夜深了，书房里的灯还亮着。

陆恒站在墙边，看着那张地图。

淮河一线，被他用红笔圈了起来。

楚州、濠州、舒州，三个点，像三把刀插在那里。

外面传来脚步声。

很轻，但陆恒听见了。

他转过身，门被推开。

严崇明站在门口，穿着一身半旧的棉袍，头发上沾着几片雪花。

“侯爷还没睡？”

陆恒走过去，把他迎进来。

“先生怎么来了？这天寒地冻的。”

严崇明拍拍肩上的雪，在椅子上坐下。

沈白端了热茶上来，又退出去，带上门。

严崇明端着茶盏，暖了暖手，喝了一口，放下。

“侯爷，老夫有话要说。”

陆恒在他对面坐下，点点头。

“先生请讲。”

严崇明没有直接开口，而是先看了看墙上那张地图。

他看了很久，目光在淮河一线停留，又移到长江，最后落在杭州。

“侯爷心里在想什么？”严崇明端起茶盏，喝了口热茶，开口问道。

陆恒沉默了一会儿，苦笑道：“在想什么时候北上。”

严崇明点点头。

“应该的，枢密院有令，李相有难，侯爷想北上，人之常情。”

严崇明放下茶盏，话锋一转。

“但老夫要说的是，此时绝不能北上。”

陆恒哑然，看着严崇明，等他说下去。

严崇明站起来，走到地图前，指着淮河一线。

“北燕十万大军南下，淮河失守，淮南府虽然还有精兵，李相亲自督战，能撑多久？老夫估算，最多三个月而已。”

陆恒眉头皱了皱。

严崇明继续道：“三个月后，淮南府若失守，北燕就兵临长江，到那时，侯爷想守，就只能依托长江天险。”

严崇明转过身，看向陆恒。

“可现在北上呢？侯爷的兵马赶过去，北燕的兵锋正盛，淮南府岌岌可危。侯爷是进城还是去野战？进城，粮草从哪来？野战，打得过十万北燕铁骑吗？”

陆恒沉默不语，不论守城，还是野战，对于他来说，去了都是往火坑里跳。

严崇明又道：“就算侯爷侥幸打退了北燕，保住了淮南府，然后呢？朝堂上那些人，会怎么说？”

说着，他又从怀里掏出一张纸，递给陆恒。

陆恒接过来一看，上面列着几个人名，都是朝中大臣。

每个名字后面，都写着他们的派系、和陆恒的关系、可能的反应。

王崇古的名字后面写着：求和派，恨陆恒入骨，必借机发难。

史昀的名字后面写着：求和派首脑，表面拉拢，实则利用。

还有几个人的名字，后面都写着类似的评语。

严崇明指着那张纸，道：“侯爷若是北上打胜了，功劳太大，王崇古那帮人就会说侯爷‘拥兵自重’‘图谋不轨’。若是打败了，他们更高兴，正好参侯爷一个‘丧师辱国’。”

严崇明把那张纸收回来，放在桌上。

“所以，无论胜败，只要侯爷北上，就中了他们的圈套。”

陆恒听完，久久无语。

他看着那张地图，看着淮河一线的红圈，看着长江的蓝线，看着杭州那个小小的点。

严崇明也不催他，端起茶盏慢慢喝着。