火光映在那些鳞片上，像是碎了一地的月华，他看了片刻，胸口又泛起一阵钝痛，便回到营帐之中，靠在毡毯上歇息。

那一夜，他几乎没怎么合眼，肋骨的伤处一翻身就疼得钻心，左肩的骨裂也一阵一阵地抽痛，像有人拿细针在骨头缝里反复挑刺。

他闭着眼，听着帐外风声穿林而过，听着远处士兵压低嗓音的交谈和柴火的噼啪声，听着偶尔传来屠山破骂骂咧咧的抱怨和晏天不紧不慢的吩咐，一直熬到天边泛起鱼肚白。

第二天一早，天刚亮透，南宫星銮便撑起身来，木槿端了热水过来要替他擦拭伤口换药，他只摆了摆手，自己接过布巾草草抹了一把脸，便起身朝安置白蛇尸体的方向走去。

晨曦透过残破的树冠洒落下来，林间笼着一层薄薄的金光。

那巨蛇横陈在地，大半张皮已经被晏天剥了下来，露出底下粉白相间的肌肉纹理，血腥气夹杂着一股淡淡的腥甜在空气中弥漫。

晏天和屠山破两人蹲在蛇尸两侧，身上的衣裳被蛇血浸得斑斑驳驳，袖口和前襟都结了深褐色的硬痂，屠山破那柄大刀搁在一旁，刀刃上沾满了黏腻的血肉碎末。

二人听到脚步声，同时抬头，连忙站起身来抱拳行礼。

王爷。晏天拱手道，声音带着彻夜未眠的沙哑，屠山破也跟着拱了拱手，打了个哈欠，眼皮底下一片青黑。

南宫星銮摆了摆手，目光落在那堆已经剥离下来的蛇鳞上。

鳞片被晏天按大小分类码放整齐，小的有巴掌大，大的足有面盆尺寸，在晨光下泛着一层冷玉般的色泽，边缘锋利如刃。

进度如何？南宫星銮问。

晏天侧身看了一眼蛇尸上尚未剥完的部分：回王爷，约莫还有小半张皮没揭下来，揭完还要剔肉晾干，才能编缀成甲，紧赶慢赶的话，大概今天晚上能完。

南宫星銮点了点头，目光从那堆鳞片上移开，又在蛇尸上扫了一眼，腹腔处的鳞片已经被剥干净了，露出底下厚厚的肌肉层，隐约能看到腹腔的轮廓。

他收回视线，转身想要回营帐。昨夜的伤处折腾了他整整一宿，此刻站着都觉得后背一阵阵发酸，额角也隐隐跳着疼，只想回去躺一躺。

就在他转身迈出两步的工夫，身后骤然传来晏天的厉声呵斥：

老屠，你他娘的！

南宫星銮脚步一顿，回过头去。

只见屠山破半蹲在蛇尸腹部的位置，手里握着那把薄刃短刀，刀尖还嵌在蛇腹的肌肉层里，脸上是一副愕然的神情。

而随着他那一刀划开的缝隙，一股浓稠的墨绿色液体从创口中汩汩涌出，顺着蛇腹的弧度淌下来，落在地面的枯叶上，发出的声响，枯叶瞬间焦黑卷曲，冒出一缕青烟。

闪开！别碰那东西！

晏天一把将屠山破从蛇尸旁拽开，自己也跟着连退了好几步，那股墨绿色的液体淌了一地，所过之处，泥土都泛起了细密的气泡，散发出一股刺鼻的酸腐气味。

屠山破被拽得一个踉跄，站定之后，低头看看自己靴尖上溅到的几滴绿液——那皮靴的鞋尖已经被腐蚀出了几个黑点，边缘微微卷起。

他登时倒抽一口凉气，把刀往地上一插，连连甩手：我……我哪知道这玩意肚子里还有这么一兜东西！我就是想顺着肚子把那层腹膜割开，谁知道一碰就……

晏天脸色铁青，瞪着那一地还在冒泡的绿色黏液，咬牙道：那蛇牙上的毒本就有腐蚀之性，胃酸里掺了毒液，比寻常酸液厉害十倍，你若是沾上一点儿，皮肉都要烂穿了！

屠山破被训得不敢吱声，讪讪地挠了挠后脑勺，脸上挂着一副又尴尬又后怕的神情。

晏天瞪了他片刻，又看了看那滩不断蔓延的绿色液体，叹了口气，刚要开口让屠山破去取些沙土来掩盖，忽然目光一凝，话头卡在了喉咙里。

那蛇腹被剖开的创口处，随着墨绿色胃液的外流，一只剑柄从裂口处缓缓滑了出来，跟着是一截剑身，带着黏稠的液体，在晨光中泛出暗沉的赤色光泽。

整把剑从蛇腹中跌落出来，砸在那一滩胃液之中，溅起几星绿色的液滴，剑身在酸液中浸着，却安然无恙，连一丝被腐蚀的痕迹都没有。

三人都愣住了。

屠山破率先开口，声音里带着一股难以置信的茫然：这什么玩意……白蛇肚子里竟然有把剑？

他往前凑了半步，又想起地上的胃液有腐蚀之性，赶紧缩了回去，拿脚踢了踢旁边的枯叶，伸长脖子去看。

那把剑横卧在墨绿色的液泊中，剑身宽约两指，通体呈暗赤色，靠近剑格的部位隐约刻着细密的云纹，剑刃泛着幽微的光，不像寻常钢铁，倒像是某种不知名的深色玉石打磨出来的，表面光滑如镜，方才滑出时沾上的胃液此刻正顺着剑脊缓缓淌落，滴在泥土上发出的焦响，可剑身本身却毫发无损。

不可能啊。晏天蹲下身来，目光死死锁在那把剑上，眉头拧成了一个疙瘩，这白蛇的胃酸连铁都能化，方才那些沾了液体的刀口都卷了刃，这把剑再好也该被腐蚀得面目全非了，怎么还能这么完整？

他伸出手想要去碰，又收了回来，从脚边捡了一根粗树枝，小心翼翼地探入那滩胃液之中。

树枝探到剑身旁边，轻轻一拨，那把剑便从液泊中翻了个身，露出另一面的剑身来。剑身上刻着两行古朴的篆文，被黏稠的液体糊了大半，看不太真切，但那些笔画锋棱分明，透着一股极为久远的气息。

南宫星銮站在三步之外，目光落在那把剑上，眼底的困倦骤然消散了。

那暗赤色的剑身、那云纹、那古朴的篆字——他在某本极旧的古籍中见过类似的描述，那本书的纸页已经泛黄发脆，内容大半漫漶不清，唯独那一页的插图画得格外细致，旁边用蝇头小楷标注了几行字，记述着一柄遗失在乱世之中的名剑，据说早已失传百年，无人知其下落。那柄剑的名字，他记得清清楚楚。

就在这时，身后传来一阵脚步声，邹书珩左手吊在夹板里，用右手扶着树干慢慢走了过来。他显然也是被晏天那一声呵斥引来的，脸色还带着昨夜的苍白，但目光落在蛇腹旁那把剑上时，瞳孔骤然一缩。

这是？白蛇腹中藏剑？邹书珩的声音压得很低，带着一种难以置信的震颤。

南宫星銮没有答话，只是抬起头，与邹书珩的目光在半空中撞上。

邹书珩也正看向他，眼底的震惊如出一辙，两人几乎同时想到了同一件事，同一段记载，晏天蹲在一旁，握着那根树枝的手也微微一顿，显然他也认出来了。

三人对视了一眼，谁都没有开口，但那片刻的沉默比任何言语都更能说明问题。