人走茶凉。

香炉里的香早就燃尽了，只剩下灰白色的香灰。

床上躺著一个人。

那个人的身体被白布覆盖著，从头到脚，严严实实。

白布

海瑟尔在床边停下脚步。

她轻轻掀开白布的一角，最后看了一眼父王。

白布

颧骨高耸，眼窝深陷，皮肤鬆弛地垂在下頜线上，像一张被揉皱的羊皮纸贴在骨头上。

那双曾经锐利得让人不敢直视的眼睛，已经永远地合上了。

“父王。”海瑟尔轻声说，像是怕吵醒一个正在沉睡的人。

她退后一步，然后在那张床边缓缓地跪了下来。

她低著头，看著自己膝前那片浅灰色的石板地面。

殿外风声渐大，穿过窗欞的缝隙，发出呜呜的鸣响，像有人在远处低声哭泣。

“您把王位传给了老八，但……我没有按您的意思办。”

海瑟尔的声音很轻，像自言自语，又像在对面前那具已经失去体温的躯壳，做最后的辩解。

“您曾说老八有手腕、有城府、有谋略。

您说他是您最像您的那个孩子……”

海瑟尔的手指在膝头缓缓收拢，攥紧了裙摆的布料。

“可是父王，老八他……太不知轻重了。

他清算了黄昏帷幕，这没错。

可他接下来要做的事，您知道吗

他要动那些贵族。

那些跟黄昏帷幕有勾连的官员、商人、贵族，他要一个一个地揪出来。

有人说他这是为了给那个叫阿里巴巴的幕僚报仇，有人说这是为了立威，也有人说他就是看不惯那些人。

不管是为了什么，他动了那些人，就等於动了王国的根基。”

海瑟尔看著白布底下那具沉寂的轮廓。

“父王，您比谁都清楚，那些权贵確实该整治，但不能连根拔。

您说过，水至清则无鱼。

可老八他却要把水里的鱼都捞乾净，把淤泥都挖出来，他说那样才是清明的朝堂。

可他有没有想过，那些鱼、那些淤泥、那些盘根错节的根须，正是撑著这座宫殿不倒的东西他把它们都挖了，这座宫殿还站得稳吗”

殿外的风声又大了些，窗欞被吹得哐当作响，海瑟尔任由那股夜风从缝隙里灌进来，吹动了她的衣袍下摆。

“所以我不能让老八坐在那个位置上，您別怪我，父王。

我为的不是我自己。

我想要这座王国重新站起来。

我也想让它变好，变得比您在位时更好。

但路要一步一步走，步子迈得太大，会摔倒。

老八他迈得太大了。”

她说到这里，停顿了一下，像是在等待一个永远不会到来的回应。