阿芷道：“我也不是拦着你们自保。药柜、药罐打坏了，日后还可置办；后面病家把性命托在这里，若受一场惊吓，又添出病来，却不是耍处。真个动起手时，好歹把人挡在前堂，休教他撞进里面。”

张顺在旁说道：“姑娘说得极是。前门若有事情，只管由诸位兄弟照应；后堂这里，自有小弟看守。老娘正在里面，便只为她老人家，我也不能教闲人闯进一步。”

焦挺道：“张二哥只管陪着老娘。门首有俺们几个在，若还教人轻易撞进后堂，岂不教江湖上人笑话！”

张顺笑道：“焦兄弟好意，小弟领了。只是果有用得着我的所在，也休把我撇下。张顺在水里讨生活不假，到了岸上，也还不是个软手软脚的人。”

阮小七笑道：“二哥放心，真个有事，少不得你这一双手！”

阿芷见他们越说越有兴头，只得摇头道：“罢了。你们这些好汉，一说到刀枪便都来了精神。我不来同你们争，只求事情临头时，还记得后堂都是病人。”

赵复道：“姑娘放心。方才的话，大家都听见了。若有人来，只在前堂答对，不许放一个生人撞进后面。”

众人应了，各自坐下吃茶，只作无事。

看看天晚，城中已打初更。药铺里没了外来病家，药童便去掩门。才合上一扇板门，忽见外面伸进一只手来，牢牢把门抵住。

药童吃了一惊，退后半步，问道：“兀谁？今日药铺已经歇了，有病明早来罢。”

门外一人道：“小哥且慢闭门。贫僧不是来看病，只有一句话动问。”

说罢，把板门缓缓推开，跨进门来。

众人看时，为头的是个四十上下的和尚，穿一领灰黄僧衣，脚踏僧鞋，生得颧骨高耸，两眼阴沉，手里提一条浑铁禅杖。背后又跟着一个瘦长和尚，并五六条汉子；有的穿着短衣，有的作脚夫打扮，腰间却都高高突起，显见藏着家伙。

药童见这干人来得不善，往柜边退了两步，道：“大师有甚话，只管说便是。”

那和尚单掌当胸，道：“不敢动问，这里可是安道全先生的药铺？”

阿芷从柜后走出来，道：“正是。只是我师父如今不在家。大师若是寻他看病，须过些时日再来。”

和尚道：“女施主休怪贫僧夜间搅扰。安先生在与不在，倒不打紧。贫僧今日到此，不为看病，只要寻一个人。”

阿芷道：“大师寻的是谁？且把姓名说来。若真在这里，我自替大师问他一声。”

和尚道：“这人姓名，贫僧也不知道。只听说是个二十出头的外乡汉子，腰腹中了几处刀伤，前些日子曾被人送来这里医治。不知贵铺可曾收下这等病人？”

屋里众人听了，都不做声。