只是悯嬪也清楚，此事万万不可点破。

若是她当眾道出是皇后娘娘举荐，一眾苦心筹谋的高位妃嬪，定会將怨气记在皇后娘娘身上，无端给中宫招惹是非。

皇后娘娘或许不怕旁人的议论，但她不能这么做。

这份天大的恩情，她只默默藏在心底。

到了坤寧殿中，悯嬪恭恭敬敬行完大礼，道：“……臣妾此后必当恪尽职守，晨昏尽心、悉心抚育五皇子。护他顺遂度日，不负圣恩浩荡，亦不负皇后娘娘殷殷期许！”

沈知念坐在凤椅上，静静地看著下方的悯嬪。

她神色坦荡，进退得体。得了这样天大的好处，也没有半分狂喜、骄矜。比起那些得志便轻狂的妃嬪，著实沉稳、通透许多。

沈知念心中更添了几分满意，道：“起来吧。”

“陛下將五皇子託付於你，便是信你品性温良、心性纯粹，適宜照料皇嗣。此后居储秀宫，只需尽心履职便是。”

悯嬪缓缓起身，垂眸恭敬道：“臣妾谨遵皇后娘娘教诲！”

“五皇子幼失慈母、体质羸弱，臣妾往后必朝夕相伴、耐心抚育。时刻谨记陛下所赐的『悯』字封號，常怀体恤惻隱之心。”

沈知念微微頷首：“你能存此本心，实属难得。”

“往后储秀宫的一应事宜，你只管安心打理。若有难处，可据实稟奏，本宫自会为你周全。”

话音落下，沈知念示意秋月取来锦缎、珍玩和滋补的药材，尽数赏赐给悯嬪。

悯嬪连忙谢恩：“臣妾多谢皇后娘娘垂怜！”

“娘娘天恩高厚，臣妾铭感五內，此生不敢忘怀！”

又说了一些温言训勉的话，沈知念抬手道：“……时辰不早了，你初迁储秀宫，宫务琐碎，且回去好生规整吧。”

“是。臣妾告退！”

悯嬪再次福了一礼，低头离开了坤寧宫。

待她的身影消失在视线里，菡萏道：“娘娘，从前在永寿宫，奴婢就觉得悯嬪娘娘和陶贵人是温和的性子。晋为嬪位后，悯嬪娘娘也行事有度，想来是个稳妥的人。”

沈知念闻言淡淡頷首：“她素来安分守拙，较之宫中诸多汲汲营营之人，確实稳妥许多。”

倘若五皇子体魄康健、福寿绵长，帝王当然不会將他交给悯嬪抚养。

因为悯嬪性情温厚、柔和，没有太好的家族势力倚仗，也没有凌厉的杀伐手段。镇不住纷爭，亦护不住前程似锦的皇子。

可五皇子命数天定，寿数有限。自降生那日起，便註定与储位无缘。

正因如此，他不需要强大的家族为他铺路，也不需要权谋手段为他谋算。这一生最紧要的，是岁月清净、朝夕安稳，得母妃真心照料。

以悯嬪的性子，不会利用五皇子谋宠逐势，是最合適的人选。

翌日。

眾人齐聚坤寧宫请安。

今日她们最关注的，自然是悯嬪。

悯嬪一出现，所有人的目光都落在了她身上。

或打量，或探究，或艷羡，或嫉妒……

心里最难受的……倒不是一眾高位妃嬪，而是

她们当真是五味杂陈，满腹妒火！

从前，悯嬪还是乔贵人时，默默无闻、圣眷稀薄。