“你小子这诗才，真是没的说。满朝的词臣，比起你来，都该把笔撅了。更难得的是这见识。旁人写诗骂隋炀帝，只会跟着踩一脚，骂得越狠越显得忠。你肯替他说这一句公道话，还说得这样滴水不漏，骂也骂了，公道也给了——这才是诗，不是喊口号。”

文安被他夸得有些不自在，摆了摆手：“唐公过奖，下官不过是……触景生情，信口胡诌几句。”

“胡诌能诌出这等句子，你多诌几回。”唐俭哈哈一笑。

笑过之后，他却像是忽然想起了什么，脸色一板，瞪着文安。

“哎，不对。”

文安一愣：“怎么了？”

“说的是去见高句丽使者的事，怎么扯到隋炀帝、扯到运河上去了？”唐俭屈起手指，在案上一叩，一本正经地道，“文小子，你别打岔。咱们这是在议国家大事，议的是辽东的骸骨、海东的交涉，你念两首诗，把老夫的思路都带偏了。来，回到正题上来。”

文安闻言，差点没把嘴里那口茶喷出来。

他抬起眼皮，看着唐俭那张理直气壮、义正词严的老脸，一时竟不知该说什么。

打岔？

到底是谁打岔？

明明是这位唐鸿胪自己，从高句丽三征，一路说到隋炀帝昏聩，又说到开渠、说到“急”字，是他自己把话头扯到前隋功业上去的。

文安不过是顺着他的话，感慨了一句，念了一首诗。如今倒好，屎盆子整个扣到文安头上来了，成了他文安打岔，耽误了唐大寺卿议正事。

文安在心里头狠狠地翻了个白眼。

唐俭这厮，真是半分脸皮也不要了。

他算是看明白了，这位唐鸿胪在外交场上滚了这许多年，那套颠倒黑白、反客为主的嘴上功夫，不光用在胡人身上，用起自己人来，也是得心应手，连个磕巴都不打。

“唐公说得是。”文安面无表情地放下茶碗，从善如流，“是下官的不是，下官不该念诗，下官这就把话头收回来。”

他特意把“收回来”三个字咬得清楚。

唐俭只当没听出他话里那点阴阳，满意地点点头，一副“孺子可教”的模样。

他重新端起茶碗，喝了一口，这才把话头真正拉回辽东。

“你方才担心高句丽不肯交还骸骨，老夫说他们不敢，这话不是宽慰你。”唐俭的神色又正经起来，“你只当高句丽还是前隋那会儿的高句丽，能跟百万大军掰一掰手腕。可你掰着指头算算，这些年，它自己又过的是什么日子？”

文安没有插话，等他说下去。

“前隋三征，前前后后百余万大军压境，高句丽虽说是胜了，可那是什么样的胜？”唐俭冷声道，“是倾举国之力，把国内的丁男、粮草、城防，几乎耗空了，才惨胜下来。辽水以西、萨水两岸，多少田地抛了荒，多少城邑打成了白地。它要是真还撑得住，真还占着天大的便宜，大业十年，它何必遣使请降？”

“请降这两个字，是轻易写得的？”唐俭哼了一声，“写了，便是认了打不动了，认了要喘这口气。”

“这些年，我大唐在休养生息，户口一年年增，府库一年年实，今年一开春，又把北突厥给灭了，擒了颉利，献俘于太庙。”他一字一句，“他高句丽，何尝不在舔伤口？我大唐歇，他也得歇；我大唐缓，他未必缓得有我大唐快。如今我大唐挟灭国之威，兵锋正盛，派个使臣过去，叫他拆几座京观，还几堆骸骨——他凭什么不答应？”