片刻之后，他轻笑了一声，将茶盏放下，抬眸看向南宫春雨。

“雨儿认为呢？”他反问，语气里听不出什么情绪，像是一位考校学生的先生，将问题轻轻巧巧地推了回来。

南宫春雨没有回避他的目光，面色严肃起来，身子不自觉地坐直了几分，沉声道：“如今世家大族近乎被灭，百姓安居，自是好的。”

他说完，目光紧盯着王启龙，像是在等对方的认同，又像是在等对方的反驳。他的手指在膝上不自觉地收紧了些，指尖微微泛白。

王启龙果然轻笑了一声。那笑声很轻，从鼻腔里淡淡地哼出来，带着一股说不清的意味，像是嘲讽，又像是叹息，他端起茶水，凑到唇边抿了一口，才缓缓开口。

“当真如此吗？”

五个字，轻飘飘的，却像五颗石子投入静水，一圈一圈地荡开。

南宫春雨眉头微皱，身子不由得又直了几分，声音也沉了一度：“世家被灭，那便无人欺压百姓，无人再阻断寒门学子，自然是好的。”

他说得笃定，可尾音却有一丝不易察觉的虚，他察觉到了，却不知那虚从何而来。他的目光微微闪了闪，像是想从王启龙脸上找出什么破绽，可对方的面孔平静如水。

王启龙将茶盏放下，盏底磕在乌木案上，发出清脆的一响。他抬眸看向南宫春雨，那目光沉沉的，像深潭里的水，一眼望不到底。

“既如此，”他缓缓开口，一字一顿，“那王爷觉得，我琅琊王氏未来的路该怎么走？”

他的声音不高，却让南宫春雨心头猛然一紧，王启龙不待他答话，身子微微前倾，目光如刀，直直地逼过来。

“同其他世家一样被消灭？还是陛下会网开一面，再或者——”

他顿了顿，一字一字地吐出来：

“推翻南宫家？”

此言一出，南宫春雨只觉得后背一阵发凉，整个人几乎从椅子上弹起来，他双手按住扶手，指节泛白，声音里带了几分紧绷的怒意和惊骇。

“王家主也想要谋反？！”

这一声“王家主”而不是“舅父”，让堂中的空气骤然冷了下来。窗外山风猛地灌进来，竹帘哗啦一响，将案上的茶烟吹得四散。炉中的炭火被风一激，猛地亮了一亮，又暗下去。

王启龙听到这句话，却只是笑了一声。那笑声比方才大些，却依然听不出什么怒意，反倒带着一股子看透了的苍凉。

他站起身来，缓步走到窗边，伸手撩开竹帘的一角，山风立刻涌进来，吹得他衣袍猎猎作响，鬓边的白发也散了几缕，他望着窗外层叠的山峦，望着远处隐约可见的官道，望着更远处那片被云层压着的、模糊的天际线，日光斜照在他侧脸上，将他脸侧的纹路映得愈发深刻，像一道道被岁月刻下的沟壑。

“雨儿，”他开口，声音被风吹得有些散，却一字一句清清楚楚，“你方才说得都不对。”

“有何不对？”南宫春雨站起身来，走上前两步，声音里带着质问，也带着一丝连他自己都没有察觉的急切。他的脚步在地板上踏出沉闷的声响，在寂静的堂中回荡。

王启龙没有回头，他望着窗外，沉默了片刻，才缓缓开口。

“世家没了，这天下就无人欺压百姓了吗？就无人阻断寒门子弟了吗？”

他转过身来，看着南宫春雨，那双沉静的眼睛里忽然亮起一簇火，像压了许久的炭被风一吹，猛地燃了起来。

“可笑！”

这一声不高，却震得南宫春雨心头一颤。他下意识地退了半步，脚跟磕在椅腿上，发出轻轻一响。

“生于人间，有几人能做到大公无私，不为自己或后代谋求利益？世家没了，会有其他人以其他为躯壳而牟利。豪强、门阀、权臣、外戚，乃至皇族本身——换一个名字，换一副皮囊，骨子里还是一样的东西。这与我等又有何区别？”

他的声音一句比一句沉，一句比一句重，像锤子一下一下砸在铁砧上，火星四溅。南宫春雨愣在原地，张了张嘴，喉结上下动了动，却找不出任何话来反驳。他的脑子飞速转着，想找出什么来驳斥对方，可那些话到了嘴边，却一个个都软了下去，落回肚子里，沉甸甸地坠着。

王启龙看着他这副模样，目光里掠过一丝复杂的情绪，像是失望，又像是意料之中。

他转身走回案后，重新坐了下来，拿起茶盏喝了一口，茶已经凉了，他也不在意，只是将那口凉茶咽下去，像是在咽一口说不出的苦涩。