凌十的声音低了几分：“臣查到，老夫人的母亲与萧念之的祖母是表姐妹。”

皇帝看着那份供词，很多信息令他震惊。他一直知道老夫人不是善茬，但没想到她和前朝余孽有这层关系。

“这些年，老夫人利用永信伯府的人脉和资源，为萧家在京城铺路。聚丰号能在京城站稳脚跟，背后有永信侯老夫人的影子。去年西竺使团那次，刺客能在京城藏匿三个月不被发现，也是因为永信伯府的暗中掩护。”

皇帝抬起头：“永信伯知道这些吗？”

“臣查了，永信伯不知情。老夫人做事很谨慎，这些事都是通过她的陪房和心腹办的，永信伯一直被蒙在鼓里。”

皇帝点了点头，翻到下一页。这一页的字迹和前面不太一样，墨色更深，笔锋也更凌厉。

“秦王案的告发人郑怀远，是太妃兄长的连襟……郑怀远当年在兵部挂个闲职，他告发秦王之后，先帝龙颜大悦，把他升了兵部侍郎。后来太妃得势，他又升了兵部尚书。”

“而告发秦王的那几个人，也都得了封赏。沈家从一个中等商号变成了江南最大的皇商，垄断了宫廷丝绸供应。周家和郑家也借着这股东风，在织造行业站稳了脚跟，成了京城数得上号的大商号。”

皇帝的手在发抖。一些信息在他脑海中逐渐清晰。

“秦王当年掌握了太妃与萧家往来的证据。太妃怕事情败露，所以先下手为强，在先帝面前吹耳旁风，指使郑怀远告发秦王，把秦王置于死地……”

皇帝将卷宗摔在桌上。

御书房里安静得能听见烛火燃烧的细微声响，噼啪，噼啪，像是有人在轻声叹息。

他背着手在御书房里走了几圈，每一步都带着压抑不住的怒气。

“好，好得很。”

他的声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，

“朕这些年，一直感恩太妃善良本分，不争不抢，是后宫里难得的清净人。没想到啊，慈悲的背后居然是虎狼之心。”

他回到御案后，提笔写下几道手谕。

“萧念之以谋反罪论处，即日收押。聚丰号全部资产查封，一颗米都不许流出去。”

“太妃勾结前朝余孽、陷害忠良，削去封号，移居冷宫，终身不得出。”

“永信伯府老夫人削去封号，押入天牢待审。”

“沈家女玉贞谋害皇嗣、勾连逆党，罪证确凿，斩立决。”

他写完，盖上玉玺，将手谕递给凌十。

“还有，”皇帝顿了顿，“郑怀远削去官职，押入天牢，与萧念之同审。秦王案重新调查，当年的案卷全部调出来，一份不许少，一页不许漏。”

凌十接过手谕，犹豫了一下：“陛下，郑怀远是朝廷重臣，兵部尚书，削职需要经过内阁……”

“内阁那边，朕会跟他们说。你只管传旨去办。”

“是。”

凌十退出了御书房。皇帝独自站在窗前，望着窗外灰蒙蒙的天际。

十七年了，从那年在御书房门口被高禄拦住，到现在坐在龙椅上批阅奏章，整整十七年。

“皇叔，”他低声道，“朕会还你一个公道。”

消息是赵恒成亲自带给苏瑾的，他穿着一件石青色大氅，大步流星地走进革新司，脸上的表情兴奋，眼底有明显的青黑，显然这几天没怎么睡。

“聚丰号完了。”

他一进门就说。

苏瑾正在看账本，闻言抬起头，放下手里的毛笔。

“人抓到了？”

赵恒成在对面坐下，端起茶壶给自己倒了一杯茶。

“抓到了。萧念之是在聚丰号总号被拿下的”他喝了口茶，接着道：“太妃、永信伯府的老夫人都被抓了”

苏瑾从赵恒成的讲述中知道了更多细节。

聚丰号是赵恒成亲自带人去查封的，场面惊险，好在布局充分，萧念之被当场拿下。

禁军包围了太妃的寝宫，太妃倒是镇定。永信伯府的老夫人被从慈云庵拖出来的时候，嘴里还念着阿弥陀佛。

兵部尚书郑怀远被削职押入天牢还在喊着“冤枉，要见陛下，陛下动谁也不会动我”。

“兵部尚书？”苏瑾奇怪，“他跟这件事有什么关系？”

赵恒成压低声音：“十七年前秦王谋反的案子，就是郑怀远告发的。这郑怀远是太妃兄长的连襟，当年靠着告发秦王一路升到了兵部尚书。陛下这次翻旧账，就是要查清楚当年到底是谁在背后搞鬼。”

他顿了顿，又道：“另外，质检司的吴德茂也被抓了。他在织造府干了三十年，表面上是老实本分的老好人，实际上是萧家安插在织造府的眼线。这些年聚丰号的货能一次次通过质检，全靠他在背后做手脚。”

苏瑾心中一震。吴德茂。她之前还想着要派人盯着他，没想到皇帝先动手了。

如果这个人没有被揪出来，改革迟早会栽在他手里。

一批不合格的货通过了质检，流进了宫里，出了事，谁来扛？

“项目部-老王”：“皇帝这一网，撒得够大的。萧念之、太妃、永信侯老夫人、郑怀远、吴德茂，一条线上的人全抓了。”

“技术部-小李”：“这不是一网打尽，这是犁庭扫穴。皇帝是要把所有反对势力连根拔起，一个不留。”

“财务部-张姐”：“十七年前的秦王案也被翻出来了。这说明皇帝从一开始就不是单纯地整顿织造行业，他是在翻旧账。改革是明线，查案是暗线，两条线并行，到最后才收网。”

“公关部-小陈”：“皇帝以身犯险这个诱饵太值了。不仅清除了前朝余孽，扫清了改革障碍，还牵出了十七年前秦王案的真相。一箭三雕。”

“项目部-老王”：“同意。先前赵恒成找到苏总做诱饵的时候，皇帝的局就开始了。”

“财务部-张姐”：“现在锦华少了一个最大的竞争对手。聚丰号倒了，京城织染行业的大半个市场空出来了，锦华可以趁机扩张。”

“公关部-小陈”：“沈玉贞斩立决，太妃和老夫人被关，郑怀远削职，这些也提醒了我们一件事。”

“技术部-小李”：“提醒了什么事？”

“公关部-小陈”：“这个游戏不是谁有本事谁赢。是皇帝想让谁赢谁就能赢。苏总今天能坐在这个位置上，不是因为她比萧念之强，是因为皇帝需要她做这把刀。”

项目组集体沉默，他们同时想起李清元的那句话。

“所谓的拯救，不过是系统操控命运的工具。我们以为自己在奋斗，实际上我们的奋斗本身，就是规则的一部分。”