萧景琰转过身，目光落在她脸上。她未低头，也未回避。

“你怀疑有外力介入？”

“臣不敢妄断。但谢家通敌之事若仅靠内部运作，难成如此布局。这枚玉符，这条信息链，背后必有另一股势力在牵线搭桥。他们借谢家之手乱我朝纲，又以外交为突破口，瓦解我外援。”

她顿了顿，继续道：“眼下前线吃紧，友邦观望，补给难继。若不能尽快查明这股势力的根脉，恐怕不只是边疆危殆，整个北境防线都将崩塌。”

萧景琰沉默良久，终于道：“你想如何？”

“臣愿亲赴边疆。”她说得干脆，“一则慰劳将士，稳定军心；二则实地查证通敌痕迹，尤其是那枚玉符的流向。若有外使暗中往来，必留马匹、驿道、通关文书等踪迹，我在前线更易追查。”

萧景琰盯着她看了片刻，忽而问：“你身体如何？”

她垂眸一瞬，“尚能支撑。”

他知道她在瞒。昨夜密探回报，她强启异能，呕血昏厥，整整五更未起。可她现在站在这里，背脊挺直，眼神清明，没有一丝退缩之意。

他收回目光，点头：“准。即日起，你率东宫亲卫即日启程，代朕巡视北境诸营，察防务，整军纪，查通敌之嫌。”

“臣领旨。”

她退出偏殿时，风从园外吹来，卷起裙角一角。她没有回头，径直走向东宫。

临行前，她单独召见心腹宫女，取出那份誊抄过的密信副本，封入油布袋中。

“你亲自走一趟南诏使馆，不必见人，只将此物交到守卫手中，说是‘旧档补遗’。若对方追问，就说是我昨夜整理旧档时发现的漏件。”

宫女接过，低声应是。

她又取出一张名单，是昨夜从周承安旧档中梳理出的曾与其共事的低阶书吏三人，其中一人如今在鸿胪寺当差。

“盯住这三人，尤其是鸿胪寺那位。若有私下会面、传递纸条、夜间外出之举，立即上报。”

安排妥当，她换上戎装外袍，披甲束带，发髻盘紧，插上那根旧银钗。镜中女子面色仍显虚弱，但眼神已定。

辰时三刻，城门外晨雾未散。

马车已在等候，东宫亲卫列队两侧，兵器齐整，旗帜未展。她踏上车辕，回望宫阙一眼。

袖中那张血纸还在，折得方正，压在贴身衣袋里。上面写着“谢太傅三更入宫”，是她拼出的第一块拼图。而现在，她要去找第二块——那枚“双蛇缠剑”的银牌，究竟属于谁？

车帘落下，马蹄启动。

车轮碾过石板路，发出沉闷声响。她靠在车厢壁上，闭目养神，手指缓缓抚过颈后凤纹。

那里仍在微微发烫。