公孙老汉双眼瞪得老圆，再也不敢坐着，慌慌张张抱起他的孙子，在李世民座前三步开外跪了下来。

老汉头也不敢抬，身子有些哆嗦，一只手拉扯着他五六岁的孙子跪在他身旁。

“海外孤岛遗民公孙氏，叩拜大唐皇帝陛下！”

公孙老汉近二十年不曾离岛，但对前隋和李唐王朝也略有所闻。

岛上常有泛舟至对岸换取布匹的人，带回中原王朝某些微不足道的消息。

流求国曾几次主动归附隋朝，奈何隋王朝对流求小岛弃如敝履，只勉强接受上贡。

再后来，陈棱征伐流求俘虏流求国数千人，此后流求国只上贡，不再奢望归附中原王朝。

隋灭唐兴，流求上贡无门，从此与中原王朝再无往来。

“免礼，平身！”

“谢皇帝陛下开恩，谢皇帝陛下开恩！”公孙老汉莫名其妙磕头谢恩，仍未起身。

李世民面无表情瞪了苏尘一眼，轻声冷哼。

苏尘暴露李世民的身份，本意只想让公孙老汉放宽心，他还有事要询问。

公孙老汉的孙子不知皇帝为何物，只是埋头跪趴在地上一动不动。

李世民向老李使去一个眼色。

李德躬身回应，而后走到公孙老汉身旁欲将他扶起，“公孙氏起身回话！”

“谢皇帝陛下开恩，谢皇帝陛下开恩！”公孙老汉跪地俯首，同时往后挪动。

东汉至隋唐历经六百年沧桑，祖祖辈辈，口口相传，皇帝的威仪仍烙印在公孙老汉的骨子里。

刚才他们祖孙俩在李世民几步开外的地方坐着，此刻知晓了皇帝的身份，公孙老汉吓破了胆。

刚才的面食，就像是吃了断头饭。

李德未能拽起磕头如捣蒜的公孙老汉。

“哼！”李世民再次怒瞪苏尘，那眼神好似在说‘这下满意了’。

苏尘双手一摊表示很无辜，起身走到公孙爷俩面前，半蹲下身子搀起那孩童，“小孩，你几岁了？”

小孩胆怯地看了苏尘一眼，立即低着头，似是在思索苏尘的问话。

过了十几息，缓缓伸出五根手指头。

苏尘又问：“能识字不？”

小孩考虑许久最终摇头，苏尘的这句话他听不懂。

苏尘由此推断，公孙老汉也不识字，他祖上应该是平民。

东汉遗民只保留了部分乡音。

公孙老汉调整身姿，朝着苏尘不停地磕头，“神使开恩，神使开恩，草民祖上无人识字！”

苏尘略微用力将公孙老汉扶起，面色和善劝说道：“老伯请起，当今皇帝以仁德治国，大唐不兴跪拜之礼！”

“老伯，我还有些事情要请教！”

好不容易把公孙扶起身，苏尘一说请教，他又跪了下去，连着他的孙子也跟着下跪。

“草民知无不言，不敢隐瞒神使！”

苏尘对此也是无可奈何，随即问道：“请问老伯，你们岛上除了捕渔和打猎，可有种其他粮食或蔬菜？”

“回神使问话！岛上平原水土肥沃，粟菽一年可收两季，因粮种逐年退化一亩地收成不足一斛。”

公孙老汉没听懂蔬菜，也不敢问。

一斛等同一石，属于容量体积单位，盛装物品不同，重量也不相等。

若装粟米，一斛约重60至70汉斤。

东汉的一斤只有220克，西汉一斤250克。

苏尘默默点头，对流求岛的情况有了大致的了解。

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……。

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