祭祀总庙此次的集结远比前两次顺利。

定神石的消息传开之后，那些原本态度消极的族群纷纷转变了立场。

那五个在拍卖会上获得优先购买资格的族群自然不必多说，他们本就是最积极的一批。

而其余那些没有买到定神石的族群，在得知总庙手中还有存货之后，也通过各种渠道向总庙表达了求购的意愿。

祭祀总庙没有拒绝，只是将定神石的获取条件与参与讨伐的力度直接挂钩。

出的力越多，能够换到的定神石便越多。

这个条件摆出来之后，沉星林海各灵植族群几乎没有任何犹豫便开始了调集人手。

那些族中长老们看得清楚——定神石是消耗性的宝物，而面对菟丝鬼藤那诡异的神识神通，没有定神石的修士与有定神石的修士，在战场上的存活率完全是两回事。

祭祀总庙将定神石的购买资格牢牢握在手中，便等于握住了所有灵植族群的命脉。

就这样，祭祀总庙通过一枚小小的定神石，便将沉星林海各灵植族群重新捆绑在了自己这边。

大军在总庙外的广场上集结了数日。

各色灵光从四面八方汇聚而来，将总庙上空照得通亮。

那些来自不同族群的修士在广场上列队整编，由各自族中的长老带领，编入总庙统一调度的各路队伍之中。

整支队伍的数量比前两次加起来还要多，气势之盛，甚至让那些常年驻守在总庙附近的修士都感到意外。

而祭祀总庙这边也做出了相应的调整。

他们派出了探查修士反复确认了山谷中的阴风确实已经失去了攻击性，然后将这个结果通报给了所有参战的族群。

消息传开之后，大军上下一片振奋。

那座曾经让他们损失了五六名圣阶长老的山谷，如今已经变成了一道可以轻易逾越的普通屏障。

讨伐的队伍再次开拔。

这一次，他们顺利无比地跨过了那座山谷。

大军在极短的时间内便全部通过了山谷，没有折损一人。

所有人都以为，这一次终于可以顺利进入菟丝鬼藤一族的领地了。

那些走在最前面的修士甚至已经看到了远处菟丝鬼藤领地边缘那几座灰蒙蒙的山峦轮廓。

可就在此时，一道命令从祭祀总庙传了出来。

命令极其简短——停止前进，原地待命。

大军在距离菟丝鬼藤领地不足五里地的地方停了下来。

那些底层的修士不知道发生了什么，有人以为是准备最后的冲锋，有人猜测是总庙打算先扎营再进攻。

整支队伍停在原地，议论纷纷，可始终没有等到下一步的指令。

而祭祀总庙的圣阶长老们则把各族的高阶修士集中到了一处，将刚刚从总庙传来的消息告诉了众人。

那消息竟然来自大祭司。

在祭祀总庙之中，大祭司是最为神秘的存在。

据说他常年居于圣树所在地，极少露面，连总庙内部的长老们都很少见到他的真容。

可整个沉星林海没有任何一个人怀疑大祭司的权威。

而这一次，大祭司传来的消息只有短短几句话。

“不要进入菟丝鬼藤的领地。对方早有准备，而且准备了远超上次山谷阴风的手段。”

消息传开之后，那些高阶修士们先是愣住，随即脸上便露出了极复杂的表情。

他们惊的是，菟丝鬼藤一族到底从哪里得到了这么多诡异的攻击手段？

那山谷中的阴风已经超出了他们所有的认知，如今竟然还有比那更厉害的手段？

这在修仙界过往的历史上，从未出现过任何类似的记载。

那菟丝鬼藤到底藏着多少不为人知的秘密？

他们怒的是，如果真的如同大祭司所言，菟丝鬼藤在领地之中准备了比阴风更可怕的手段，而他们这些人却毫无察觉地一头撞进去，那后果将不堪设想。

第三次讨伐如果再次失败，而且是以全军溃败的方式失败，那对祭祀总庙的打击将是毁灭性的。

此前两次失败已经让总庙的威信摇摇欲坠，第三次如果再出事，那些刚刚被定神石重新捆绑起来的族群，恐怕立刻就会再次分崩离析。

没有人怀疑大祭司消息的真实性。

那些高阶修士在短暂的商议之后，果断下令全军后撤。

大军退回到山谷之外，在山谷另一侧扎下了营地。

而这一次，他们没有像之前那样扎营观望几天便撤离。

祭祀总庙下令在那个位置修筑永久性的防御工事，作为一处可进可退的驻点。

大量的修士被调集起来，在山谷另一侧建立起了一圈坚固的防御阵线。

而那些高阶修士则一起返回了祭祀总庙，想要从大祭司那里得到更确切的消息，搞清楚菟丝鬼藤一族到底掌握了怎样的诡异手段。

可是几天之后，那些高阶修士便各自返回了族群。

而诡异的是，竟然没有一人出来解释菟丝鬼藤一族到底做了什么准备。

祭祀总庙也再没有提起对菟丝鬼藤的讨伐。

总庙只是加强了山谷一侧的防御，将更多的资源和人力投入到那条防线之上，仿佛已经默认了与菟丝鬼藤之间保持长期对峙的局面。

这种不同寻常的局面自然引起了各族低阶修士的种种猜测。

可这一次不同于以往，对于各自低阶修士的议论，各族高阶修士并没有出面解释什么。

那些参与了高阶会议的修士们回到族中之后，只是简单地传达了“暂不进攻”的命令，便不再多言。

虽然各族修士一开始都人心惶惶，可慢慢的，随着时间的推移，那些猜测和议论便渐渐平息了下去。

一年