光幕上，一个穿着黄马褂、留着山羊胡的老人，正佝偻着身子，在条约上签下自己的名字。

他的手在微微颤抖。

“签了三十多个不平等条约的卖国贼？还是为大清续命五十年的裱糊匠？李鸿章到底是罪人还是功臣？”

天幕的声音，响彻万界。

大清。

慈禧手里的佛珠猛地散落在地。

她看着天幕上那个熟悉的身影，当场落下泪来。

“李鸿章死了。

以后，再也没有人替哀家擦屁股了。”

旁边的光绪帝，长长叹了一口气。

“李鸿章一生，为国操劳，鞠躬尽瘁。

可惜生不逢时，落得如此下场。”

湖广总督张之洞，对着天幕深深一揖。

“少荃兄。

你走了，洋务大业，谁来继承？”

那些曾经在朝堂上指着鼻子骂他卖国贼的清流官员，此刻全都沉默了。

他们心里比谁都清楚。

换做任何一个人去谈判。

结果只会更糟。

天幕画面流转。

首先出现的，是安徽合肥的李家大院。

1823年，李鸿章出生在这里。

他从小就聪明过人。

24岁就考中进士，入翰林院。

拜在了曾国藩的门下。

所有人都以为，他会成为一个文臣。

可太平天国起义的爆发，改变了他的一生。

1861年，李鸿章在曾国藩的指点下，回到安徽老家。

招募了六千乡勇，号“淮军”。

和曾国藩的湘军不同。

李鸿章脑子活，看得远。

他一上来就花大价钱，引进了洋枪洋炮。

还聘请了外国教官，训练军队。

把淮军打造成了当时大清最现代化的陆军。

1862年，李鸿章率领淮军，乘坐英国轮船，驰援上海。

刚到上海的时候，淮军将士穿着破烂的号衣，光着脚。

被洋人嘲笑是“叫花子兵”。

“就这群乞丐，也能打仗？”

李鸿章没说话。

转头就带着淮军，在虹桥大败太平军。

一战成名。

狠狠打了洋人的脸。

此后，李鸿章率领淮军，收复了江苏全境。

平定太平天国后，又参与镇压了捻军。

因功升任直隶总督兼北洋大臣。

成为了晚清第一权臣。

掌权之后，李鸿章做的第一件事，就是搞洋务。

他亲眼见过洋人的坚船利炮。

深知大清和西方的差距。

他提出了“师夷长技以自强”的口号。

创办了一大批近代企业。

江南制造总局，造出了中国第一支步枪，第一门大炮。

轮船招商局，打破了外国轮船公司对中国航运的垄断。

开平矿务局，挖出了中国第一桶机械化煤炭。

天津电报总局，让中国从此有了电报。

他还创办了北洋水师。

花了几千万两白银，从英国、德国购买了最先进的军舰。

巅峰时期的北洋水师，是亚洲第一，世界第九。

他派遣了第一批留美学生。

培养出了詹天佑、严复等一大批近代人才。

早在1870年代，李鸿章就看出了倭国是中国最大的威胁。

他多次上书朝廷。

“倭国虽小，其志不小。

十年之后，必为大清大患。

请皇上加强海防，警惕日本。”

可慈禧和满朝文武，根本没把小倭子放在眼里。

“一个弹丸小国，能掀起什么风浪？”

他们把本该用于海军的军费，挪去修了颐和园。

北洋水师六年没有添置一艘新船，一发炮弹。

李鸿章急得团团转。

却一点办法都没有。

该来的，终究还是来了。

1894年，甲午中倭战争爆发。

不出李鸿章所料。

由于朝廷腐败，军费不足，指挥失误。

北洋水师全军覆没。

苦心经营二十年的心血，毁于一旦。

消息传来，李鸿章一口鲜血喷了出来。

久久说不出话。

打输了，就要谈判。

满朝文武，没人敢去。

这个骂名，谁也不想背。

最后，还是只能李鸿章去。

1895年，72岁的李鸿章，踏上了前往倭国马关的轮船。

谈判桌上，倭国首相伊藤博文态度极其嚣张。

“赔款三亿两白银。

割让辽东半岛、台湾及澎湖列岛。

同意，就签字。

不同意，我们就继续打，直捣北京。”

李鸿章苦苦哀求。

“赔款太多了，朝廷实在拿不出来。

能不能少一点？”

伊藤博文摇了摇头。

“没得商量。”

就在谈判陷入僵局的时候，意外发生了。