追着追着，身边的亲兵都有些撑不住了，开口劝道：“贝子爷，明军跑得太快了，咱们的马都累了，再追下去恐怕也追不上。不如先回去，和王爷汇合，一起攻打顺义吧。”

萨哈廉擦了一把脸上的汗水，眼神里满是不甘。他抬头望了一眼前方明军若隐若现的旗号，咬了咬牙，沉声说道：“不行！不能就这么算了！此次入关，我大清损兵折将，镶红旗更是折了好几千人，连墙子岭都丢了。本贝子要是连两个败军之将都抓不住，回去怎么向王爷交代，怎么向大汗交代？”

他顿了顿，语气里带着几分狠厉：“前面那两个，可是大明的总兵官！要是能把他们生擒活捉，或者斩下他们的脑袋，也算是给咱们死去的弟兄报仇了！就算是战死，也得把这局扳回来！继续追！本贝子就不信，他们能一直跑下去！”

说罢，他又狠狠抽了战马一鞭子，继续朝着前方追去。手下的骑兵见主将不肯罢休，也只能咬着牙，跟着继续往前追。

昌平城

说起昌平的防务，就不得不提一个人——阎应元。

早在崇祯八年，当时还是皇太子的神武皇帝朱慈烺，在昌平附近设伏，和李芳联手击杀了建奴额驸扬古利，那一战之后，朱慈烺就看中了阎应元的守城与练兵之才，直接提拔他为游击将军，驻守昌平。后来几年，阎应元在昌平任上政绩斐然，练兵、安民、修城，样样都做得井井有条，朱慈烺又加封他为昌平总兵，让他全权负责昌平的防务，防备建奴入关劫掠。

阎应元也确实没有辜负朱慈烺的信任，把昌平治理得固若金汤。他不但积极响应皇太子的号召，在昌平推行分田政策，让百姓都有地种、有饭吃，深得民心；还亲自着手训练兵马，几年时间下来，练出了整整六千精兵。这些士兵军纪严明，训练刻苦，装备精良，战斗力远超普通的明军边军。

而阎应元最厉害的地方，还不止于此。他在昌平经营多年，深得百姓拥戴，只要他一声令下，昌平城内的青壮百姓都能拿起兵器上城防守，真正做到全民皆兵。这也正是历史上，小小的江阴城，为何能在二十多万清军的围攻之下，坚守整整八十一天，全城军民无一人投降的核心原因——民心所向，众志成城，再加上一位擅守的主将，便能爆发出惊人的力量。

这次得知建奴即将再次入关的消息，朱慈烺特意把陈明遇和冯厚敦二人派到了昌平，协助阎应元守城。如此一来，历史上赫赫有名的“抗清三公”，便在昌平聚首了。

当然，按照朱慈烺的安排，主将依旧是阎应元，陈明遇和冯厚敦二人，名义上只是两个千总。

不过阎应元丝毫没有总兵的架子。陈明遇和冯厚敦到任之后，没过多久，阎应元就发现这两人绝非等闲之辈，无论是练兵的思路，还是守城的谋划，都有独到之处，见解不凡。阎应元本就不是嫉贤妒能之人，反而十分惜才，他完全放下了自己总兵的身份，和两人平等相交，平日里一起讨论军务，一起巡查城防，相处得十分融洽。三人配合默契，把昌平的防务打理得滴水不漏。

这些日子，建奴入关的消息传来，阎应元三人丝毫不敢大意，派出了十几路夜不收，日夜不停打探建奴的动向。前几日密云大战，护国军大获全胜，痛击建奴主力的消息传回来，整个昌平都为之振奋。三人更是摩拳擦掌，盼着能有机会上阵杀敌，也立下一份功劳。