她抬起头，看着林诗音，目光坦然：“秋月管不着，也不想管。”

林诗音抬起头，与秋月对视了一瞬。

四目相对，空气中仿佛有什么东西在轻轻碰撞。

“好。”林诗音收回目光，继续看棋盘，“秋月姑娘是个明白人。”

“林小姐也是。”秋月微微一笑，退后一步，重新站到了萧宁身后。

萧宁坐在椅子上，端着茶盏，额头上已经开始冒汗了。

他两世为人，上过朝堂，怼过左相，跟杨金火硬刚过，什么样的场面没见过？可这种场面，他是真没见过。

几个女人坐在一起，客客气气，笑盈盈的，可每一句话都像带着软刺，扎人不疼，却让人浑身不自在。

最要命的是，他还不能站队，也不能替谁说话。

说谁对都不对，说谁错更不对。

不说话，才是唯一的活路。

“殿下。”

沈莹莹忽然开口，打破了短暂的沉默，“听说您昨日在林小姐那里赢了一局棋？”

萧宁连忙点头：“侥幸，侥幸。”

“殿下的棋艺，沈掌柜还没见识过吧？”

柳如烟接过话头，笑道，“如烟倒是听诗音说了，殿下的棋路不按常理，却步步精妙。”

“是吗？”

沈莹莹看向萧宁，眼中带着几分好奇，“那改日殿下可得赏脸，也陪民女下一局。”

“好说，好说。”萧宁擦了擦额头的汗。

“殿下，您不能只跟沈掌柜下。”

思思在一旁插嘴，笑嘻嘻地说，“也要跟我们下，虽然我们棋艺不好，但我们可以学。”

吕吕轻轻点头，温柔地附和：“殿下教我们。”

萧宁的头更大了。

“殿下。”

林诗音忽然站起身来，走到萧宁面前，将手中的棋盘放在他旁边的桌上，“择日不如撞日，现在下一局吧。”

萧宁连忙摆手：“今日实在不行，还有要事……”

“什么要事？”

林诗音看着他，那双大眼睛黑白分明，带着一丝认真，“殿下昨日说，等忙完了再下，可殿下什么时候能忙完？”

萧宁张了张嘴，竟无言以对。

“诗音。”

柳如烟站起来，走到林诗音身边，轻轻拉了拉她的衣袖，“殿下确实忙，你就别为难殿下了。”

林诗音看了柳如烟一眼，又看了看萧宁，轻轻“哼”了一声，抱着棋盘坐回了原位。

“那就下次。”

她低下头，将棋盘摆好，声音闷闷的，“殿下不许再骗人。”

萧宁连连点头：“不骗人，不骗人。”

柳如烟看着萧宁那副狼狈的模样，忍不住掩嘴轻笑。

萧宁狠狠松了一口气，心道：这日子没法过了。

思思又凑了过来，将手搭在萧宁肩膀上，歪着头看他：“小郎君，您累不累？要不要我给您揉揉肩？”

“不用不用。”萧宁连忙拒绝。

“思思，别闹。”

吕吕拉了拉思思的衣袖，轻声道，“殿下累了，让他歇歇。”

“我就是心疼小郎君嘛。”

思思嘟着嘴，不情不愿地松开了手。

萧宁正要再说什么，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

“殿下！殿下！”

门被猛地推开，刘侯大步流星地走了进来，额头上还挂着汗珠。

萧宁眉头一皱：“什么事？”

刘侯抱拳，大声道：“殿下，太傅府来人，说是太傅请您过去一趟，有要事相商！”

萧宁先是一愣，随即心中狂喜。

他猛地站起身来，对着众女拱了拱手，语速飞快：“诸位，本宫还有要事，先走一步，等忙完了再来看大家，告辞！”

说完，他转身就走，脚步快得像后面有狼在追。

“殿下——”

思思还想挽留，萧宁已经头也不回地出了门，脚步声迅速消失在楼梯口。

众女看着那道落荒而逃的背影，愣了片刻。

然后——

“噗嗤。”

柳如烟第一个笑出声来。

林诗音的嘴角也微微弯起，那两颗小虎牙露了出来。

思思捂着嘴，笑得肩膀直抖。

吕吕低着头，笑得眉眼弯弯。

沈莹莹端起茶盏，轻轻抿了一口，嘴角的笑意怎么都压不住。

秋月站在窗前，望着楼下那辆马车飞快地驶离，忍不住也笑了。

笑声在南楼里回荡，窗外的湖面上，几只水鸟被惊起，扑棱棱地飞向天空。

方才那剑拔弩张的气氛，随着萧宁的离去，消散得无影无踪。

取而代之的，是一派其乐融融的景象。

柳如烟和沈莹莹坐在一起，聊起了茶道，林诗音拉着秋月，非要她看自己新学的一手棋。

思思和吕吕在一旁添茶倒水，时不时插几句话，笑得开怀。

几个女人，方才还在暗暗较劲，这会儿却像多年的姐妹一样，亲密无间。

想要争取的人都不在了，还争什么？

她们都是聪明人，知道什么时候该进，什么时候该退。