“是聘礼。”

冥纠正道，忽然伸手捉住安澜抚在自己颊边的手，牵引著，將他的掌心贴住她心口的位置。

隔著一层衬衫与肌肤，能感到底下稳定而有力的搏动。

“把我系在您身边。”

秘书小姐轻声说，目光如网，將將军牢牢笼住，“把雾隱————也系在幕府的战车上。”

安澜低笑一声，指尖捏了捏她柔软滑腻的脸颊，“丫头片子，倒学会连吃带拿了。”

“去將你的老师请来。”

他语气平稳地吩咐，仿佛刚才那段旖旎又危险的对话未曾发生，“我有话要当面问他。”

照美冥眼睛倏然一亮，那光芒快得像是错觉，瞬间点燃了她整个脸庞。

“好的，將军大人”

她轻盈从安澜怀中退开，腰肢如风摆柳般款款一扭，便转身朝门口走去，高跟鞋敲击地面的声响，在安静的室內盪开一圈圈渐远的涟漪。

办公室的门轻轻开合，將冥曼妙的背影隔绝在外。

走廊上，光线明亮而规整。

照美冥脚步未停，脸上的娇媚、眼中的流光、乃至身体语言里的柔婉，潮水般迅速褪去。

展露在外人眼中的，是高高在上的雾隱大小姐，所拥有的沉静而疏离的清冷。

沙漠之地，楼兰国。

返回了一次幕府大楼，找宇智波夭夭补充了一次能量的宇智波止水，身影如一片落叶，贴在塔身外壁的阴影里。

他的呼吸近乎消失，万花筒写轮眼在黑暗中，將塔內查克拉的流动与守卫分布尽收眼底。

“傀儡巡逻间隔四十七秒，能量节点集中在顶层————”

他心中默念，身形化作残影，从一扇通风口的柵格缝隙中滑入，没有触动任何警报结界。

塔內是另一番景象。

粗大的管道沿墙壁蜿蜒，荧蓝色的龙脉能量在导管中奔流。

机械运转的规律声响取代了沙漠的风声，空气中瀰漫著臭氧与金属摩擦的微涩气味。

正水避开两队巡逻的砂隱傀儡，朝著塔顶潜伏而去。

实在避不开的监视区域，便用空间跳跃越过。

塔顶的门扉后，这是一个宽阔的圆形空间，穹顶高挑，中央地面鐫刻著覆盖整个房间的巨大术式阵图。

荧蓝色的龙脉能量如活物般在阵图的沟壑中流淌、旋转，发出低沉的嗡鸣。

而在这能量漩涡的中心，一个纤细的身影静静站立。

楼兰的女王。

她的双眼流淌著与脚下龙脉同源的荧蓝光泽，仿佛她本人就是这庞大能量体系的一部分。

女王的手虚按在半空，指尖有细碎的光点如星尘般洒落，没入下方的结界。

隨著她细微的手势调整，整个房间的能量流都会发生相应的变化。

但止水注意到了异常。

女王的脚踝上扣著一对不起眼的金属环，上面刻印著束缚与压制的咒文，她的活动范围被限制在阵图中心数米內，而房间四周的阴影中，可见四台造型特异的傀儡，它们的传感器牢牢锁定著女王。

人柱力————不，是更直接的【媒介】或【钥匙】

止水明白了砂隱的图谋。

他们並非掌控了龙脉，而是囚禁了这位能与龙脉共鸣的女王，將她作为活体控制器来驱使这庞大的能量。

就在这时，房间侧面的小门被推开，一个看起来只有五六岁的小女孩揉著眼睛走进来，怀里抱著一个破旧的布偶。

她有著与女王相似的轮廓。

“母亲————”

女王身上的沉静瞬间破碎，她想要转身，脚踝上的束缚环却亮起警示的红光，一股无形的力量让她踉蹌了一下。

她急忙对女孩露出安抚的微笑，“萨拉，回去睡觉，母亲很快就来陪你。”

名叫萨拉的小女孩却摇摇头，径直走到阵图边缘—一那是她被允许接近的最近距离，然后坐了下来，把布偶抱得更紧。

“我在这里等母亲。”

阴影中的傀儡没有任何反应，似乎对这小女孩的出现早已习惯。

显然，萨拉是砂隱默许留在女王身边的“安抚剂”，也可能是未来培养的“备用品”。

止水的目光在女王压抑著焦虑的侧脸，和那年幼的女孩身上停留片刻，他原计划只是侦查，但眼前的景象改变了他的决策。

计划变更。

下一瞬，他的身影出现在房间中央，站在女王与萨拉之间。

女王惊愕地睁大眼睛，捂住了自己的小嘴，四台护卫傀儡齐齐启动，武器模块弹出但一切都太慢了。

连结傀儡的查克拉线眨眼就被斩断，止水的写轮眼转动。

“幻术写轮眼。”

女王眼中的蓝光波动起来，但止水的视线已转向她。

目光相接的剎那，女王身体一震，瞳孔中的蓝光被写轮眼的血色图案短暂覆盖。

女孩同样也是如此。

幻术解除后，女王跟蹌一步，扶住额头，再抬头时，看清了止水护额上的宇智波团扇。

“你是————”

“没时间解释。”

得知一切的止水声音平稳而快速，目光扫过她脚踝的束缚环和惊呆了的萨拉，“想离开这里吗带著你的女儿。”

明白什么意思的女王呼吸急促起来。

她看了一眼僵立的傀儡，又低头看向脚环，声音乾涩。

“这封印环连接著塔的核心警报，强行破坏或我离开阵图范围，整个砂隱的守卫都会————”

她的话戛然而止。

因为止水已经蹲下身，拿著特製的苦无，悬在金属环上方。

咔嚓。

轻响声中，金属环被切开，脱落在地，尖锐的警报声顿时从塔楼响起，正在地下的风影等人，面色骤然一变！

室內的女王活动了一下重获自由的脚踝，急切地低唤道。

“萨拉，过来！”

小女孩这才从呆愣中回神，抱著玩偶跑向母亲，紧紧抓住她的袍角，大眼睛怯生生又好奇地盯著止水。

止水站直身体，“干扰下龙脉能量的输出，製造点混乱。”

“明白。”

女王深吸一口气，將萨拉护在身后，双手在胸前合拢。

她眼中的蓝光炽盛起来，脚下巨大的阵图隨之明灭不定，整个高塔的嗡鸣声变得杂乱尖锐。

“可以维持大约五分钟，能量反衝会瘫疾大部分傀儡。”

“足够了。”止水点头，看向两人，“不要有任何抗拒。”

“6”

他从怀里拿出纸条点燃，同时將两条纸条放在了女王两人的身上。

知道止水当夜会有的行动，正在幕府大楼加班的宇智波叶月，感应到自己留下的印记消失，没有犹豫地发动了能力。

下一刻，千里之外的三人消失在原地。

塔顶的龙脉能量因女王的操控而剧烈暴走，荧蓝色的光芒冲天而起，映亮了整个楼兰。

只留下开始失控暴走的高塔，以及砂隱守卫们慌乱的叫喊，在沙漠的夜风中迅速扩散。

当罗砂与千代带人冲入塔顶核心时，看到的只有空荡荡的阵图、失效的傀儡，以及因失去稳定引导而开始无序奔流、好似发出无声怒吼的龙脉能量。

“该死！”