外来的，又被北邙的天机屏蔽裹在了里面。

是被北邙吞了，还是主动藏进去的？

“有没有可能，是鸿煊的人？”朱平安问。鸿煊半壁江山被北邙吃了，那些没死的鸿煊王族和将领，总得有个去处。

袁天罡想了想：“有可能，但不全是。鸿煊的气运臣观过，是刀兵之象，刚烈而短促。这两颗星的光芒不是那个路数。一颗偏沉，像镇在深渊里的铁锚。另一颗偏诡，飘忽不定，臣追了半天都锁不住它的轨迹。”

“一沉一诡。”

“对。”

朱平安不说话了。

他站起身，走到舆图前，右手撑在桌沿，左手在北邙的版图上画了个圈。

这片灰色区域，到现在为止，泰昌对它的了解少得可怜。锦衣卫派进去的探子，回来的不到三成。回来的那些，带回来的消息也零零碎碎，拼不出全貌。

只知道北邙不是一个正常的王朝。

没有年号，没有朝廷架构，甚至连“北邙”这个名字都是外面的人叫的，里面的人管自己叫什么，至今没搞清楚。

方渡往那边跑了，鸿煊的半壁江山被它吃了。一个能屏蔽天机的势力，偏偏从头到尾一声不吭。

不派使节，不通商贸，不宣战，不求和。

就那么杵在北面，无声无息。

“袁天罡。”

“臣在。”

“你觉得，北邙是在等什么？”

袁天罡沉了沉：“臣斗胆猜测，它在等陛下把青阳和昭明、永熙的局面搅到最乱的时候。”

“螳螂捕蝉。”

“黄雀在后。”

朱平安笑了一声。不是好笑，是那种咬牙的笑。

他转身回到案后，拿起朱笔，在北邙的版图边缘写了两个字。

“双星。”

然后在旁边又添了一行小字：一沉一诡，来路不明。

写完，他把笔搁下。

“薛仁贵打完燕河关之后，让他的斥候往北邙方向再推三十里。不用打，看一看就行。看完回来，跟锦衣卫的情报对一遍。”

“另外，让陆柄从手里挑两个最能跑的人，扮成逃难的流民，从鸿煊旧境混进北邙。不求他们查出什么，只要能活着走一圈回来告诉朕，那片地上，到底住的是人还是鬼。”

袁天罡应了，转身要走。

“等一下。”

朱平安叫住他。

“你说那两颗星若隐若现，是它们自己在躲，还是北邙那层黑布挡的？”

袁天罡回过身，认真想了想。

“臣分不清。但有一种可能，陛下不妨听听。”

“你说。”

“也许那两颗星自己也不想被北邙发现。它们能在天机屏蔽中透出光来，说明它们的星力不弱。可它们偏偏只透出一点点，不多不少，刚好够臣这种人瞥见一眼。”

“你的意思是，它们在求救？”

袁天罡没说是，也没说不是。

他行了个礼，走了。

御书房里只剩朱平安和曹正淳。

曹正淳端了一杯热茶过来，放在案角。

朱平安没碰茶，盯着星图上那两个淡墨点看了很久。

一沉一诡。

不是北邙原有的。

可能在求救，也可能是陷阱。

“有意思。”

他把星图折起来，压在镇纸

窗外夜色浓稠，北风从窗缝里钻进来，吹得烛火歪了歪。朱平安端起茶喝了一口，凉了。