“不过在去之前，姐姐要给颐华换件衣服好不好？”南宫瑾华站起身来，目光在妹妹身上那件洗得发白的旧衫上扫了一眼，心中微微一酸，随即压下那股酸涩，笑着问道。

“好！”南宫颐华脆生生地应道，随即又歪了歪脑袋，有些疑惑地眨了眨眼，“姐姐，我们是要出门吗？可是……可是我们出得去吗？”她说到最后几个字时，声音忽然低了下去，像是想起了什么不太好的事情，下意识地朝院门的方向看了一眼。

“出得去。”南宫瑾华蹲下身来，握住妹妹的手，看着她的眼睛，一字一句地说道，“銮儿派了人来接我们，以后这扇门，不会再锁着了，我们也可以出去了。”

南宫颐华听得似懂非懂，但“銮儿派了人来接我们”和“以后不会再锁着了”这两句话，她却听明白了。

她的眼睛眨了眨，忽然鼻子一酸，扑进姐姐怀里，闷闷地说了一句：“那銮儿呢？銮儿为什么不亲自来接我们？”

南宫瑾华搂住妹妹单薄的小身子，一手轻轻拍着她的后背，一手将她散落的发丝拢到耳后，声音柔得像是在哄一个怕黑的孩子：“他受了点小伤，不过已经快好了。他正在太和宫等着我们呢。所以我们要快点收拾，换身干净衣裳，漂漂亮亮地去见他，好不好？”

“好。”南宫颐华在她怀里闷闷地应了一声，随即抬起头来，眼眶虽然红红的，但嘴角已经翘了起来，“那姐姐快帮我挑衣服，我要穿最好看的！”

南宫瑾华笑着刮了一下她的鼻尖，站起身来走到那只旧木柜前，打开柜门翻找起来。柜子里的衣裳不多，大多都是半旧的素色衣衫，叠得整整齐齐，角上绣着已经褪了色的兰花。

她翻了一阵，从最底下抽出一件水绿色的交领襦裙来，那是去年年节时南宫叶云派人送来的，看到的第一眼，颐华便喜欢的不得了，却总也不舍得穿。

此刻南宫瑾华将那件襦裙抖开来，又对着妹妹比了比，发现那颜色虽素了些，但衬着颐华白净的小脸，竟有一种清凌凌的好看。

“就这件吧，来，姐姐帮你换上。”她朝妹妹招了招手，南宫颐华便听话地走过来，乖乖地抬起胳膊，让姐姐替她将旧衫褪下，又换上那件水绿色的襦裙。

南宫瑾华替她系好腰间的丝带，又解开她的发辫重新梳顺，用一根同色的缎带扎了个简单的双髻，露出光洁的额头和一双亮晶晶的眼睛。

她退后两步端详了一番，满意地点了点头——妹妹虽然脸上有那道胎记，但五官生得精致，稍一拾掇便像个瓷娃娃似的，干干净净，清清爽爽。

“好了，走吧。”她牵起妹妹的手，深吸了一口气，转身朝外走去。

木槿依旧安安静静地站在院门外等着，听到门内传来脚步声，便抬起头来，待看到南宫瑾华牵着一个穿着水绿色襦裙的小姑娘走出来时，他微微弯了弯眼睛，朝两人躬身行了一礼：“两位殿下，请随小的来。”

南宫瑾华点了点头，牵着妹妹迈过了那道门槛。

脚下的石板路冰凉而坚实，夜风拂过面颊时带着松针与泥土的清新气味，远处太和宴厅的方向灯火通明，暖融融的光晕将那片天空都映成了淡淡的橘色。

南宫颐华紧紧攥着姐姐的手，小脸仰着，好奇地打量着这条她从未在夜里走过的石板路，眼睛里映着远处那片温暖的灯火，亮晶晶的，像是盛了一整条银河。

木槿走在前面半步的位置，步伐不紧不慢，恰好让姐妹二人跟得从容。

他偶尔回过头来看一眼，确认她们跟上了，便又转回去，继续朝前走。

南宫瑾华一手牵着妹妹，一手微微提起裙摆，步子迈得不大，却比方才离门时从容了许多。

她时不时侧过头去看一眼身旁的南宫颐华，见她小脸紧绷着，两只眼睛直直地盯着前方那片越来越近的灯火，攥着自己手指的力道也比方才紧了几分，便知道妹妹心里大约是又期待又紧张。

她轻轻捏了捏颐华的手心，低声道了一句“别怕”，南宫颐华抬头看了姐姐一眼，用力抿了抿嘴唇，点了点小脑袋。

穿过最后一道回廊，太和宴厅的轮廓便完整地呈现在了眼前。

朱漆大门敞开着，门内涌出的暖光将门前的汉白玉台阶照得一片金灿灿的，连台阶缝隙里那些细小的苔痕都纤毫毕现。檐下那八盏琉璃宫灯在夜风中轻轻摇曳，灯影在地面上来回晃动，像是有无数只温柔的手在朝着她们招着。

还未走近，便有饭菜的香气混着酒香与炭火气扑面而来，暖融融地裹了人一身。

木槿在台阶下停了脚步，侧身让到一旁，朝着姐妹二人微微躬身，声音轻快而恭敬：“两位殿下，请。”

南宫瑾华朝他点了点头，深深地吸了一口气，随即牵着妹妹踏上了台阶。她走得很慢，每一步都落得极稳，靴底踩在汉白玉上发出轻而脆的声响，那声响在寂静的夜色中格外清晰。

南宫颐华跟在她身后，眼睛时不时地向里面看去，似乎是在寻找某个人的身影。