三天后。

军方破冰船停在南极冰盖东部边缘。

张衍站在甲板上，风速每秒三十二米，体感温度零下五十七度。

秦长风协调的极地站补给已到位。

从停泊点到目標坐標一千二百公里，最后八十公里没有任何人类活动痕跡。

张衍对著通讯器说了句“到了”，聂倾城回了一个字：“嗯。”

她在连续工作七十二小时。

收购要约已正式递交。

赫利俄斯董事会正在开会。

张衍收起通讯器，跳上玄蝎。

军方运输车把他送到目標区域上方。

gps定位和系统坐標交叉確认后，张衍標定钻探点。

冰层厚度2400米以上。

玄蝎启动，钻头切入冰盖。

前一千米的冰层结构还算正常。

温度持续下降，零下六十，零下七十，到八百米深度时，玄蝎外壳开始结霜。

一千二百米，零下八十一度。

一千五百米。

地磁干扰信號骤然增强。

玄蝎的左侧传感器阵列出现跳码。

张衍手动关闭该阵列，切换到纯机械反馈模式。

一千八百米。

玄蝎停了。

不是卡住。

是电子系统大面积失灵。

导航模块、平衡系统、温控系统依次死机。

只有动力核心还在运转，但控制指令传输延迟超过三秒。

张衍在一千八百米深度弃蝎。

他把玄蝎设定为原地待机，最低功耗保温。

然后钻出驾驶舱，站到冰洞里。

零下八十七度。

千机臂展开，抱紧躯干维持核心体温。

天工之心在胸口发出微弱的暖意。

不是功能性输出——是共鸣。

它在感应下方的门。

张衍沿著玄蝎钻出的冰洞向下攀。冰壁坚硬光滑，千机臂的抓鉤嵌入冰层，每一步都要先凿出落脚点。

二千米。

手指开始失去知觉。千机臂的金属关节在极低温下变得迟涩。张衍减少不必要的动作，匀速下行。

二千二百米。

他停住了。

冰层的顏色变了。

之前是纯白到半透明的冰体。从这个深度开始，冰层里嵌著东西。

黑色，丝状，极细，比头髮还细，密密麻麻冻在冰里。

像有人在万年冰层內部织了一张巨大的蛛网，然后整个冻住了。

张衍的第一反应——墟的能量丝。

但不对，顏色更深，近乎纯黑。

墟的能量丝是暗紫色。

他用天工之心贴近冰壁扫描。

数据回传。

“样本状態：死亡。无活性能量残留。碳-14测定年代：＞100000年。误差范围±8000年。”

“能量特徵：与门外检测到的未知高维存在具有89%的频谱重叠。”