“我的意思是。”文奴尔转过身，目光灼灼，“汉王殿下对佛郎机有好感，不是没有原因的。

我们是最早来到东方、也是最早学会和东方人打交道的西洋人。

我们懂得妥协，懂得在强权面前保存实力。

前年四月，我亲自和汉王殿下谈了三个时辰。

我告诉他，佛郎机愿意合作，愿意提供技术，愿意做护民军走向海洋的桥梁。

他当时说了一句话........识时务者为俊杰。”

文奴尔顿了顿，嘴角微微上扬：“这句话，他不是骂我，是夸我。

所以诸位放心......

只要我们拿出足够的诚意，把里斯本皇家造船厂的图纸、工匠、以及那两艘旧战列舰的售卖等方案，原原本本地摆到他面前，这位汉王殿下就一定会给我们佛郎机更多的贸易额度。

你们要大胆，不要畏首畏尾。

机会就在眼前，犹豫就会失败。”

厅里安静了一瞬。

麦德乐和海军中将对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝释然。

“所以........”

麦德乐下了决心，一拍桌子，“原定计划不改。

明天我去拜会那位礼房张大人，递交国书，正式提出面见汉王殿下的请求。

文奴尔，你陪我一起去。

你是唯一跟汉王殿下说过话的人，他信任你。”

“好。”

文奴尔点了点头。

“至于英吉利人、佛兰西人........”

麦德乐冷笑了一声，“让他们等着吧，等我们和汉王签了条约，他们连口汤都喝不上。”

文奴尔没有接话，他端起茶杯，又喝了一口。

窗外，广州城的夜色深沉，远处珠江上的灯火倒映在水面上，摇曳不定。

他想起了去年四月汉王对他说过的另一句话........

“没有永远的敌人，只有永远的朋友。”

“在我华夏做生意，就要守好规矩！”

这句话，当时他只觉得是东方君主的狂妄。

但现在，看着广州城里熙熙攘攘的码头、看着护民军严整的军容、看着四千多万人口背后那庞大的生产力........

他忽然觉得，也许有一天，这句话会变成现实。

而佛郎机，要做第一个搭上这艘巨轮的人。

正当几人准备继续商议明日递交国书的具体细节时，院门外忽然传来一阵急促的脚步声。

一名佛郎机侍从匆匆走进厅来，低声向文奴尔汇报了几句。

文奴尔脸色微变，站起身来。

“怎么了？“麦德乐察觉到他的异样。

文奴尔深吸了一口气，看向麦德乐和海军中将，声音低沉而凝重。

“我在衙门朋友回信，说汉王殿下........不日将至广州。”