张扬的心猛地一暖，眼眶微微发热。

她又在为他铺路，又在默默为他付出。哪怕他始终没有给她任何回应，哪怕她清楚他们之间没有可能，她依旧心甘情愿地帮他，毫无怨言。

“谢谢你，若琳。”他的声音有些沙哑，语气里满是愧疚：“这么多年，辛苦你了。”

陈若琳身子微顿，侧头看向他，眼底闪过一丝诧异，随即又恢复了平静，嘴角扯出一抹淡淡的笑意：“跟我客气什么？我们之间，不用这么见外。”

“该客气的，还是要客气。”张扬避开她的目光，语气低沉：“我知道，你留在中组部，是为了我。这份心意，我记在心里，一辈子都不会忘。”

这句话，像一根针，刺破了两人之间那层微妙的窗户纸。

陈若琳的脸颊微微泛红，眼神有些闪躲，沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“我留在中组部，是为了我自己的前程，跟你没关系。你不用多想，也不用觉得亏欠我。”

张扬知道，她是在嘴硬，是在掩饰心底的情绪。他没有戳破，只是轻轻叹了口气，目光重新投向湖面：“不管怎么说，都要谢谢你。若不是你，我这一路，不会走得这么顺利。”

两人再次陷入沉默。

阳光渐渐升高，洒在湖面上，波光粼粼，刺眼夺目。

岸边的人流渐渐多了起来，有情侣牵手漫步，有游客拍照留念，有小贩吆喝叫卖，热闹非凡，却仿佛与他们隔绝开来，两人沉浸在各自的思绪里，心事重重。

张扬心底清楚，有些话，必须说出口，哪怕再艰难，哪怕会让她难过。

他不能一直拖着，不能让她再抱着不切实际的希望，不能耽误她的一生。