“真是蠢！蠢到可笑！”

叶霄走到他面前，低头看他：“蠢的是你。”

话落，脚尖轻轻一点。

“咔。”

喉骨塌下去。

高擎眼神定住，最后那口气一漏，整个人就空了。

窄口彻底静了。

叶霄站在一地尸体中，没回头看城墙，只抬手，把衣角那点白粉掸掉。

隨后他迈步，朝城里走去。

城门口照旧喧闹。

热汤摊起白雾，油饼翻得滋滋响，脚夫扛著麻袋吆喝，车辙一条条压进泥里。

叶霄就这么进了城。

下城每天进出的人太多，能记住名字的都不多，更別说记住一张脸。

这会儿压过吆喝的，是各种议论。

“听说了吗星辰堂那位新堂主，死在城外了。”

“扯吧那狠人哪会死得悄无声息。”

“你不信一个多月没露面了。码头那边还被人扫过，两回！”

说话的人压著嗓子：“黑水帮那边更阴，两次没杀一个人，却把星辰堂骨干全都重伤，这就是要砸饭碗！”

旁边有人啐了一口：“这也不能怪黑水帮，谁让星辰堂的堂主不露面，地盘当然保不住。”

几个人说著说著，声音更低了些：“哎，你们说————真死了吗”

“死不死不知道，反正现在城里几乎都当他死了。”

“星辰堂这个新堂，很快就要变成肥肉。”

叶霄脚步没停，连神色都没变，谣言还在身后滚，却像与他毫无关联。

不去管谁在添柴。

他只记住了两件事：有人动了星辰堂：也有人在等他露头。

可他眼下最关心的，还不是星辰堂，而是家里。

自家院门外，叶霄停了半息。

门缝里先漏出家的味道————洗过的皂香混著灶火余温，乾净得让人心口一松。

屋里有轻轻的动静：碗沿磕了下桌面，火塘里柴爆了一声，小雪压著脚步跑了两下，又忽然停住，像怕吵到谁。

叶霄抬手敲门。

——

“咚、咚。”

屋里瞬间静了。

叶母的声音压得很紧：“谁”

叶霄回得很短：“我。”

急促的脚步声贴著地响起，门门“哗”地一声，门只开了一条缝。

叶母看清他的那一刻，眼圈一下就红了，却没哭出来，只是死死咬著唇。

她伸手把他拽进屋，关门、上门，一连串动作快得像练过。直到门门落定，她才抬头看他，嗓子发哑：“你————你不是说出去一趟吗怎么一去就是两个月”

后半句说到一半，她像忽然想起什么，声音更低了些：“连个信儿都没有。”

叶霄看著她，没解释太多，只把话落稳：“出了点事，耽搁了。现在回来了。”

叶母肩头一松，眼泪这才在眼眶里打转，却还是硬生生忍住，抬手在他胳膊上拍了一下，力气不大，带著颤：“回来就好————回来就好。”

炕角的小雪早就爬起来了，站在那儿想扑又不敢扑，咬著嘴唇，眼泪憋得直晃。

叶霄抬手揉了揉她的头，掌心落得很轻：“別怕。”

小雪这才“嗯”了一声，点得用力。

叶霄扫了一眼屋里：窗纸新糊过一角，桌上垫了布，灶台擦得发亮，锅里还温著汤，肉香淡淡的，踏实得让人心安。

他抬手从袖里摸出一串糖葫芦，递给小雪。

小雪愣了一下，眼睛先亮，隨即又把手往回缩，嘴硬得很小声：“我、我不馋————哥回来就行。”

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