就在冯瑶在堂屋和厨房之间来回跑的时候，大门外传来了吉普车停下来的声音。隨后是寧静的声音，响亮而乾脆——

“什么味道谁家在燉汤”

“是咱们四合院里的。”王雪凝的声音，比寧静低了八度，但穿透力一点不差，“车在这里，清渐和冯瑶回来了。”

虚掩的院门被推开，寧静一马当先跨进来，六五式军装外面罩了一件军用雨衣，帽子摘了，短髮被雨水打湿了几缕贴在额头上。她边走边吸鼻子，脚步不自觉地往厨房方向偏，整个人像被一根无形的绳子牵著走，那根绳子的另一端就是厨房里的香味。

王雪凝紧跟在她身后，雨衣叠得方方正正搭在手臂上，军装领口依然系得一丝不苟。沈嘉欣、林静舒、秦京茹、梁婧菁鱼贯而入，每个人都在进门的一瞬间做了同一个动作——抬头，吸鼻子，目光转向厨房。

“清渐在厨房。”冯瑶站在堂屋门口，手里还端著一盘没来得及放到桌上的毛肚。

“还用你说，这味道也就他能做出来。”寧静已经绕过影壁朝厨房走去，走了两步又回头喊了一声，“雪凝，你帮冯瑶把桌子摆好，我去厨房看看——就看看。”

“你每次说就看看，最后都会直接上手。”王雪凝把雨衣掛在廊下的掛鉤上，语气平淡得像在陈述一个物理定律。

寧静假装没听见，多久了，没人记得她是一个小吃货

厨房里，言清渐正在调火锅汤底。老母鸡排骨汤熬好了，他把汤倒进铜锅，加了红枣、枸杞、党参、几片姜，又撒了一小把花椒和几颗干辣椒。汤在铜锅里咕嘟咕嘟地翻滚，红色的辣椒和黄色的薑片在乳白色的汤麵上起伏。

寧静推开厨房门，看到的就是这幅画面——言清渐围著一条蓝色粗布围裙，一手拿勺子搅汤，一手在往锅里加调料。灶台上还摆著几盘没来得及切的食材，一块豆腐，一把金针菇，几根洗乾净的黄瓜。

“清渐。”寧静靠在门框上，把军装的袖子往上擼了擼，，“这汤能喝了吗”

“师姐，火锅汤底，不是直接喝的。”

“尝一口又不会死人。”

“上次你在国工办食堂尝红烧肉，尝了半碗。”

“那次是沈嘉欣先动的手。”

言清渐没再追究，宠溺的看向她，把勺子从锅里拿出来，在锅沿上敲了两下，蘸了点汤吹了吹热气，送到寧静嘴边。

“尝尝咸淡。”

寧静凑过去抿了一口，漂亮的眼睛猛地瞪大了。

“这什么汤底鸡汤还有排骨”

“老母鸡和排骨都放了。”

“哇，就说怎么这么鲜呢，清渐，再来一勺。”

“把锅端过去。”言清渐把铜锅的两个耳朵用抹布包住端起来，往寧静手里一递，“直接上桌。”

寧静端著铜锅从厨房里走出来时，堂屋里已经热闹起来了。

王雪凝和沈嘉欣把八仙桌上的碗筷，重新摆了一遍——雪凝摆的蘸料碗间距完全一致，每个碗和桌子边缘的距离都是两指宽，整齐得像是用尺子量过的。沈嘉欣在往每个杯子里倒汽水，橙色的液体在玻璃杯里冒著细密的气泡。

林静舒把一盘盘切好的肉片换位置，一边摆一边跟旁边的冯瑶叨，“这个菜，是清渐最爱吃的，得放在他这边。”

秦京茹负责摆蔬菜和豆製品，豆腐切块、金针菇去根、黄瓜切片，动作比谁都麻利。梁婧菁站在桌角，把火锅配菜按照顏色分类排列，绿叶菜一列，菌菇一列，豆製品一列，摆完了自己退后两步审视了一下，又伸手把其中一盘菠菜挪了两公分。

“婧菁，你这是在九院排实验数据，排出职业病了。”林静舒看了一眼那个排列整齐的菜盘阵列，苦笑的夸。

“整齐一点，夹起来方便。”梁婧菁振振有词。

寧静把铜锅端上桌，炭火在锅底下烧得正旺，汤在锅里翻滚著冒泡。她刚放下锅，就伸手去捏一片生羊肉往锅里涮。

“哎、哎、哎！”秦京茹一把拍在她手背上，“寧静姐，人到齐了才能动筷子，这是清渐定的规矩！”

“別闹，小京茹，我就涮一片试试熟没熟。”

“汤都滚成这样了，你说不知道熟没熟也不怕把手烫伤咯。”