“二十年？老朽这把老骨头，还能折腾二十年？”

秀云从外面走进来，手里拿着本子。“唐王，姬老夫人的信，您回了？”

李辰点头。“回了。”

“您信里写的那些，电力、蒸汽力、火车、轮船，真的能实现？”

“能。洋人已经实现了。他们的火车，跑得比马快。他们的轮船，不用帆也能走。咱们落后了，得追。”

秀云在本子上记。“电力、蒸汽力、火车、轮船，唐国未来发展方向。”

姬玉贞坐在书房里，手里拿着李辰的回信。

周虎站在旁边。“老夫人，唐王说什么？”

“他说他在做两样东西。一样叫电力，一样叫蒸汽力。说这两样东西能让天下变样。”

“怎么变？”

“他说有了电，晚上也能亮如白昼。有了电报，千里之外的消息一瞬即到。有了蒸汽机，就能带动织布机，布就便宜了。有了轮船，南洋的橡胶几天就能运回来。有了火车，人货运输又快又便宜。”

“老夫人，这些东西，我听不懂。”

“我也听不懂。可我信他。这个人，从不吹牛。他说能行，就能行。”

“那您打算怎么办？”

“写信。给唐王写信。问他需要什么。银子、人、材料，要什么给什么。老夫虽然老了，可还有点家底。”

周虎点头。“好。我去准备纸笔。”

“小子：来信收悉。你说的电力、蒸汽力，我虽然不懂，可我信你。你需要什么，尽管开口。银子、人、材料，我能给的都给。只一样，别半途而废。做出来了，天下百姓记你的好。做不出来，也别灰心。再试。试到行为止。”

写完了，折好，装进信封。“周虎，派人送去。越快越好。”

周虎接过信。“老夫人，要不要再加点东西？”

“再加五千两银子。永济城那边花钱如流水，唐王的银子不够用。”

李辰收到了姬玉贞的第二封信，还有五千两银子。

五千两，白花花的银子，堆在工棚里，像座小山。

墨燃蹲在银子旁边，眼睛都直了。“王爷，姬老夫人真大方。”

“老夫人不是大方。是信我。信我能做成。”

“唐王，这银子怎么用？”

“买铁。买铜。买煤。买材料。工坊要扩大，机器要多做，人要多招。银子不够用，正好。”

赵淑仪从门口走进来，手里拿着计算纸。“夫君，蒸汽机的图纸，我重新算了。五寸粗的汽缸，十马力。需要铁料五百斤，铜料一百斤，钢料五十斤。够不够？”

李辰看了看。“够。可活塞环的橡胶，得从南洋运。上次带回来的，不够用了。”

“南洋那么远，橡胶什么时候能到？”

“让阿海去催。他认识路，跑得快。”

李小婉举手。“哥哥，我去找阿海。他这两天在码头卸货。”

李辰点头。“去吧。”