沐英没有回头。

“念。”

赵参将展开信纸，借着城楼上的火把光亮看了一眼，然后顿住了。

沐英偏过头。

“怎么？”

赵参将的嘴唇动了一下，声音不高，可每一个字都带着一股从胸腔深处压上来的力道。

“陛下……只有一句话。”

“什么话？”

“陛下……朕信你。”

沐英沉默了一瞬。

然后他转过身来，看着赵参将，嘴角缓缓地、极轻地动了一下。

那一下太短了，如果不是在近处看着，几乎看不见。

“陛下！”

他低声重复了一遍，声音被城楼上的北风裹着吹散了。

然后他转过身，重新望向城外那片连绵的营帐火光。

“告诉陛下，沐英……知道了。”

他的声音不高，可每一个字都像被反复掂量过的铁块，又沉又硬。

城楼上的旗帜在夜风中翻卷着，旗面上的“沐”字被火光映得通红，像一面正在燃烧的旗。

那座被四面围堵的城，还活着。

城楼上那盏油灯还亮着。

火苗在夜风中剧烈摇晃着，可始终没有熄灭。

夜越来越深了。

雪还在下。

一片一片，从北方的天空飘下来，在草原上，在城墙上，在那些正在列阵的秦军大乾士卒的甲胄上，在那些正在值夜的明军士卒的肩头上。

在应天奉天殿的琉璃瓦上，在朱元璋的案头。

在千里之外，那片正在被夜色和风雪覆盖的、沉默的、依然在抵抗的土地上。

而那片土地

沐英站在开宁卫的城楼上。

徐达站在济南府的帅府里。

汤和站在城墙上，望着东面那片正在逼近的唐军阵列。

顾时带着一千骑兵，正在夜色中朝东面穿插。

朱元璋坐在奉天殿内，面前摊着那幅北线的地图。

他们彼此不知道对方在做什么。

他们不知道应天朝堂上那场用空话安定民心的戏。

他们不知道济南府即将迎来的十八万大军。

他们不知道开宁卫城内的粮草还够撑多久。

他们只知道一件事。

大明，还没有倒下。

只要人还在。

只要刀还在。

只要城墙还没有垮。

大明，就还能打。

夜风还在刮着。

雪还在下着。

天，快要亮了。

奉天殿外的广场上，那些值夜的禁军士卒换了一班。

新来的那些缩着脖子，跺着脚，把长矛换到另一只手里，哈出的白气在寒风中凝成一团团薄雾。

东面的天际线上，一线灰白色的光正在缓慢地漫过来，把那些正在雪的云层染成一片模糊的灰白色。

天亮了。

可对很多人来，这一夜，他们一辈子也忘不了。