薛妃故作惶恐，连忙开口：“皇上，臣妾只是随口替姑娘诉一句委屈，并非想干预皇子行事，还望皇上恕罪。”

皇上摆了摆手，语气笃定：“你说得没错。他即将成家立室，也该收收出世之心，踏入红尘，担起皇子本分了。”

薛妃不再多言，垂眸敛神，温顺恭谨，唇角却悄无声息地弯起一抹浅淡的弧度。

不多时，帐外传来轻浅的脚步声。

谢瑛一袭素布长袍，发丝仅由一根质朴木簪束起，周身无金无玉，素雅得近乎清冷，远远望去，确如一位超然物外的修行之人。

可他掀帘入帐的瞬间，那双低垂的眼眸便已经将营帐内的一切都尽收眼底。

嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，看来，父皇突然唤他前来，是与宋柠有关。

只是面上，他的目光依旧柔和。

上前垂首躬身，礼仪周全：“儿臣参见父皇。不知父皇召儿臣前来，有何吩咐？”

声音温润如水，谦卑恭顺，挑不出半分错处。

皇上抬眸打量他片刻，淡淡开口：“今日全员秋狩，皇子尽数入林涉猎，你为何留守营帐，不肯前去？”

谢瑛垂着眼睑，神色平静无波，甚至还带着几分悲悯：“父皇知晓儿臣素来茹素诵经，不杀生，不好杀伐。”

“朕知晓。”皇上语气平淡，却带着不容置喙的君威，“可你即将大婚，迎娶正妃，往后要成家立世，打理府邸，入世履职，总不能一辈子避世清修、不食人间烟火。今日满朝文武、世家权贵尽在围场，唯独你置身事外，世人如何揣测？你让待嫁的宋柠，心中如何自处？”

闻言，谢瑛缓缓抬眸，朝着宋柠看去。

嘴角笑意清浅，看似温和，却分明透着一股寒意。

宋柠却像是什么都不知道一般，就这么平静地看着他。

帐中一时静默，君臣无言，只剩秋风穿帘的细碎声响，气氛微滞。

薛妃见状，适时柔声开口，语气平和公允，不带半分偏袒，只似真心劝解：“五殿下久居营帐清修，在外人眼中，难免显得太过凉薄，不仅容易落人口实，惹人非议，也委屈了待嫁的姑娘。世人皆道殿下清心寡欲，可婚姻本是双人之事，总得彼此周全、体恤人心。殿下偶尔放下经卷，随俗而行，既是体恤圣上心意，也是善待未婚王妃，更是殿下入世修行最好的功课。”

她字字温和，句句在理，不尖锐、不逼迫，却句句戳中要害，既给足了谢皇子体面，又点明了他避世不出的弊端。

谢瑛眸光微沉，落在薛妃温顺淡然的脸上，转瞬又掠过身侧神色平静的宋柠。

他自然听懂了这番话外之音，也知晓此刻圣意已决，再执意推脱，反倒显得执拗矫情、不识大体，徒增父皇芥蒂。

片刻沉寂后，他垂眸敛去眼底所有冷意，唇角重新扬起温润谦和的笑意，姿态恭顺，缓缓松口：“娘娘所言极是，是儿臣执念太深，拘泥于皮毛表象，不懂入世修行的道理。儿臣受教。”

认错诚恳，语带自责，任谁看了都觉得这位五皇子当真被说动了心。

皇上神色稍缓，淡淡吩咐：“朕让人给你备一匹温顺良马，你不必进深林涉猎杀生，只需去围场外围走走。宋柠尚未骑马游历，你便陪她赏景散心。不算狩猎，只当是未婚夫妻相伴出游。”

后半句，是宋柠始料未及的。

她也要去？