天亮之前叶尘就醒了。
城主府偏院的窗纸透着灰白，院外铁匠铺还没开火，城里静得只剩城墙上巡夜弟子换岗时的脚步声。
他盘膝坐在榻上，内视丹田。
混沌海经过一夜调息涨回八成，暗金火在经脉中缓缓流转，把残余的暗红浆毒从骨缝里逼出来。
第二域在丹田上方缓缓旋转，灰白剑云铺满磨盘大的空间，虚空剑碎了两柄，雷霆剑碎了两柄，域内空间还剩四百余柄灰白小剑，排列整齐。
他催动混沌气凝入第二域，两柄虚空剑在剑云中重新凝聚成形，剑身周围空气裂开细密黑缝。
雷霆剑也重新凝出来，剑尖噼啪炸着细小电弧。
第二域恢复五百柄整，但整体体量没有扩大。
他取出一块本源丹吞入腹中，丹药化开成暖流灌入经脉，混沌海又涨了一分。
苏清雪从偏院出来时，叶尘已经站在前院石阶上。
她穿了一身素白短袍，袖口扎紧，长发束成高马尾，腰间挂着一只青莲纹布袋。
开纪境后期的气息比昨夜沉了一些，但第七瓣的雏形还没凝实，离巅峰差半步。
她手里攥着三枚青莲瓣，瓣上凝着极浓的青白气。
“裴小荷昨晚又清了一遍。”
苏清雪走到他身侧，“手腕上的印子彻底没了，体内也没有雾种残留。裴远守了一夜，天亮前才睡。”
叶尘点头。
院外脚步声响，海阔天从西墙方向走来，刀扛在肩上。
他开纪境巅峰圆满的修为比昨日又沉了一分，离衍域境只差一线。
肩头的新伤已经结了薄痂，青莲丝拆了，露出
星河和厉霜跟在后面，星河手里提着两壶新打的酒，厉霜抱着一摞磨好的剑胚。
司徒鸣从驻地赶来，手里攥着城防调整图。
“城防安排好了。”
司徒鸣把图铺在石阶上，“海明月带二十个弟子守城，费平管百姓用水。裴玄带十个人守东面山泉。我在城里坐镇，有情况点号角。”
叶尘看了一眼城防图，朝司徒鸣点了一下头。
他朝偏院走，裴远抱着裴小荷坐在偏院门槛上，女孩已经醒了，裹着旧袍子，手里攥着那块赤红石头。
看见叶尘，她从裴远怀里挣出来，跑了两步。
“大哥哥。”
裴小荷仰头看他，“你要走了吗。”
叶尘蹲下来，伸手揉了揉她头顶。
女孩的脉象平稳，体内干干净净。
他把手收回来，按了按她的肩膀。
“去一个叫万纪古台的地方。”
叶尘说。
“还回来吗。”
“回来。”
裴小荷点头，把赤红石头塞进他手里。
叶尘低头看了一眼，石头上的金纹比之前亮了一些，内里封着的火脉本源在日光下浮着细小的光点。
他把石头收进鼎中，站起来朝城门走。苏清雪四人跟在后面。
司徒鸣送到城门口，朝叶尘拱了拱手。
“城里有我。”
司徒鸣说。
叶尘点头，出了城门。
东面碎石滩上的晨光铺了满地，灰白礁石在日光下泛着暖灰。
五人沿碎石滩朝东北走，走了约莫半炷香，碎石滩尽头出现了一片连绵的灰白色山丘。
山丘不高，但山势陡峭，山脊上寸草不生，石面被风蚀出密密麻麻的孔洞。
叶尘取出海图看了一眼。
万纪古台在海图东面，从星海城朝东北走，穿过这片山丘后是一片灰白色的丘陵地带，再往东就是落星海的东岸。
万纪古台悬浮在落星海东岸上方的深海上空，从星海城出发约莫三日路程。
“走山丘。”
叶尘收图。
五人踏上山丘。
石面松动，每踩一步都有碎石朝下滚。
叶尘走在最前面，剑尖点地借力，脚底混沌气把踩过的石面压平。
苏清雪在他身后半步，青莲气铺在坡面上形成一条三尺宽的软道。
海阔天走在中间，星河和厉霜断后。
爬到山丘半腰时，叶尘忽然停步。
他左脚踩在一块凸出的灰白石上，石面在他脚下裂开一道细纹，纹路里渗出极淡的灰白烟。
他低头看了一眼，石缝深处有东西在动。
一根极细的灰白丝线从石缝里探出来，朝他脚踝缠来。
他一脚踩碎丝线，丝线断口喷出一小股灰白浆，溅在石面上嗤嗤冒烟。
“山丘
苏清雪蹲下来，掌心按在石面上。
青莲气渗入石缝，把里面的灰白丝线一根根逼出来。
丝线从石缝里缩回去，像受惊的虫。
但她收手后不到两息，那些丝线又慢慢探出来。
“雾祖死了，雾种没死绝。”
叶尘说，“干枯的雾种被地热一烘，还能活。”
他举剑朝地面一插。
混沌吞噬吞天噬地从剑尖灌入石层，黑光在山丘表面铺开。
暗金火从黑光里烧起来，把石缝里的灰白丝线烧成灰白烟。
烟从石缝里散出来，被晨风吹散。
五人继续朝上走，每走一段，叶尘就用剑尖点地烧一遍。
走到山丘最高处时，脚下的灰白丝线彻底没了。
山丘另一面是一道朝东倾斜的长坡，坡底连着一片灰白色丘陵地带。
丘陵上覆盖着浅浅的灰白草皮，风吹过时草皮朝一个方向倒，倒完又慢慢立起来。
叶尘蹲下来，剑尖挑起一撮草皮。
草根极浅，
“这片丘陵也是死的。”
苏清雪走到他身边，掌心贴地。
青莲气渗入沙层，过了三息收回来，“沙
五人走下长坡，踏入丘陵地带。
草皮在脚下发出细密的沙沙声，像踩在干透的苔藓上。
走了约莫一个时辰，丘陵渐渐变矮，草皮从灰白色转成浅灰色。
叶尘抬头朝东面望了一眼。
丘陵尽头是一片开阔的灰白平原，平原尽头隐约可见一道灰蓝色的线，那是落星海的东岸。
海面上方悬浮着一片灰白色的阴影，阴影极大，遮住了半边天空。
叶尘眯眼看了一息，认出了那道阴影的轮廓。
万纪古台。
古台悬在落星海东岸上方的深海上空，底座是一根巨大的灰白骸骨脊梁，脊梁上嵌着亿万凝固的时间切片，每一块切片里都封着一条纪元的完整时间线。
古台外围是一圈灰白色的试炼位面区，切片密集如鳞，反射着灰白天光。
“到了。”
厉霜从后面赶上来，朝万纪古台望了一眼。
五人加快脚步。
走到丘陵尽头时，脚下的草皮彻底消失，露出灰白色的干裂泥土。
泥土上留着密密麻麻的脚印，有深有浅，一直延伸到东岸。
叶尘蹲下来看了一眼脚印。
脚印极新，边缘没有风化，是最近几日内踩出来的。
脚印不止一双，至少有几十人。
他站起来朝东岸走，走了约莫半炷香，东岸的轮廓从灰白平原尽头浮出来。