褚随继续说着，

“最后一天，教官把所有孩子叫到一个森林，每个人发一把匕首，让他们躲过教官们的攻击。”

“只有我一个人躲了下来，所以班特斯，我没有你想的那么好。”

“我二十三年的杀手生涯里，唯一一件和任务无关的事，是帮一只橘猫做了绝育，找了领养。”

虽然有些词汇班特斯不能理解，但他的喉咙里还是发出一声极低的呜咽，

“褚随，你……”

“我没事。”褚随说，“都过去了。”

他说这话时语气依然平静。

但班特斯能听出那种平静不是释然，是习以为常。

或许就像一个在冰湖里沉了太久的人，已经不觉得冷了。

班特斯把圈着褚随的前爪收紧了一点。

尾巴从褚随的手腕上滑到他的手心里，整个尾尖都卷进了褚随的指缝间。

这样，班特斯还觉得不够。

他把头凑近一些，额头抵在褚随的肩侧。

然后他伸出舌头，极轻极慢地舔了一下褚随的脖颈。

“你在安慰我？”褚随侧过头。

班特斯没有否认。

他舔得每一下都很轻，像在舔一只受伤的同类。

褚随闭上眼，让他舔。

过了一会，他听到班特斯说，

“我都有些羡慕那只橘猫了，你肯定很会照顾。”

“关于那三十多个同伴……”

褚随的眼睫动了一下。

班特斯的声音停顿了片刻，像在斟酌字句。

“其实你只是没办法保护所有人，但你从来没有伤害他们。”

褚随的呼吸在这一瞬间停了一拍。

班特斯的鼻尖抵在褚随的发顶，呼出的热气一波一波拂过。

“褚随，你比我见过的任何人都更懂得怎么对别人好。”

“那只橘猫你领养不了了，我这里有一只虎豹，你愿意领养吗？会自己打猎的那种。”

褚随张了张嘴，想说什么。

他想说你别把我想得太好。想说我只是做了应该做的事。想说你不知道我手上沾过多少血。

可他还什么都没说出口，心脏里的毒素就替他做了决定。

疼意来得毫无预兆。

像是有人在褚随的胸腔里张开手指，五根指头一根一根攥紧，把心脏整个握在掌心里。

血液从心脏被挤压出去，冲上喉咙时带出一股铁锈味。

褚随的身体在班特斯的腹部蜷起来，手从班特斯的皮毛里滑出来，攥住自己胸口的衣料。

即使疼到这种程度，他依然只是咬着牙，把声音全部压回喉咙里。

只是急促的呼吸声从齿缝间漏出来，又急又浅。

班特斯在他身体蜷起的第一时间就察觉到了。

虎豹的兽瞳在黑暗中骤然放大，

“褚随？！”

褚随没有回答。

他正在用全部的意志力对抗心口的绞痛，没有多余的力气分给语言。

班特斯轻轻翻身，化成兽人形态。

像安抚幼崽一样，将褚随搂在怀里，轻轻地拍着。

“忍一忍。”班特斯的声音压得很低，“疼过这一阵就好了。我看着呢，你不会有事的。”

他说这话时鼻尖贴着褚随的发间，用嘴唇轻轻碰了碰褚随的耳廓。

就在这个时候，褚随突然觉得铺天盖地的委屈随着疼痛涌了上来。

他落下了此生的第一滴泪。

就在班特斯的怀抱中。