森坂宗重捻着腰间短刀的柄，眉骨压得很低。

森坂氏世代武士，倚仗山林隘口，最看重军械储备，这批甲胄本是为藤原大人征召备战所用。

他指尖叩着案几，声音冷硬：“千叶那伙人，自喻文坛大家，靠着庄园仓储起家，满脑子都是算计。早前便屡次借勘定地界的由头，窥探我们砦防，如今竟直接偷盗军械。”

而此时，千叶家督千叶定安正与家臣核对秋粮入库的账册，听闻森坂氏认定是千叶族人偷取甲胄，当场失笑，笑意却不达眼底。

“森坂氏真是倒打一耙。三日前，我们停泊在河口码头的一船稻米、二十捆晒好的盐货凭空消失。看守的佃农说，见到森坂氏的徒士出没”。

千叶氏的家老上前一步：“家督，森坂武士素来轻视我们靠粮盐立足，一直视我们为无勇的商贾之流。此番丢了军械，便顺势栽赃给我们，想来是想借机发难，抢夺河口码头的控制权。”

当然不能天天打打杀杀，要武斗也要文斗。

森坂氏遣使上门，言辞倨傲，要求千叶氏归还甲胄，交出窃贼，否则便要带人封锁河口，截断千叶的粮船通路。

千叶氏使者回访，寸步不让，反过来要求森坂归还失窃粮盐，并且公开赔罪，否则便不再允许森坂的武士借道千叶的河运航道运送补给。

猜忌、争斗，像秋雨里的霉斑，一点点蔓延。

森坂氏的郎党外出巡山，偶遇千叶氏运送粮草的队伍，便出言挑衅，故意截下几袋粮食查验；

千叶氏的代官巡查码头，撞见森坂的舟船停靠，便扣下船只，盘问来意。

两族的庶子弟、底层徒士在路上相遇，动辄口角推搡，摩擦不断。

两族都私下派人探查对方领地，搜集对方越界的证据。森坂宗重认定，千叶氏觊觎山道隘口，偷甲是为暗中扩充武力，伺机抢占山林领地。

千叶定安则深信，森坂氏苦于粮草不足，盗走粮盐，又捏造失窃军械的罪名嫁祸千叶，想要借藤原大人之手打压自家。

有人从中悄悄散布流言，说千叶早已暗中囤积兵器，意图袭击森坂砦；又传森坂打算突袭河口粮仓，一把火烧掉千叶的存粮。

原本只是财物失窃的疑案，没有实证，没有活口，仅仅是两方各自的目击证词。

可一次次对峙、言语交锋，底层族人不断爆发冲突，再加上暗处流言煽风点火。

如今两家名义上仍同为藤原麾下的豪族，会面之时依旧依礼行礼，可目光相撞时，早已藏满敌意。

表面平静之下，早已势如水火，但两家都把筹码和希望押在上司藤原氏身上。

藤原氏的主城临海，廊下悬着风铃，海风灌进来，吹得案上两封诉状纸角翻卷。

家主藤原临也没有急着拆开。

先饮了一盏茶，才将森坂氏的诉状展开，逐字看完，又搁在一旁，再取千叶氏那封。两封状纸，措辞都恭敬，底下却都是咬着牙的控诉。

甲胄失窃，粮盐被劫。他将两纸推给身侧的侧近，唇角挂着一丝淡笑。

森坂宗重是个直筒子，他的家老宗介更直，这两个人写不出什么弯弯绕。千叶定安倒是会说话，通篇不提

怀疑

二字，只说

恳请上公大人明察