追了约莫一盏茶的工夫，胸腔里的疼痛越来越清晰。

方才那两记蛇尾的击打绝非表面那般简单，白蛇的力道透过皮肉直渗入脏腑，此刻每一口呼吸都带着细碎的刺痛，像有什么尖锐的东西在肺叶之间游走。

他的脚步渐渐有些发飘，视野边缘偶尔闪过一片模糊的灰白，但他咬牙撑住了，始终保持着与白蛇不过十余丈的距离。

邹琴颖被蛇尾缠着倒悬在半空，她试了好几次想挣脱，可蛇身收得太紧，她的双臂被压在身体两侧，根本使不上力。

她侧过头，视线穿过摇晃的树影，看到身后那道始终不曾消失的玄色身影，那道身影的步子已经明显比最初慢了许多，胸口处的衣襟也被咳出的血洇湿了一片，可他仍在追，一步都没有停。

邹琴颖的眼眶忽然有些发酸。

王爷，她的声音被颠簸切割得断断续续，却竭力提高了音量，你……你先回去吧！别管我了！后面还有那么多事等你……等你回去主持！我、我自己能想办法——

南宫星銮没有答话，他的目光始终锁定在白蛇的尾部，那处被邹书珩和他先前联手留下的伤口正在不断渗着墨绿色的血，蛇尾每一次摆动都带动那片创口周围的鳞片微微外翻，露出底下粉红色的嫩肉。

就是那里。

他忽然加速，双腿在奔行中猛地一蹬，整个人腾空掠起三丈，手中长剑在空中划出一道笔直的寒光，朝着白蛇尾巴末端那处尚未愈合的旧伤狠狠斩落。

白蛇的移动速度太快，那一剑原本瞄准的是伤口正中，却因蛇身一摆而偏了几分，但即便如此，剑锋依然精准地切入了鳞片外翻的缝隙之间，顺着筋膜与肌肉的纹理直入三寸有余，温热的血液喷涌而出，溅了南宫星銮半身，他手臂一沉，在落地的同时猛然发力，剑刃横拖——

半截蛇尾应声而断。

那一截约莫四尺长的尾段带着鳞片与血肉坠落在泥地里，还在无力地抽搐扭动着。白蛇发出一声凄厉至极的嘶吼，整个身躯猛地一蜷，缠住邹琴颖的蛇尾也随之骤然松开。

邹琴颖从半空中跌落下来，南宫星銮向前一扑，张开手臂将她接住，两人抱在一起滚倒在厚厚的落叶层中，翻滚了数圈才堪堪停住。

你没事吧？南宫星銮撑起上半身，目光迅速扫过邹琴颖的周身，小姑娘的脸色苍白如纸，嘴角的血已经结了痂，肋骨处一碰就疼得她倒抽冷气，但至少神志清醒，眼睛里的那股火还在。

我没事……邹琴颖咬着牙坐起来，又抬头看向前方，白蛇正以一种从未有过的姿态转过身来，断尾处还在汩汩淌血，但它似乎完全感受不到疼痛了，那双猩红的竖瞳像两团燃烧的炭火，死死锁在两人身上。蛇首低垂，颌骨微微张开，露出内里两排倒钩般的细牙，每一颗都泛着幽蓝色的光泽。

南宫星銮只说了一个字，便拽起邹琴颖的胳膊朝来路狂奔。

邹琴颖被他带着跌跌撞撞地跑了几步，才勉强找回自己的节奏，两人并肩穿过低矮的灌木与盘错的树根，身后是白蛇庞大身躯碾过林地的轰鸣，树木折断的声响像连串的闷雷，越来越近。

晏天——！南宫星銮一边跑一边扬高了声音，目光穿过层层树影，隐约能看到前方自己队伍所在的位置，阵前那几架被布蒙着的火炮轮廓已经依稀可辨，给本王炸了它！

邹书珩听到这一声的时候，整个人都僵了一瞬。

他撑着那把刀已经追了小半里路，左臂疼得几乎麻木，冷汗从额角不断淌下来模糊了视线。

但那个名字一入耳，他便瞬间明白了南宫星銮的意图。他猛地转头，朝火炮所在的方向嘶声喊道：晏天！火炮！快——对准那畜生！

晏天早已领着几名炮手将布掀开，火把举在手中，引信已经搭上了炮口，但他迟迟没有动作——那片林子太密了，炮火打进去根本分辨不清方位，更重要的是，殿下和邹家那姑娘还在这片林子里。

王爷——晏天的声音里罕见地带上了焦灼，您跟邹姑娘……

别管我们！南宫星銮的声音从林间传来，带着奔跑中不稳的喘息，本王让你炸你就炸！

话音落下的同时，身后那片树影轰然碎裂，白蛇的巨首从漫天飞溅的木屑与枝叶中钻出，蛇口大张，上下颌几乎扩成了一道半圆，内里幽蓝色的毒牙在昏暗的光线下泛着森然的冷光，腥风扑面而来，那风里带着浓得化不开的腐烂气味，吹得两人衣袂狂飞。

晏天！南宫星銮大喊道。

“来了，王爷。”晏天迅速点燃引信，炮弹出膛，朝着那片密林而去。

几乎是同一时刻，南宫星銮抓着邹琴颖的胳膊，在最后一刻猛地朝身侧倒去，两人借着脚下一道土坡的缓冲，同时扑进了一丛半人高的蕨草之中。

身后是那门火炮发出的一声沉闷轰鸣，炮口喷出大团的烟雾与火光，一颗实心铁弹带着撕裂空气的尖啸声，几乎贴着两人的头皮掠过。

白蛇的口腔刚好在这时张开到了极致。

那颗铁弹精准地射入了它的口中，贯穿上颚，击碎了颅骨内侧的软骨，又从后脑处破体而出，带出一蓬墨绿色的血雾与碎裂的骨片。

白蛇的身躯在半空中猛然僵住，那双猩红的竖瞳骤然放大又骤然收缩，庞大的头颅向后仰去，蛇身剧烈抽搐了数下，随即轰然倒地，砸断了身后好几棵大树，激起漫天尘土与落叶。

尘埃落定之后，四周渐渐安静下来。

南宫星銮趴在那丛蕨草后面，后背抵着大树的根部，胸膛剧烈起伏着，每一下呼吸都牵扯着胸腔深处那处内伤，疼得他眉头紧皱，额角渗出细密的汗珠。

他的左手还护在邹琴颖的后脑上，方才那一倒，他把小姑娘护在了自己身下的那一点空间里，倒是没让她再磕着碰着。

邹琴颖侧躺着蜷在他身侧，长枪不知丢到哪里去了，双手紧紧攥着他前襟的衣料，指尖微微发颤。

过了好一会儿，她抬起头来，鼻尖蹭过南宫星銮的下颌线，声音闷闷的，带着劫后余生的鼻音：王爷……你受伤了。

南宫星銮低头看了看自己胸口那一片被血浸透的衣料，又看了看邹琴颖那张沾着泥与血、却仍倔强地扬着下巴的脸，忽然弯了弯嘴角，扯出一抹极淡的笑意来：无妨。你没伤着就好。

邹琴颖怔了一瞬，随即别开脸去，耳朵尖悄悄红了。

远处，一阵杂乱的脚步声由远及近。

木槿跑在最前面，脸上又是急又是后怕，嘴里乱七八糟地喊着殿下！殿下你没事吧！，身后跟着一队亲兵，还有被两个人搀扶着仍然硬要自己走过来的邹书珩。

南宫星銮撑着树干缓缓站起身来，活动了一下剧痛的后背与肩膀，伸手将邹琴颖从地上拉起来。

他的目光落在那条已经不再动弹的白蛇身上，竖瞳中的猩红已经彻底黯淡下去，庞大的身躯横亘在破碎的林间，像一段被遗忘了百年的旧梦。