定业二十二年，二月初三，午时。
锡兰东南一百五十海里，预定转向点。
海雾像一块巨大的幕布，将整片海域裹得严严实实，能见度不足半海里。
咸湿的海风裹着细碎的水汽，打在帆索上，凝结成一串串水珠，随着船身的起伏，簌簌落在甲板上。
镇波号尾楼，郑嵩举着单筒望远镜，在雾中徒劳地扫视着。
船队已经按照王府谕令，沿锡兰东海岸向南航行了整整一日，此刻正抵达海图上标记的转向点。
“刘将军，还有一刻钟，准时转向正西。”他放下望远镜，回头看向身侧肃立的刘昴星。
这位凉国公府的二公子，一身玄色劲装，腰间挎着制式唐刀，腰间插着两把上膛的燧发短铳，即便在平稳航行的船上，也是站得笔直。
他闻言只是微微颔首，锐利扫过雾蒙蒙的海面：“郑管事放心，航线分毫不差，顾舰长已经传令海东青号，加强两翼警戒。”
话音未落，腓特烈·威廉匆匆冲上尾楼，普鲁士人的脸上带着焦虑：“郑，刘将军，这雾太不对劲了，印度洋的季风季还没到，这么浓的平流雾太适合伏击了。”
郑嵩的心猛地一沉。他跑海多年，自然知道这种海雾意味着什么——视线受阻，火炮瞄准困难，最是海盗、私掠船偷袭的绝佳掩护。
他刚要开口下令全舰加强戒备，叮叮当当的钟声突然划破寂静。
“左舷！九点钟方向！有船！好多船！正高速冲过来！”了望哨呐喊提醒，几乎同时，雾中突然亮起数簇刺眼的橘红色火光，紧接着是震耳欲聋的炮声！
“轰！轰！轰！”
数十发黑色的实心铁弹，呼啸着划破浓雾，砸在船队周边的海面上，激起一道道数丈高的水柱。
冰冷的海水如同暴雨般泼上甲板，镇波号猛地一震，船身右侧传来一声，刺耳的木材撕裂声。
一发炮弹擦着船舷飞过，削断了外侧的副帆索，巨大的帆布轰然坠落，砸在甲板上。
“是英吉利人的劫掠队！”威廉失声惊呼，他死死抓着护栏，看着雾中越来越清晰的修长帆影。
“那是东印度公司的私掠快船！他们早就在这里埋伏了！”
雾中，‘血帆大队’的11艘战舰，宛若一群幽灵从雾海杀出，炮声隆隆。
指挥官爱德华·卡伦中校，从男爵，正站在旗舰“复仇号”四级战列舰的舰桥上，单眼贴着望远镜，嘴角勾起一抹志在必得的狞笑。
这位32岁便在大西洋，劫掠西班牙运金船成名的私掠指挥官，有着一头火红的卷发，眼神里满是劫掠者的贪婪与刁钻。
“中校，唐人船队完全慌了！他们正在收缩阵型，那艘五级巡航舰正往左翼靠，想挡住我们！”大副高声喊道。
“意料之中。”卡伦放下望远镜，语气轻松得像在泰晤士河喝咖啡。
“锡兰城里的眼线，早就把消息送出来了——大唐南洋公司的商船队，载着王府的密货，要去马尔代夫，只有一艘五级舰护航，简直没有比这完美的猎物。”
他猛地抬手，指向慌乱的唐军船队狂热道：“传令！第一、第二快船分队，绕到他们船尾，切断退路！
‘复仇号’、‘怒涛号’组成战列线，抢占T字头，给我打烂那艘五级巡航舰！剩下的五级舰，给我盯住那艘最大的商船，别让他们跑了！”
“是！”
信号旗在桅杆上飞速升降，血帆大队的战舰仿佛狩猎中的狼群，顷刻间拆分阵型。
六艘航速最快的私掠快船，借着雾色的掩护，绕向郑嵩船队的后方。
而两艘四级战列舰、三艘五级巡航舰则排成整齐的单列，抢在了唐军船队的正前方，将侧舷的炮口全部对准了，正在赶来的“海东青号”。
“轰！！！”
第二轮齐射轰鸣而至，这一次血帆大队的炮手，展现出了皇家海军级别的精准度。
如蝗的炮弹精准地覆盖了，海东青号的航线，一发24磅重炮炮弹正中舰艏，将整个船首楼炸得木屑横飞，三名炮手当场被炸飞，落入汹涌的海水中。
“稳住！”海东青号舰长顾永年，他也是在南洋跟荷兰人，打了五年仗的老水师军官，死死抓着舵轮，额头青筋暴起。
“左满舵！侧舷对准他们！全炮门打开！给我齐射还击！”
“是！”
“轰！轰！”
海东青号的32门火炮同时怒吼，橘红色的火光撕破浓雾，炮弹呼啸着砸向英军的战列线。
一发炮弹正中“复仇号”的侧舷，在船板上炸开一个大洞，海水瞬间涌入，几名英军炮手惨叫着被卷入海中。
卡伦的脸色微微一沉，却丝毫没有慌乱，他太清楚这种武装商船，和正规巡航舰的差距了——对方只有一艘五级舰。
而他有两艘四级、三艘五级，无论火力还是数量，都占据着绝对优势。（优势在我！）
“传令！快船分队加速！别让他们的商船跑了！五级舰分两艘，去帮快船队，先把运输船打瘫！”
他厉声下令，眼神里的贪婪愈盛，“只要拿下这支船队，福克斯总督亲自给我们请功！国王陛下的骑士勋章，就在眼前！”
另一边，镇波号的甲板上已经乱成一团，水手们忙着扑灭帆索上的火星，炮位上的炮手们手忙脚乱地装填炮弹，却因为船身的剧烈颠簸，始终无法完成瞄准。
郑嵩的脸色惨白，双手死死抓着护栏，——什么巡视航线，什么马尔代夫，从一开始他和他的船队，就是秦王和楚王放出来的鱼饵！
“老爷！安澜号中弹了！船尾进水！他们快顶不住了！”老陈嘶吼着冲过来，脸上沾着黑色的火药残渣。
“运输船也被快船盯上了！刘将军问，要不要让陆战队员准备接舷！”
刘昴星已经拔出了腰间的唐刀，刀锋在雾色中泛着冷光。
他身后的两百名陆战精锐，全部手持火铳，腰挎刀斧，肃立在甲板两侧，眼神里没有丝毫慌乱，只有久经沙场的冷冽。
“郑管事，”刘昴星声音沉稳如山。
“顾舰长最多还能撑一刻钟。要么，我们弃掉安澜号和运输船，带着镇波号和海东青号突围；要么，就准备接舷死战。”
郑嵩的心脏如同被一只无形的手攥住，几乎喘不过气。
突围？他怎么敢？王府摆明了是让他当鱼饵，他要是跑了金陵的家眷，好不容易搏来的前程，全都要化为乌有。
就在他进退维谷之际，东北方向的浓雾深处，突然传来一阵雄浑的号角声！
那号角声不同于英军的信号炮，厚重威严带着大唐水师，独有的肃杀之气，穿透炮声传到每一个人的耳朵里。
紧接着，一面巨大的玄底金龙战旗，率先从雾中跃出。
随后便是九艘巍峨如山的三级巡航舰，排成整齐的双列纵队，如同出鞘的巨剑，直插英军战列线的侧翼！
“是咱们的人！是水师主力！”老陈发出一声狂喜，甲板上的水手们爆发震天欢呼。
镇波号尾楼上，刘昴星紧绷的肩膀终于微微松弛，他看向那九艘三级舰，低声道：“周将军到了，王爷的局收网了。”
而另一边，“复仇号”的舰桥上，爱德华·卡伦脸上的狞笑，瞬间僵住，取而代之的是难以置信的惊骇。
他举着望远镜，看着那九艘侧舷炮窗全部打开，黑洞洞的炮口对准自己的三级巡航舰，浑身的血液仿佛瞬间冻结。
三级舰！整整九艘！
这根本不是什么商船护航队，这是一个陷阱！一个专门为他准备的死亡陷阱！
“中校！我们被包夹了！唐人舰队在我们右翼！他们的火炮比我们多一倍！”大副的声音带着颤抖。
“快船分队发来信号，他们被两艘三级舰盯上了！根本冲不上去！”
卡伦的手微微发抖，死死咬着牙，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，他终于明白自己不是猎食的狼，而是掉进陷阱里的猎物。
“传令！全舰队！右满舵！分散突围！快！！”
但已经晚了，周广胜指挥的九艘三级巡航舰，已经完成了阵型展开，侧舷的648门重炮，全部对准了血帆大队的战舰。
第一轮齐射，如同惊雷般在海面上炸响。