马车穿过城门，驶入雁门城。

城內的景象与城外截然不同。

街道宽阔，店铺林立，行人往来如织，小贩的吆喝声此起彼伏。

空气中瀰漫著烤饼的香气、滷肉的酱香、药材的苦涩，混著马粪的腥臊，浓烈而鲜活。

秦牧掀开车帘，饶有兴致地打量著这座北境的重镇。

他的目光从街边的铁匠铺扫到酒楼，从布庄扫到药铺，从茶馆扫到杂货摊，嘴角始终掛著那抹似笑非笑的弧度。

马车在一家酒楼前停了下来。

酒楼有三层，飞檐斗拱，门楣上掛著一块金字匾额，“醉仙楼”三个字笔锋遒劲。

秦牧下了马车，负手而立，抬起头望著那块匾额。

“就这里吧。看著还不错。”

云鸞从马上翻身而下，手按剑柄，目光扫过四周，確认没有异常，才微微点头。

秦牧迈步走进酒楼。

大堂內人声鼎沸，座无虚席。

有穿著皮袄的北境汉子，有摇著摺扇的文人墨客，有挎著长剑的江湖侠客，有挑著担子的货郎。

他们大口吃肉，大碗喝酒，谈天说地，唾沫横飞。

一个肩上搭著白巾的店小二迎了上来，满脸堆笑。“客官，几位楼上请！”

秦牧笑了笑，隨手从袖中摸出一锭银子，扔给店小二。“楼上雅间。好酒好菜，儘管上。”

店小二接过银子，眼睛都亮了，连连躬身。“好嘞！客官楼上请！”

秦牧跟著店小二上了三楼雅间。

推开窗，可以看见整条大街的景色。

街上人来人往，有杂耍班子在街角敲锣打鼓，一个十四五岁的少女在叠起来的板凳上翻跟头，每翻一个，人群就爆发出一阵叫好声。

秦牧靠在窗边，看著那少女翻跟头，嘴角的笑意又深了一分。

“有点意思。”

徐凤华站在他身侧，目光落在那少女身上，心中却在想著另一件事。

她不知道秦牧为什么突然要来北境，不知道他到底要做什么，不知道他是不是已经发现了什么。

她只能跟著，看著，等著。

姜昭月走到秦牧身后，纤纤十指搭上他的肩头，不轻不重地揉按著。

“陛下，赶了这么多天的路，累了吧”

秦牧摇了摇头，目光依旧落在窗外。“不累。好久没这么自在了。”

云鸞站在门口，手按剑柄，目光如刀，扫过每一个从门前经过的人。

她的任务只有一个——保护陛下。

无论在哪里，无论什么时候。

酒菜很快上来了。

红烧肘子、清蒸鱸鱼、酱牛肉、滷鸡爪、一壶陈年花雕，摆了满满一桌。

秦牧在桌边坐下，拿起筷子，夹了一块红烧肘子，放进嘴里，嚼了嚼，点了点头。

“不错。北境的菜，比京城的有嚼头。”

他端起酒杯，朝徐凤华举了举。“华妃，尝尝。这是你家乡的味道。”

徐凤华看著那杯琥珀色的酒液，心中涌起一股说不清的复杂。

她端起酒杯，轻轻抿了一口，酒液辛辣，从喉咙滑下去，烧得她胸口发烫。

“多谢陛下。”

她的声音很轻，带著一丝她自己都没察觉到的颤抖。

秦牧笑了笑，將杯中酒一饮而尽。

楼下，杂耍班子的锣鼓声更响了，人群的喝彩声一波接一波。

一个穿著破旧道袍的老者拄著拐杖从街角走过，身后跟著一个扎著羊角辫的小女孩，小女孩手中捧著一只破碗，碗里装著几个铜板。

秦牧的目光落在那对祖孙身上，看了很久。

“云鸞。”

云鸞上前一步。“陛下。”

“去，给那老者和那孩子送些银子。別说是我给的。”

云鸞微微一怔，隨即低下头。“是。”

她转身走出雅间。

徐凤华看著秦牧，心中那复杂的情绪又深了一层。

她不知道这个男人到底在想什么，有时候残忍得像恶魔，有时候温柔得像菩萨。

她永远都看不透他。

秦牧靠在椅背上，一手支颐，目光落在窗外那片熙熙攘攘的街市上，嘴角那抹笑意依旧掛著。

“北境的风，比京城的凉。”

他轻声说，像在自言自语。

姜昭月站在他身后，揉肩的手没有停，声音很轻。“陛下若是觉得凉，臣妾让人加件衣裳。”

秦牧摇了摇头，笑了笑。“不用。凉一点，脑子才清醒。”

他端起酒杯，又抿了一口，目光落在那片越来越浓的暮色中。

夜色渐渐降临，街上的灯笼一盏接一盏地亮了起来，將整条街照得一片通明。

酒楼里的喧闹声更大了，猜拳声、笑声、骂声混在一起，像一锅煮沸了的粥。

秦牧看著这一切，嘴角那抹笑意又深了一分。

“这才是人间。”他说。