他只依稀记得，妻子说过这三哥年轻时便独自去了远方，许多年不曾回来。
如今这位“三哥”回来了。带着一只瞎眼、一条瘸腿、和一脸让人脊背发凉的疤痕。
原来那日在绝情谷底，公孙止饮了麒麟血，功力暴涨，本已将尹志平与小龙女逼入绝境。
若不是那该死的寒潭碧混合了山花椒，让他浑身奇痒、喷嚏不止，他早已得手。
可他万万没料到，身后竟还有一头火麒麟。
那畜生的逆鳞被他掰碎过，脖颈上豁开一道深可见骨的裂口，可它居然没死。
当那股腥风从背后扑来时，公孙止只来得及侧身，然后便是刺入骨髓的剧痛。
那两排匕首般的利齿狠狠锲入他的右腿腿弯，正是被裘千尺打瘸的那处旧伤。
剧痛之下，人要么崩溃，要么发狂。
公孙止是后者。
他在水中疯狂挣扎，反手去抠那畜生的眼睛。
指尖触到的却是火麒麟脖颈上那片被他掰碎逆鳞后留下的伤口，鳞甲已碎，底下的皮肉赤裸裸地暴露在外。
公孙止脑中轰地一响，求生的本能压过了所有理智，他竟猛地俯下身，一口咬了上去。
滚烫的麒麟血灌入口中，腥膻黏稠，带着一股灼烧般的刺痛从喉咙一路烧进肺腑。
他拼命地吸，如同婴儿吮乳，如同饿狼啖肉。
每一口鲜血入腹，丹田中那股几乎枯竭的玄黄真气便重新燃起一簇微弱的火苗。
火麒麟剧痛之下发出一声震天价的嘶吼，拼命甩动庞大的身躯，将他整个人从口中甩飞出去。
公孙止在水中翻滚了不知多少圈，后腰撞上暗礁，剧痛让他险些晕厥。
他拼尽最后一丝力气浮出水面，爬上一处隐蔽的岩缝，便彻底失去了知觉。
不知过了多久，他醒了。
右腿已不成形状——膝盖骨被火麒麟咬碎了一块，整条小腿以一种违背常理的角度向外扭曲。
他咬着牙将腿骨正了位，撕下衣袍草草包扎，然后便开始运功疗伤。
麒麟血的好处便在这里。它虽不能让人起死回生，却能将人的恢复力催发到极致。
伤口愈合的速度远超常人，碎裂的骨骼在真气的滋养下缓缓重新弥合。
只是那膝盖骨终究缺了一块，任他如何运功也无法再生。
他在谷底潜藏了整整五天。五天之内，断裂的筋骨在麒麟血的催激下寸寸弥合，闭穴功与玄黄化极功双双攀回巅峰。
他第一个念头便是找尹志平与小龙女算账。那小子害他瞎了一只眼，又害他险些葬身火麒麟之口；那贱人明明已失了记忆，却还是与那小子联手对付他。
可他爬出山谷时，看见的却是一片被翻得底朝天的废墟。
绝情谷的弟子早已四散奔逃，那些绿衣绿袍的身影一个也寻不见。
他费尽心血搜罗来的血牙索被割得七零八落，残索挂在树梢上随风飘荡。
而那间密室——那间藏着公孙家数百年积攒的金银珠宝与武学秘籍的密室——门洞大开，里面空空荡荡，连一片竹简都不曾留下。
他跪在密室门口，浑身发抖。
他不是心疼那些金银——金银没了可以再赚。他心疼的是那些秘籍，那些武学典籍，那些公孙家先祖用命换来的传承。全没了，一滴不剩。
那一刻他想到过死。可他坐在密室门口发了一整夜的呆，最后只是爬起来，拍了拍膝上的灰，朝山外走去。
他不能死。他还没杀了尹志平，还没把小龙女弄到手。他要活着，活着看那些人一个一个死在他手里。
他想起了杨玉梅。
那是许多年前的旧事了。那时他意气风发，曾在荆湖北路与几个江湖朋友喝过几回酒。
杨玉梅便是其中一个朋友的妹妹，生得不算绝色，却有一种成熟女子独有的丰腴风韵。两人眉来眼去了几回，便暗中勾搭上了。
有一回他在杨家后宅与杨玉梅私会，险些被她的丈夫陆春升撞见。
杨玉梅急中生智，一把将他推进屏风后，对陆春升说那是她的三哥杨殿军。陆春升那时喝得半醉，也没细看，这事便这般蒙混过去。
如今想来，这层旧关系倒是一根救命的稻草。陆家是保龙一族的上等家族，在京西经营了数百年，要钱有钱，要人有人。若能借助陆家的势力，未必不能东山再起。
杨玉梅与陆春升成婚多年，肚子始终没有动静。后来暗中与公孙止私通，竟真的怀上了。
此刻再见到这独眼瘸腿的男人，她几乎认不出来。
若换作平日，便是认出了也不会认——可眼下陆家正值用人之际，又听说他武功大进，她这才将人领进门，低声将往事一五一十地说了。
杨玉梅也知道儿子是死在谢家的乱刀之下，可她更清楚，与其说儿子是被谢敬德那老狗一刀剁了胳膊，不如说他是被那个新来的神威天宝大将军所害。
可笑公孙止对亲女儿公孙绿萼都不曾有过半分恻隐，何况一个连面都不曾见过的野种。他只是借着这个由头，顺理成章地踏进了陆家的大门。
公孙止站在书案前，独眼在陆春升身上缓缓扫过。
“陆老爷子，听说你最近，遇到些麻烦？”
陆春升没有答话。他只是用那双深陷在眼窝中的眼睛死死盯着公孙止，像是在评估一件不知来历的兵器。
杨玉梅见状，连忙上前一步，压低声音在陆春升耳边说了几句。
“老爷，三哥这些年在外头习了一身好武艺。老爷若是不信，大可试试。”
陆春升的眉梢微微一动。试试？他看着公孙止那副佝偻残破的模样——瞎了一只眼，跛了一条腿，站在那儿连站都站不太直。这般人物，能有什么真本事？
不过他终究是老江湖，心里鄙夷，面上却不动声色。
他缓缓站起身，走到书房中央，对公孙止拱了拱手：“既是玉梅的三哥，那便是一家亲。只是老朽心中有桩事，不得不先确认——阁下当真有把握对付那位神威天宝大将军？”
公孙止没有说话。他只是将那只瘸腿微微向后撤了半步，右手随意地垂在身侧。