赵复道：“众人推个公道的掌管便是。取出多少，给了何人，都记在账上，不许瞒昧。那管仓的若侵吞入己，自该换人，岂有只许他管、不许别人问的道理！”

方腊道：“若人人都来问，号令又在那里？”

赵复道：“教他管粮，不是把众人连粮一发卖与他！便是你做教主，也只因众人信得你，才来跟随。你须替他们担些患难，保全老小，才不负这许多弟兄。如何倒把他们妻子孩儿的性命，也一发拿来，任你断送！”

方腊听得越发不快，把马鞭在手里一拈，说道：“你倒说得容易！朝廷放着许多军马，官府放着刑法牢狱，豪家又有钱财势力。我若不立威，不严号令，凭甚么与他相持？难道分与众人几碗饭，便能成事！”

赵复道：“要立威，便把威风使在欺人的恶徒身上；要行号令，便禁那侵吞钱粮、贩卖人口的奸贼。周方放在这里，你却不肯问，只去拿妇人孩儿立威，也不怕天下好汉耻笑！”

说罢，向院中一指，又道：“你若将周方的罪过查明，那些吃他害过的人，自然知道明教有公道。如今你护着周方，反要烧了苦主，纵然聚起十万军马，也只是教百姓怕你，那个肯服你！”

方腊喝道：“那等愚民，懂得甚么！今日你救了他，明日官府来吓唬，未必便肯跟你，也未必记得你的恩！”

赵复道：“俺救他性命，便定要他来报恩么？他肯上梁山，是俺弟兄；不肯来，愿回乡种田打鱼，也是个好百姓。俺几曾拿救命之恩，逼他入伙！”

方腊不答。

赵复又道：“若不入俺山寨，便不许他活；若不信你明教，便只合吃火烧了，倒是换了一般法子逼人，却也敢说救民！”

这一句说出，邓元觉把眼望向地面，不曾言语。司行方按着朴刀，眼里却阁着泪。院前众火家虽不识多少书上道理，听见“不肯入伙，也该活命”，却都省得。

但见：

旗犹立，人无声。手里刀枪未放，心中骨肉牵情；扛旗的暗思故里，负伤的低首听言。适才只顾争强，此际谁无老幼！

方腊看见众人这般模样，心中也自省得，方才“贱民”二字，说得重了。他本是寒苦出身，也曾见官豪倚势，平人受屈无告，因此聚众。今日只为遮护周方，保全教中名目，倒把自己先前所恨的言语说了出来。如今赵复当众问起，自己也觉理亏。

只是许多头领都在面前，一时又下不得台。把马鞭拿起，待要再发号令，抬眼看时，只见众人都带倦色，几个伤者扶着鞍桥，尚未裹好伤处。水军已折了两员头领，旱路众将又不曾讨得便宜；赵复那条盘龙棍，兀自握在手中。