西安新都建成之后，朱元璋心里总惦记着那座以水泥、精铁、琉璃起造的皇城。宫阙虽好，可皇帝更想知道，这新都城里，寻常百姓过得如何。于是换了身灰布直裰，脚蹬一双旧布鞋，腰里连玉带都没系，只挂了块干瘪的钱袋，拉着同样打扮的朱标，混出了宫城。

朱标一身靛蓝棉袍，跟在后面，压低声音道：“爹，您这步子也迈得忒快，朝臣们都瞧不见了。”

“瞧不见正好。”朱元璋头也不回，一脸自在，“咱打小在濠州讨饭，走街串巷的本事，比坐金銮殿还熟。”

两人走出皇城，拐上外郭的主街。

朱元璋第一眼就被脚下的路镇住了。整条大街笔直宽阔，青灰的水泥路面平平整整，连一块翘起的砖都没有。前日才下过雨，可路面干爽，连个水洼都寻不见。他蹲下身，伸手在地面上一摸，又敲了两下，闷声闷气地响。

“乖乖，这条街，少说也能并排跑八辆大车。”朱元璋咂咂嘴，站起身，“应天的街，下雨天恨不得一脚踩进泥里，走一趟裤子溅半截泥点子。这新都，倒好，鞋面都不带沾灰的。”

朱标笑着应道：“爹，这水泥路。”

两人沿着大街往前走，两侧的房屋看得朱元璋连连称奇。

应天的坊市，多是木头架子糊土墙的房子，年头一长，墙皮剥落，屋檐歪斜。可眼前这新都的街巷，竟清一色是青砖瓦房，墙是砖砌，瓦是青瓦，一排排整整齐齐，没有一间歪斜朽坏的。

朱元璋指着街边一间铺子，纳闷道：“标儿，你看这墙，怎么砌得这么齐整？应天的房子，砖墙也有，可这新都的，怎么连个缝儿都瞧不见？”

朱标走近细看，只见砖缝之间填着细密的灰浆，严丝合缝：“爹，这也是水泥。砖缝用水泥勾住，墙就结实，风雨不透，虫蚁也钻不进去。跟您早年用的土墙，可不是一个路数了。”

“好，好。”朱元璋拍着砖墙，像是检阅军队一样满意，“砖瓦房比土房耐得住年月，咱当年跟老伙计们挤的茅屋，早塌得没影了。”

两人一路走一路看，街边商铺林立。卖布的、卖粮的、打铁的、卖药的，店面虽不算大，可门脸都是水泥抹面，干净齐整。朱元璋凑到一家布店门口，探头看了看，那掌柜的正弯腰理货，抬眼瞧见门口站着个灰衣老汉，也不上前招呼，只笑着点点头。

朱元璋也不恼，反倒觉得自在。他背着手，慢悠悠踱步，忽然被街角一处高大气派的楼宇吸引住了目光。

那是一栋三层高楼，青砖到顶，每层都挑出飞檐回廊，门窗镶着亮晶晶的玻璃，二楼三楼的栏杆上还挂着红灯笼，门楣上一块金字大匾，写着“醉仙楼”三个字。

朱元璋仰着脖子看了半天，脖子都酸了，忍不住倒吸一口气：“好家伙！三层高！咱活了这把年纪，头一回见铺子起这么高。应天最高的酒楼，也不过两层，还是木头搭的，走上去都咯吱响。这醉仙楼，怕不是有七八丈高！”

朱标也抬头望，道：“爹，这高楼。底下浇了厚地基，柱子是精铁包着木头，楼板是水泥浇的，任凭多少客人上去踩，也不怕塌。”

“也就是二弟家大业大，弄了这么一座酒楼。”

“嚯。槿儿的产业啊。”朱元璋眼睛一亮，捋着花白胡须，“走，进去瞧瞧，咱也开开眼。”

两人迈步走进醉仙楼。一楼是大堂，摆着十几张方桌，坐了半数客人，热气腾腾，酒香扑鼻。朱元璋找张角落的桌子坐下，唤堂倌上了两碗臊子面，又烫了一壶黄酒。

正吃着，忽听隔壁桌两个汉子在议论。

“老哥，你闻闻，这新都里里，是不是清爽多了？前些年咱们进城赶集，那街边、墙角，走到哪儿都一股骚臭味，熏得人脑仁疼。”

“可不是嘛！这新都就是不一样。你看那街角，修了公厕，青砖砌的，干净得能照见人影。俺在乡下种地一辈子，头回见城里人上茅房，还分男左女右的。”

朱元璋端着酒碗的手一顿，侧耳细听，忍不住好奇，凑过去问：“这位老哥，你说的公厕，是个什么稀罕物？”