附近马原和张向前听见了，立刻朝谷梁方向靠去。他们行进得极有章法，一人掩护，一人前出，脚下都踩着路边结实的草根，绝不再碰松软地面。谷梁等他们到了近前，指了指前面那片被风刮得半塌的枯草，又指指天上，示意敌方已经发现了他们的行踪。他小腿上被陷阱里的木刺划了一道，血正顺着裤管渗进靴筒里，他却浑不在意，只从衣角撕了条布，胡乱缠了两圈。

马原和张向前会意，一左一右散开，像两片黑影贴进了沟边的冷杉林。

何义与丁远已经在后方接替了警戒位。何义半蹲在一块凸起的岩石后，把弓从背上取下来，弓弦上滴了水，他用指节压了压，才慢慢搭上一支箭。他耳朵尖，听到极细极锐的破空声从西北面的一片石崖后传来，不等冯开下令，他已然率先发难。

他整个人从岩石后探出半身，弓开如满月。第一支箭盲射而出，直取崖壁左侧，箭镞擦着石面溅起几点火星，这是探路，也是示威；第二支箭紧跟其后，射向崖壁右侧的阴影，逼出潜藏的人影；第三支箭则朝更远的冷杉林上方射去，截断了敌人可能腾挪的方向。三箭连珠，箭势极快，像一条看不见的线在空中连了三次。对面石崖后果然有人影晃动，有人低呼一声，跟着是一串极碎的脚步声，混在风里。

丁远趁何义压制对面，矮身潜到了前面一截倒木后。他用的是一支短弩，弩箭早已上弦，一双眼睛在黑暗中亮得像夜枭。

冯开始终没有动。他蹲在最后方一块巨岩后，负责统观全局。空中的战局已进入白热。裂风以一敌三，已经撕破了雪鸮的右翼，那只雪鸮在空中摇摇欲坠，却仍强撑着尖啸，似在向下方的主人示警。灰背和褐腹也各自带伤，却越发凶狠，一次次不要命地往上扑。

裂风忽然一个假动作，猛地收翅下坠，像是要逃。灰背见状急追，褐腹也从侧面扑来，雪鸮勉强振翅想从上方封堵。就在三只凶禽即将合围的刹那，裂风陡然翻转，自下而上用利爪刺穿了灰背的脖颈。灰背连叫都叫不出来，打着旋朝地面栽了下去。

褐腹见同伴身死，发出一声极凄厉的长鸣，竟然转身便逃。可它刚逃出不到十丈，裂风已如鬼魅般从斜刺里追上去，一爪拍在它脑后，将那只褐腹凶禽从半空拍得翻转坠下。

三只凶禽尽数陨落，裂风在空中盘旋了三圈，右翼外侧被褐腹抓出一道血痕，玄黑的羽毛上洇出暗色。它却不顾伤势，忽然一个疾转，朝西北方急掠而去。

冯开的目光跟了过去，眉头忽然紧紧皱起。熟悉他的人都知道，这是他即将出手的姿势。

远处那片山梁背后，似乎有什么正在集结。裂风在高空不断盘旋，翅膀倾斜的角度越来越急，那是它向主人传递的紧急信号——下方有大队人马，数量远超寻常巡哨。风从那里吹来，带着一股极淡的、若有若无的焦木味，夹杂着铁器与马汗的气息。冯开缓缓从岩石后站起，将一直没出鞘的刀握在了掌中。

他听到自己声音里带着一种极冷极沉的平稳：“都别散开。他们来了。”

空中的裂风又发出一声长啸，像一道黑色闪电，从月亮与云层之间掠过。