“而且啊，牛吃草，只要不是饿极了，它们只吃草尖那点嫩叶子，不会去祸害草根。所以放牛，很多时候不用像赶羊那样时时刻刻盯着、催着，只要大方向把握好，它们自己能管好自己一大半，对草场的压力也小得多。”

林毅若有所思地点点头，明白了牛羊之间也有着不小的差异，但还没完全理解老巴图之前的警惕点。

老巴图看出了他的疑惑，叹了口气，脸色又严肃了些：“我担心的，是有人不守规矩。”

“草原上的草场，哪片能放羊，哪片能放牛，能放多少，什么时候能放，部落和联盟都是有老规矩的，这都是为了这片草场能长久用下去。可有些脑子不清楚，或者贪心的人，就想着钻空子。”

“比如，‘牛羊混放’。”老巴图语气加重，“看着挺好是吧？牛吃草尖，羊接着吃

“可这么一来，一片草场等于被‘刮’了两遍，甚至三遍！草根本来不及长，一两年下来，好好的草场就毁了，变成沙子地！到时候，牛羊没得吃，人也没法活。”

“还有一种，”他目光投向黑暗，仿佛能看穿虚空，“就是不按规定，把别人的羊放到别人家的草场上。特别是现在这初春，草刚冒头，嫩，最怕啃。”

“我这片草场，是算好了日子，让羊群从东边慢慢吃过来的，中间有足够的时间让啃过的地方缓口气。要是有哪个部落的愣头青，为了省事或者贪多，把自己的羊也偷偷赶过来......那这片草场的恢复计划就全乱套了，后果很麻烦，扯皮都扯不清。”

“所以啊，”老巴图搅动着汤勺，看着咕嘟冒泡的浓汤，“我刚才听到那么多牛叫声往这边来，第一反应就是——是不是哪个不懂事或者不守规矩的，把羊群混在牛群里，或者干脆就是违规跑来蹭草场的？”

“要真是那样，我得立刻警醒起来，早点发现，早点把他们‘请’走。预防永远比出了事再补救要强。草原的规矩，是血的教训换来的，不能坏的。”

原来如此。林毅算是明白了，说起来复杂，但总的来说就是可持续发展需要的平衡和把控，说到还是北区草原的生态结构比较脆弱，在插入人类大规模养殖的的变量之后有着立刻崩溃的风险，所以需要人去遵守规矩而已。

“幸好，是老卓嘎，他放了一辈子牛，也懂规矩，不会和这群羊抢草场。”老巴图脸色缓和下来，笑着摇摇头，舀起一勺汤尝了尝咸淡，满意地点点头，然后扯着嗓子朝另一边喊：“老东西！收拾好了没？过来一起喝口热汤！”

很快那边就传来了卓嘎的回应：“就来！我带了两块奶疙瘩！”

小小的插曲过去，营地重新恢复了温馨。老卓嘎果然带着他自制的、硬邦邦但奶香浓郁的奶疙瘩加入了晚餐。

两位老牧民用林毅听不懂的方言快速交谈着，时而大笑，时而争论，就着热汤和烤得焦香的肉排，分享着彼此的见闻和奶疙瘩。

林毅也分到了一碗浓汤和一大块肉排。他尝了尝，眼睛微微一亮。

怎么说呢，味道并不差。汤头浓郁，肉排火候掌握得恰到好处，外焦里嫩，各种香料的味道融合得非常和谐，没有哪一种特别突出，但整体口感扎实、温暖，带着一种草原上粗犷而质朴的满足感。

这确实是用有限的、甚至不那么优质的食材，磨练出来的扎实厨艺，核心在于将食材的味道混合在一起。只要食材本身不古怪，这样做出来的东西，味道的下限就很高。

不过，或许是因为长期处理风干腌制食材的习惯，也或许是草原饮食风格使然，少了些味觉的刺激点。

但在这空旷清冷的草原夜晚，围着篝火，听着风声和远处白野牦牛偶尔的响鼻，吃着这样一碗热腾腾、实实在在的食物，那种从胃里蔓延到全身的暖意和饱足感，是任何精致料理都难以替代的。

“很好吃，巴图大叔，谢谢。”林毅真诚地道谢，将碗里的汤喝得一滴不剩。