这话不是客套。

马钧心里比谁都清楚。

若不是当初林阳把他寻来，教他看图、算力、拆机括，又借着自己在许都攒下的人脉，把他送进曹营。

他再有手艺，顶天也就是替人修车、造柜、打几张结实桌椅。

一辈子低头刨木头，满身木屑，连许都高门的正门都摸不着。

哪有机会亲手把抛石车推上官渡前线？

哪有资格被当今丞相赐宴？

哪有可能在许都内城得一座宅院？

那不是做梦么。

林阳却笑骂一声，伸手压住他的手背，把人按回座上。

“少给我扯这些。”

“机括是你自己敲出来的，大石也是你亲手放出去的。”

“那条路，是你自己拿命走出来的。”

林阳看着马钧，语气难得认真。

“你有这个天分。”

“便是没撞上我，给你一块烂木头，你迟早也能雕出花来。”

“没人教你，你早晚也能成事。”

马钧嘴唇动了动。

他想辩，却不知道从何辩起。

那些话，他听得懂。

可越听得懂，心里越堵。

徐庶坐在对面，端着茶碗，忽然开口。

“澹之这话，只对了一半。”

林阳挑了挑眉，看向他。

“哦？”

徐庶放下茶盏，脸上笑意淡了些。

“德衡有百世难遇的匠才，这话不假。”

“可这世道，讲理么？”

他伸出食指，在桌面轻轻一点。

“四百年大汉，士农工商，分得明明白白。”

“匠人手艺再精，在满朝公卿眼里，也不过一句奇技淫巧。”

“莫说登堂入室，便是进高门大户的后门，也要先被人扒一层皮。”

屋内静了下来。

炉中炭火烧得正旺，偶尔噼啪一响。

那点响动，反倒衬得厅里更静。

徐庶看着林阳，声音也沉了几分。

“若无澹之当初慧眼识珠，不计身段收他入门墙，又真肯花心血教他。”

“再借许都人脉，把德衡硬生生送进曹营中枢。”

“凭他一个无根无基的匠户，谁会多看他一眼？”

徐庶顿了顿。

“一匹千里马，若没有伯乐牵到大道上。”

“除了老死槽枥，还能有什么下场？”

话说到这里，已经挑明了。

这世道的阶层，是铁打的。

马钧有造物的本事。

可林阳有替他砸开铁壁的手段。

一个是千里马。

一个是把马牵到战场上的人。

少了谁，都没有今日这一场官渡封神。

厅里安静了一息。

林阳端起茶杯，慢慢润了润嗓子，没有顺着这份功劳往自己身上揽。

他把杯子放回桌面，语气又恢复了平日里的随意。

“元直兄言重了。”

“前几日子德兄来我这里喝茶，倒是顺口提过一桩事。”

林阳看向马钧。

“官渡大军回朝后，丞相专门下令，命各州郡搜罗手艺出众的工匠。”

“一经录用，全编入工曹，按月发放钱粮俸禄。”

“但凡做出来的器械利军利民，厚赏绝不吝啬。”

林阳手指在桌面轻轻叩了两下。

“德衡。”

“你在大营里挣来的，不只是自己的宅子和蜀锦。”

“你这一手，是替天底下那些埋头流汗的木匠、瓦匠、铁匠，硬生生挣开了一条往上走的路。”

马钧怔住了。

他从来没往这上头想过。

造霹雳车也好，糊水泥墙也好。

他起初只想着替先生分忧，报先生知遇之恩。

后来到了官渡前线，箭矢落得像雨，他也只想着怎样把石头打出去，怎样让营中将士少死些人。

至于什么天下匠人。

什么往上走的路。

这些话太大，大到他一时有些接不住。

可偏偏那股热意，直往胸口撞。

他低头看着自己那双满是老茧的手。

这双手以前只配摸刨子、抡木槌、给人低头干活。

如今，却能让丞相设宴，让军中将领改口称一声“马巧匠”。

他鼻头一酸，眼底也跟着发红。

胡椅被他往后一推。

马钧再一次站起身，后退半步，恭恭敬敬地长揖及地。

这一次，他没有多说。

可这一礼，比千句万句都重。

情绪在屋内转了一圈，终于慢慢落下去。

三人重新落座。