杨芷幽沉默了一会儿，在心里反复咀嚼这个信息。

那些军舰往东北方向去了。东北方向是旅顺的方向。

难道它们的目标不是岚屿，而是旅顺？

如果是，那事情就更复杂了。

但她现在没有时间去想那些。

“走吧。”她说，“先靠岸，先把人安顿好。其他的事，到了岸上再说。”

薛超点了点头，转身跳回自己的快艇，指挥手下调转航向，在前引路。

两艘船一前一后，在晨光中继续向西南方向航行。

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一个时辰后，船队进入了一片隐蔽的海湾。

海湾不大，三面环山，只有南面一个狭窄的出入口，从海上完全看不到里面的情况。岸上生长着茂密的灌木和矮树，把整片沙滩遮挡得严严实实。

薛超引着船队进了海湾，在一处沙洲旁靠了岸。

岸上已经有人在等着了。是王五的人，一共五六个汉子，都穿着渔民的衣服，但眼神精悍，腰间的衣服下隐约有硬物的轮廓。

为首的是一个五十来岁的老者，花白胡子，面容清瘦，看到船靠岸，快步迎了上来。

“杨姑娘？”他冲着船上喊了一声，“我是湖南那边来的，姓常。王五爷让我在这儿接应你们。”

杨芷幽抱着陈海跳下船，走到老者面前：“常叔，辛苦您了。”

“不辛苦。”姓常的老者摆摆手，目光落在陈海身上，“这就是……陈家的孩子？”

杨芷幽点了点头。

老者看了孩子一会儿，眼底浮现出一丝复杂的神色，但很快收敛了。他转过身，朝身后的树林里指了指：“里面有个临时的落脚点，搭了棚子，可以歇脚。东西也备了一些，吃的喝的都有。”

“多谢常叔。”杨芷幽转身招呼众人下船，“张礁，文茵，带大家进去安顿。”

船上的人开始陆陆续续地下船。张礁指挥着把有限的物资搬上岸，苏文茵则去照看那六个身份特殊的人，安排他们进入林间棚屋休息。

薛超也下了船，走到杨芷幽身边，低声道：“杨姑娘，陈爷让我带一句话。”

杨芷幽的心微微提了一下：“什么话？”

“陈爷说——‘人比东西重要。活着就好。’”

杨芷幽沉默了很久。

海风从海湾口吹进来，带着咸腥的气息，吹动她的鬓发。

她低下头，看着怀里已经重新睡着的陈海，嘴角浮起一丝极淡的笑意。

“我知道了。”她说。

薛超站在一旁，看着她的侧影，没有再说什么。

他该说的已经说了。

剩下的，只能交给时间。

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北京，六月十八，午后。

陈远收到了薛超的急信——信是借着快马沿驿道递送的，虽然比海上慢了一些，但还是赶在傍晚之前送到了他手里。

信上只有一句话：“杨姑娘及众人已安全靠岸，无伤亡。”

陈远握着这封信，在书桌前坐了很久。

窗外夕阳西下，把他的影子拉得很长很长。他低头，又看了一遍那行字，然后把信折好，放进了抽屉里。

那里已经放着好几封信了。杨芷幽的、薛超的、王五的、李铁柱的。

每一封都是报平安的。

但每一封都让人提心吊胆。

他关好抽屉，站起身，走到窗前。

夕阳落在院子里，把槐树的叶子染成一层暖金色。几只麻雀在树枝上跳来跳去，叽叽喳喳地叫着。

他长长地吐了一口气，像是把压在胸口的什么东西终于吐了出来。

“活着就好。”他轻声说。

这声音很轻，轻到只有他自己能听见。

但这四个字，他已经等了太久。

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