赛冲阿应声又走。聋老太太望著他背影，转头对李青云笑：“你这主意打得巧。借著炼钢的风，把散落的老东西拢回来，积德，也存实。”

李青云挠挠耳根：“还是老太太明白。我就想著，扔了可惜，收著不难，顺手的事儿。”

陈玥瑶接口道：“奶奶说得对。老祖宗的东西，断不了线，才叫有根。”

她顿了顿，又说：“对了三哥，库房里还有几只旧铜香炉，我瞅著成色不赖，要不要也理出来，备著应付街道办”

李青云摇头：“不必。帽儿胡同这条街上，谁不知道有几双眼睛盯著街道办来不了几回。香炉挑几件寻常的就行，要紧的留著……下月走香江，那边认这个。”

“轧钢厂那边，我让老塞拉了半车废铁过去，算是打了招呼。”

“媳妇，香炉再过一遍眼，多叫几个人，別漏了暗款、款识。”

陈玥瑶应道：“翻了三遍了，刚才老太太又亲手捋了一回。好的是有，但够不上『镇库』的份儿。”

李青云没再言语。心里清楚，眼下香炉行情平平，真正值钱的年份还没到……等十年后，一只宣德炉拍出上亿，才有人咂摸出今天这一筐筐铜疙瘩的分量。

天边最后一丝光沉进西山，院里槐树影子慢慢变浓，晚风拂过，凉意悄然爬上胳膊肘。

晚饭时分，李家几个男丁没进屋，齐齐搬出几张八仙桌，摆在老槐树底下。咸鱼燉黄豆刚出锅，贴饼子焦黄酥脆，几碟凉拌萝卜丝、酱黄瓜、醋溜白菜搁在中间，酒香混著饭气，在暮色里浮浮沉沉。

李镇江端起搪瓷酒杯，啜了一口绿豆酒。酒液微辣，尾调泛甜，滑进喉咙后，身上那股闷热散去些许，他隨即皱眉开口：

“別提了，好好的四九城，如今满街都是土炉子，日夜不歇地烧，烟直往上冒，人走在道上直呛嗓子，连风里都裹著一股糊味。”

眾人应声点头，脸上浮起一层倦意。

这酒是贾三彪子今儿送来的，专为李家爷们解暑。皖省出的绿豆酒，用上等绿豆和糯米酿成，澄澈透亮，入口顺滑。最要紧的是能清热、解毒、消肿，天热口乾、嗓子发紧时喝一小盅，身子立马鬆快些，正合眼下这暑气蒸腾的节气。

李青云举起杯子晃了晃，笑道：“三彪子这小子有心……一回就送来五百多斤，够咱们一家老小喝些日子了。就是不知道他从哪儿淘换来的，这年头，粮食定量，酒更金贵，尤其这等成色的绿豆酒，哪是隨便能凑齐的”

郑耀先搁下筷子，神色沉了下来：“三哥，您还说城里冒烟要真有空，出城走一趟就知道什么叫揪心了。”

“村口那片林子，往里砍了一百多米，碗口粗、两人抱的树，说放倒就放倒，全拉去填炉膛炼钢。这些树，没个几十年，长不回来。”

明安也接话，脸上几道浅痕还没褪尽：“可不是！我本该回家吃饭，今儿媳妇撂了脸子，饭也不给做，只好来蹭这一顿。”

“下午带人收古玩，路过城郊，亲眼见村民抡斧子砍树……粗的细的、老的嫩的，一个不留。说是『支援炼钢』，谁劝都没用。”

“还有人翻箱倒柜，把家里旧铜盆、铜勺全掏出来，连祖上传下的铜摆件也包了布，排队交到收购点。我站在边上，心里直发紧。”

赛冲阿跟著頷首：“我陪明安跑了三条街，好几家供著老佛像、铜造像的，急著往外送。我们磨破嘴皮子，才抢回几件。”

“也有死活不卖的，说要响应號召，捐出去炼钢。怎么劝，人就一句话：『国家要用，咱不能留著。』”

李青云眉头拧紧，仰头灌下一口酒，声音低而实：“大炼钢铁，本意是让国家快点强起来，这没错。可这么个搞法，太莽撞。”

“树砍了，地荒了；古玩砸了，熔进铁水里……那是老祖宗一辈辈传下来的手艺、心思、念想，不是废铜烂铁。”

李镇海嘆口气：“大势摆在那儿，咱们拦不住。”

“那就捡能捡的。多收一件，就少毁一件，往后人翻旧帐，至少还能摸著点实东西。”他转向明安，“老儿子，今儿跑了几队收了多少”

明安立刻答：“老爷，分了六队，四十多人，跑得勤。收上来不少：铜佛、烛台、银鐲子、铜墨盒，成色都不赖。已让人送库房锁好了，明早再一桩桩过目、登记。”

“好。”李青云点头，“辛苦。明天照旧，越快越好。碰上顶要紧的物件，钱不是话，咬牙也得拿下。有动静，马上报我。”

“明白，三爷！”明安与赛冲阿同声应下。

这时陈玥瑶端著一碗刚熬好的绿豆汤过来，挨个倒进小碗里，笑说：“光喝酒不上火喝点汤，六婶熬了半下午，搁了冰糖，甜丝丝的。”