她的目光从众人脸上缓缓刮过，大家不由讪讪，纷纷告辞。

外头里三层外三层看热闹的百姓踮着脚尖望了一阵，见再没什么动静，不由觉得无趣。

正室和外室，互相扯头花的戏码呢？

就这么安安静静，三两句话，就没了？

太没意思了！

大家摇着头，三三两两地散开了。

也有那好事的仍站在巷口不肯走，嘴里小声蛐蛐：“看吧，这沈氏进了这大宅门，有得磋磨！”

旁边立刻有人反驳：“放屁！母以子贵！儿子都这么大了，肯定只认亲娘。

只要这小郎君立得住，他娘以后就是板上钉钉的诰命夫人！”

他洋洋得意地如同散播秘辛：“仁宗时的宰相陈执中的正妻原配，不就是因为没能生个儿子，被那小妾张氏逼得不得不入庙修行？”

有人捧哏：“说的是啊，这女人啊，没有儿子，就是不行。”

”蔡相公都一把年纪了，才这么一个独子，跟当初的陈执中，可是一模一样的情况！”

“这沈氏携子逼宫，以后只有嚣张的份！怎么会受磋磨！”

“受磋磨的，只怕是这七夫人！谁叫她肚皮不争气呢？

又有人摇头晃脑，一副世事洞明的模样：“可陈执中那小妾张氏，最后不是被自己亲儿子嫌弃出身太低，伙同媳妇把人给活活钉死了么？

所以说啊，这福祸相依的事，谁说得准。

说不定呐，这小郎君长大了，就想要个身份高的母亲。

这沈氏啊，可不一定有这福气。”

......

蔡家后院正堂，沈氏跪在地上，哭得梨花带雨：“妾身今天早上带仍儿出门买糖人，就给钱的功夫，仍儿就不见了。

妾身着急上火找了一上午，在门口捡到这张纸条——”

她颤巍巍地从袖中掏出一张皱巴巴的纸，递上去。

蔡卞接过，展开来，上面歪歪扭扭写着几个字：

欲要儿活命，备千两黄金。不许报官，否则撕票。

沈氏瞟了一眼上座的七夫人和蔡卞阴沉的脸色：

“妾身实在是没法子了，才来蔡府求相公救命！

若不是因为仍儿安危，给妾身一万个胆子，也不敢来蔡府闹事啊！”

七夫人抬抬手，让人将沈氏带了下去，又挥手让堂中侍候的婆子，女使，全部退出。

堂中只剩三人。

七夫人端坐于主位左侧，面上看不出喜怒，只端起茶盏，用盏盖慢慢拨着浮沫。

蔡卞坐在主位右侧，腰背挺得笔直，手指却无意识地摩挲着茶盏边缘，很有些心虚。

蔡京坐在蔡卞下首，面色如常。

七夫人将茶盏搁回案上，瓷底碰着紫檀，发出一声极轻极脆的响。

“沈氏不能久留府中。”

她开口了，语调平和，像是在安排一桩再寻常不过的家务，

“三天之内，替她寻一户人家，备一副像样的妆奁，远远地嫁出去。

从今往后，仍儿养在我膝下，我自会视如己出，替他筹划前程。”

蔡卞面色一僵，迟疑道：“将她嫁出去？

她毕竟替蔡家添了一子，若转嫁他人，外人如何议论？

我这颜面，往何处搁？”