这个教训不光是给东吁朝廷看的，也是给孟族人看的——暹罗有人罩着，你们将来不管谁坐江山，都别动歪心思。

想通了这一层，李知涯反倒不急了。

常宁子先拍了下大腿，声音不大，却拍得结结实实。

“以前在中土时，总听人南洋猴子初具人形。在吕宋待了这几年才知道——这帮玩意精着呢！”

他看向李知涯，嘴角挂着一种被算计了又不得不佩服的古怪笑意。

郝永威就没那么客气了，眉头一皱：“让咱们去得罪人，他坐收渔利？这买卖也太亏了。”

李知涯没接话。他扫了一眼屋里堆着的礼品箱——

珍珠、苏木、沉香、青花瓷，又想起那五名舞姬。吃人嘴软，拿人手短。

人家礼数到了，你当面不应，

郝永威见他不话，又补了一句：“可也不能真为了几箱礼物和几个美女，就悍然与东吁为敌吧？那东吁好歹也是拥兵数十万的大国。”

李知涯搔着下巴，想了一会儿。

“这样，”他抬起头，“明日咱们干脆和暹罗王明——东吁虽然内乱，但较南洋兵马司而言仍属强手。我要亲身去其境内考察一番，回来再答复殿下。”

常宁子“啊”了一声。

郝永威也愣了，嘴巴张了张，半天没合上。

去东吁境内？

那不是往虎口里送？

李知涯却没再多解释。

他心里清楚得很。

自占城被安南吞并后，整个南洋和中土友好的独立王国，就只剩下暹罗和金边了。

自己虽不听命于大明朝廷，但多争取一些同华人友好的势力，总好过举世皆敌。

至于东吁——这个王朝历史上就多次与中原为敌，动辄数十万兵马在雨林里倾轧绞杀，百年来吞并了无数土司羁縻领地。

如今其境内孟人起义，趁火打劫一波，属实是对得起自己这身汉人的血脉。

无论如何，都得给东吁下点绊子。

次日清晨，李知涯一行再入王宫。

波隆摩阁听明来意，脸上掠过一丝失望，但很快便恢复如常。

他倒也干脆，当即遣人安排，将李知涯等人打扮成商贩模样，又派了一名通晓多国语言的宫人随行——

此人名叫巴色，三十来岁，精瘦，眼睛不大，看人时总带着笑，像个常年跑码头的行商。

三塔山口，他念他翁山脉中段的一处隘口。

是山口，其实是一条窄得只容两三人并行的裂隙，两侧石如削，抬头只见一线青天。穿过山口，便进入东吁境内。

道路崎岖，一行人走了两日有余。

第三日晌午，眼前豁然开朗。山势渐平，远处出现一片灰蒙蒙的屋顶，挨挨挤挤，一直延伸到海边。

海风裹着咸腥味扑面而来，夹杂着鱼干、椰油和某种不清的酸腐气息。

马达班。

东吁南部的重要渔港和贸易中心。孟人的聚居地。

是港口，其实不过是个大些的镇子。

码头以木桩撑起，伸入海中，上面搭着草棚，棚下堆满陶罐、竹篓、渔网。

岸边房屋多是竹木结构，屋顶覆着棕榈叶，年久失修，不少已经塌了半边。

唯独镇中心几栋砖石建筑还算齐整，挂着东吁官府的旗幡，门口站着几个兵丁。

李知涯一行混在往来商贩中，挑着担子、背着包袱，低头往镇里走。

还没走几步，便被拦住了。

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