这一次，眾人去得比来时更快，但等他们赶到方才与江隱斗法的那片荒原时，却见此地空荡荡一片，静悄悄一处，而那螭龙早已不知去向。

眾人落在那片荒原上，四下张望，却连一丝水汽都感应不到。

“该死！”

中年道士脸色铁青，他炼过一道瞳法，一双眼睛极为锐利，只是此刻眼中却满是懊恼与不甘。

“那两枚仙桃还在太平道妖人身上！师弟，要不要通传山中让大上清宫派人来”

张承业站在荒原上，望著来时的方向，沉默良久。

阴风吹过，吹得他的法袍猎猎作响。

俊朗面孔上的懊恼与不甘渐渐褪去，张承业闭了闭眼睛，再睁开时，眼中已是一片清明：“螭龙和法真玄君、九阳玄君，还有武夷山的筠清玄君都有交情。”

“那筠清玄君，孤家寡人一个，武夷山散修出身，没什么好顾及的。她若只是一个人，我们倒也不必太过在意。”

“但法真玄君不一样。他是净明派副教主，兼任西山万寿宫洞阳堂堂主，执掌净明道江南各分院事务及蛟龙淫祀相关事宜。修为已达四境巔峰，即將合天象入五境。他为螭龙赠法《太上灵宝净明心印经》，那本身就是一种背书。我们好不容易才重新建立的正一之盟，不能为了这头螭龙就和净明道起嫌隙。”

“还有那个九阳玄君。火龙真人一脉的门外別传，本是朱明藩王子弟，虽已出家入道，但那份香火情还在。前次螭龙南下疏解水元，引太湖水北上，解了北方旱情，给朱明国祚延了十年有余。九阳玄君身为朱明宗室之后，对那螭龙自然是爱护得紧。我们若是与螭龙彻底撕破脸皮，九阳玄君那边也不好交代。”

张承业说到最后，仍不住发出一声嘆息：“这天下，终究不是祖天师在世时的模样了。”

眾道士闻言，沉默不语。

张承业转过身，目光落在中年道士张承简身上，声音平静了几分：“承简师兄，你带人去探查幽莲鬼王的枯骨岭。最好能將他在阴阳两界的布置摸清楚，他在阴冥的势力范围，他在阳间的香火庙宇，他与哪些势力有往来，他背后还有没有其他鬼王撑腰。待到此间事了，再上报大上清宫，將之一併剪除。”

大上清宫位於龙虎山上清镇东，瀘溪河北岸，自北宋开基设坛以来，便是歷代天师禪宗演法、修行传籙、降妖除魔的专门场所。由歷代天师亲自执掌，是正一道诛邪、伏魔、

斩妖之地。

“记住，只是探查，不要打草惊蛇。幽莲鬼王毕竟是四境鬼修，我们这些人加起来也不是他的对手。摸清底细就好，不可轻举妄动。”

张承简领命，带著几个师兄弟，化作遁光，往枯骨岭方向飞去。那遁光在灰濛濛的阴冥中渐渐远去，最后消失在远处那座白骨山的阴影之中。

张承业又对剩下的几个道士说：“至於剩下的师兄弟们，我们便继续回铁围山。”

“虽然不知道为什么度朔山的鬼门关会出现在铁围山，但当务之急，便是先將那神木残根带回去。神木残根才是此行最重要的东西。太平道之事和玉圭之事，到时候一併稟报长辈，再做定夺。”

“可是一”

那年轻道士还想说什么，却被张承业抬手打断。

“没有可是。”张承业不容置疑道：“那螭龙能引动冥河之水，我们即便找到他，也未必能留下他。你我等金丹修为不惧他，但你得为这一眾师弟考虑。方才那一战，你们也看到了，他的壬水之威，连我的雷法都难以压制。若真把他逼急了，他引动冥河之水，我们几个金丹修士或许还能支撑，但师弟们呢”

他目光扫过那几个二境的年轻道士：“他们的道基，经不起冥河之水的冲刷。”

那几个年轻道士闻言，面色微变，下意识低下了头。

张承业继续道：“不如先办正事。而且，即便是螭龙带走了太平道妖人，那等閒也不过是两枚乾瘪仙桃罢了。神木残枝才是最重要的。那是鬼门关旁三千里的神桃树，是天地间第一株桃树，克制万鬼的神木————”

他顿了顿，没有再说下去。

眾人闻言，虽有不甘，但也只能听从。

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