裴炎沿着那条贴着树壁向下的阶梯走了许久。

三年不曾踏出洞府，脚下的石阶依旧宽阔平缓，两侧的苔藓比记忆中更厚了一些。

越往下走，周围的修士便渐渐多了起来。

裴炎混在人群之中，一身寻常的灰青色袍子，既不显眼，也不引人注目。

他一路走到了神树下部那片公共区域。

交易大厅便设在这里。

厅中摆着几排石台，石台之间留出宽敞的通道，供修士往来挑选。

往常这里总是人声鼎沸，来自各灵植族群的修士在石台前讨价还价。

可裴炎这一次走进来的时候，却明显感觉到了一丝冷清。

石台前站着的修士稀稀拉拉，连一半的位置都没有占满。

厅中交谈的声音也比往常少了许多，偶尔响起几句，也是低声细语，全无往日那种热闹喧嚣的气氛。

裴炎在厅中走了一圈，目光从那些石台上陈列的物品上扫过。

大多是一些寻常灵植材料、低阶丹药和几件品相普通的法器。

没有他想要的东西。

他没有急着离开，而是在大厅角落处找到了一个倚在树壁边上的低阶修士。

那人身形瘦小，穿着一件洗得发白的旧袍子，面容看上去不过二十来岁，可一双眼睛却透着一种常年在各处打探消息的机敏。

裴炎在九山树住过不短的时间，知道这类修士专门靠兜售消息为生，便走了过去。

他随手取出十枚银玄石，在掌中轻轻一颠，然后看向那个低阶修士。

那人本来还懒洋洋地靠着树壁，在看见银玄石的反光之后，立刻直起身来，脸上的神情也立刻变得殷勤。

“前辈想打听什么？”那人非常机敏，直接走到裴炎身旁，看着那几枚银玄石压低声音问道。

裴炎掂了掂手中的银玄是说道：“把这三年发生的事情说一下，挑重要的说。”

那低阶修士看着那些银玄石，他朝四周看了一眼，然后凑近了一步，声音压得更低了些。

“前辈这三年若是一直闭关没出来，那确实得好好听听。”那人清了清嗓子，“先说最大的事——祭祀总庙可是倒了大霉。”

裴炎眉头微动。

那人详细的说出了祭祀总庙号召的第二次讨伐的情况。

裴炎听到这里，面上的神色没有变化，但心中却是一凛。

他想起自己搜魂那名六阶菟丝鬼藤修士时看到的那些记忆碎片，想起簟苇口中菟丝鬼藤数十年布局的精密与狠厉。

如今再看，这个族群的算计比他此前了解的还要深得多。

总庙第一次在玄空竹领地吃了亏，第二次集结更多力量反攻，却又在对方预设的战场上被狠狠打了一次。

那人见裴炎没有出声，便继续说道：“总庙丢了这么大的脸，威信一下子就撑不住了。

听说那些响应号召的族群在第二次讨伐失败之后，明显不像之前那么积极了。

总庙后来又召集了几次集会，想商量对策，可那些族群的圣阶长老一个个都推三阻四，不愿再出兵。

现在总庙也没办法，只能一边派人盯着那道山谷，一边想办法找破解那阴风的手段。”

裴炎听到这里，心中对菟丝鬼藤一族的认知又深了一层。

他努力压下那份震动，没有在面上流露出来，只是淡淡问了一句：“那现在交易大厅怎么这么冷清？”