却说唐僧师徒四众，离了祭赛国，走上大路，一直西去。正是时序易迁，又早冬残春至，不暖不寒，正好逍遥行路。

一路春风和煦，远山含翠，旷野生青，褪去了冬日的凛冽寒意，也未及盛夏的燥热蒸腾，最是行路绝佳时节。

师徒四人策马前行，一路风光清朗，心境也随之舒展。行至半途，前路陡然一变，一座连绵无际的长岭横亘西天去路，岭顶隐约有古道痕迹，却被层层草木彻底遮蔽。

三藏勒马凝神细看，只见整座山岭荆棘丫叉，薜萝牵绕，纵横交错的藤蔓缠满山道，密密麻麻的尖刺遍布道路两侧。明明能看见脚下隐隐残存的路痕，却被漫山荆棘层层覆盖，寸步难行。唐僧心生迟疑，开口唤道：“徒弟，这路怎生走得？”

行者闻声上前，目光扫过茫茫棘林，随口应道：“怎么走不得？”

唐僧蹙眉轻叹，指着前路道：“徒弟啊，路痕在下，荆棘在上，只除是蛇虫伏地而游，方可去了。若你们走，腰也难伸，教我如何乘马？”

一旁八戒晃了晃手中九齿钉钯，一脸轻松笑道：“不打紧，等我使出钯柴手来，把钉钯分开荆棘，莫说乘马，就抬轿也包你过去。”

三藏摇了摇头，眼底满是忧虑：“你虽有力，长远难熬，却不知有多少远近，怎生费得这许多精神！这般漫无边界的荆棘，单凭蛮力硬闯，终究不是长久之计。”

行者颔首会意，开口道：“不须商量，等我去看看。”

话音未落，孙悟空纵身一跃，踏云腾空，立于半空俯瞰整座山岭。放眼望去，荆棘绵延千里，无边无际，满目苍翠叠嶂，茫茫无垠。

真个是：匝地远天，凝烟带雨。

夹道柔茵乱，漫山翠盖张。

密密搓搓初发叶，攀攀扯扯正芬芳。

遥望不知何所尽，近观一似绿云茫。

蒙蒙茸茸，郁郁苍苍。

风声飘索索，日影映煌煌。

那中间有松有柏还有竹，多梅多柳更多桑。

薜萝缠古树，藤葛绕垂杨。

盘团似架，联络如床。

有处花开真布锦，无端卉发远生香。

为人谁不遭荆棘，那见西方荆棘长！

行者伫立云端观望许久，方才按下云头，落回师徒身前，正色道：“师父，这去处远哩！”

三藏慌忙追问：“有多少远？”

“一望无际，似有千里之遥。”行者如实答道。

此言一出，三藏大惊失色，满面焦灼：“怎生是好？千里棘林，层层阻隔，我等如何逾越？”

沙僧放下肩头行李，温声宽慰：“师父莫愁，我们也学烧荒的，放上一把火，烧绝了荆棘过去，便可畅通无阻。”

八戒当即摆手否决：“莫乱谈！烧荒的须在十来月，草衰木枯，天干物燥，方好引火焚烧。如今正是春木蕃盛之时，草木鲜嫩水润，枝叶繁茂，怎么烧得！”

行者深以为然，补充道：“就算勉强烧得，山深林密，火势难控，极易燎原伤人，反而徒生祸患。”

三藏望着茫茫棘岭，连连叹气：“这般怎生得度？前路阻隔千里，进退两难。”

八戒咧嘴一笑，拍着胸脯道：“要得度，还依我！”

好呆子，当即凝神运气，捻诀念咒，腰身猛地一拱，大喝一声：“长！”

瞬息之间，身形暴涨至二十丈高下。紧接着他晃动手中钉钯，喝声：“变！”

钯柄骤然延伸，化作三十丈长短，金光熠熠，威势十足。

八戒迈开大步，双手紧握长钯，左右奋力搂扫，层层叠叠的荆棘藤蔓应声断裂，纷纷向两侧倒伏，瞬间清理出一条宽阔平整的山道。

他高声喊道：“请师父跟我来也！”

三藏见此情景，心中大喜，当即策马紧随其后。沙僧挑起行李稳步跟上，行者亦手持铁棒，随手扫去残余枝蔓，保驾护航。

四人一路不曾停歇，步步前行，整整奔走一日，劈开百里荆棘。天色渐晚之时，前方终于出现一片空阔平地，路中立着一方古朴石碣，字迹苍劲古朴，

上刻三个大字：荆棘岭。

下方分列两行小字，共计一十四言：

荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行。