萧何翻开账册。

“陛下，十日备战太急。水军一动，每日耗粮三千石。战船所需桐油、箭矢、麻绳，也得从三州调运。”

“给周瑜七日。”

萧何抬起头。

“七日更急。”

“朕不让他围城，也不让他运兵。”

朱平安把伪造的军械文书扔在地图上。

“昭明的人正在云州点火。他们认定朕会调水军运粮，先稳住景平府。朕偏不稳。”

诸葛亮合起扇子。

“陛下要让昭明朝廷误判。”

“对。”

朱平安点向昭明腹地。

“周瑜一动，昭明就得把沿江兵马往水寨调。藏在云州的人，拿不到援兵，也等不到军械。”

贾诩接过话。

“更要紧的是，昭明水军一败，云州那批人便成了弃子。有人会逃，有人会投。只要他们动，镇武司便能顺藤摸下去。”

萧何没再劝。

打一场水战花粮。

拖半年，花得更多。

账算到这里，谁再说稳守，谁便是在替昭明省命。

朱平安提笔写旨。

“令周瑜统领水军，即刻出江口。”

“七日内，朕要听见昭明战船沉进水里的消息。”

旨意当日送出京城。

第六日，周瑜便拔了锚。

比朱平安给的时限还早一天。

水寨外，一百二十艘战船列成三队。前队是蒙冲和斗舰，中军是楼船，后队则押着二十艘从民间征来的旧船。

副将站在周瑜身旁，盯着旧船看了半天。

船上堆着湿草、沙袋和破木箱，连水手都只留两个。

“都督，昭明在青石峡放了铁索。”

“我看过。”

“他们还有一百八十艘船。真从江口打进去，前队会被铁索截住。”

周瑜翻着水图。

“所以前队不进。”

副将怔了怔。

“圣旨写的是出江口开战。”

“圣旨可没让我拿人命撞铁索。”

周瑜把水图递给他。

青石峡北侧有条芦苇汊。入口窄，大船进不去，蒙冲小船却能过。

水图上，这条支汊标着枯水断流。

可周瑜前日派人测过。

昭明连下三场雨，支汊水深已过五尺。

这件事，昭明水军还没察觉。

“点八十艘船，正面升旗。”

“剩下四十艘蒙冲，随我走芦苇汊。”

副将盯着他。

“都督亲自去？”

“你留在正面。”

周瑜把一枚令箭塞进他手里。

“昭明放火船时，把旧船送出去。人先跳水，绳子别断。”

“绳子连在哪？”

“后面的楼船。”

副将接住令箭，还是没弄明白。

“旧船上全是湿草，点不着。”

“点不着才值钱。”

周瑜下了楼船，换乘蒙冲。

四十艘小船收旗，船桨裹布，钻进芦苇汊。

正面的八十艘泰昌战船则挂满旗号，鼓声从早响到午后。

青石峡内。

昭明水军主将崔烈站在旗舰顶层。

他四十多岁，在昭明水军待了二十七年。青石峡每一处暗礁，他闭着眼也能说出位置。

峡口三道铁索，水寨两侧各藏十五艘火船。

泰昌船队敢进来，就出不去。

“来了多少？”

“一百艘上下。后面还有运粮船。”

崔烈接过探子的木牌。

木牌上画着泰昌船队的阵形。

前锋二十艘旧船。

中间三十艘斗舰。

后方是楼船。

周瑜的帅旗挂在正中。

崔烈嗤了一声。

“外面都说周瑜善水战。”

“如今看来，不过如此。”

旁边的参将没接这句。

泰昌水军停在峡口外两个时辰，只擂鼓，不进兵。

太怪了。

“将军，要不要派轻舟探一遍？”

“不必。”

崔烈指向峡口。

“他们在等风。”

江风正从东南往西北吹。

泰昌处于下风口。火船若此时放出，火势会扑向昭明自己的水寨。

再过一个时辰，江风转向，才是开战的时机。

崔烈等得起。

周瑜也在等。