“是受控的。”千代语气肯定，“甲贺有法子，用低频鼓声引兽类。但这群鲨鱼游得太规整，像是……按星位走的。”

雪斋猛然将星盘整个按进海水里。

铜面全湿，水波映出完整的星空倒影。他慢慢转动星盘，调整角度，直到北斗七星的倒影恰好落在鲨群行进路线上。

“看！”他声音压得很低。

水面上，星影与鲨背的轨迹重合了。第七星对应领头鲨，其余六星各配六列，缺口正好在左翼末端——正是当年蝴蝶阵无法闭合的位置。

“我的天……”藤堂喃喃，“这阵法，原来是这么补上的？”

“不是人想出来的。”雪斋缓缓起身，星盘滴着水，“是自然早就画好了，我们只是没看懂。”

千代盯着海面，手中毒镖轻轻一弹，“师父说过，星动则命动。原来是指这一刻。”

藤堂咧嘴笑了下，随即又绷紧脸，“可这阵谁在用？敌人？还是……”

他没说完。因为就在此时，前方海面突然隆起。

一具尸体浮了出来。

接着是第二具、第三具……越来越多，密密麻麻，随波起伏。三百具，整整齐齐，穿着德川忍者的制式黑衣，腰间缠着油布包裹，背上绑着断裂的铁链节。

“缚龙链。”雪斋认出来了。

“三年前沉下去的那些？”藤堂声音发紧。

“改良过了。”雪斋俯身，示意千代用长钩探查。她照做，钩尖挑开一具尸体的油布，露出里面的火药囊，“防水层加厚，铁链接口换了南蛮铰钉，能承更深水压。”

藤堂立刻抽出信号旗，对着各舰连打三组旗语：“确认无害，保持警戒”。旗面在夜风中啪啪作响，远处战舰陆续回应绿灯。

“为什么现在浮上来？”千代问。

“星力与潮汐共振。”雪斋看着星盘，“黑田留下的标记，不只是提醒。他在等这一天——火星入井宿，北斗偏三度，海水涨至极点。所有条件齐备，沉物自升。”

“所以他早算到了？”藤堂摇头，“这老头死都死了，还能下一盘这么大的棋？”

“他没想赢。”雪斋把星盘收进怀里，“他只想让我们看清一件事：有些事，不是靠计谋能赢的。得顺势。”

海面静静漂浮着火药尸阵，像一幅被人从天上拓印下来的星图。风吹过，尸体微微晃动，铁链轻碰，发出细碎声响。

千代退回舰桥高处，手中把玩着那枚未发射的毒镖，目光扫视余波。藤堂蹲在右舷近水处，伸手拨了拨浮尸旁的链节，嘴里轻呼：“老天爷……还真让那疯子说中了。”

雪斋立于原地，左手扶刀，右手紧握湿透的星盘。他眼神清明，背伤仍在渗血，却未言痛。他望着那片由尸体组成的星图，没有下令打捞，也没有下达任何新指令。

他知道，这一局已经结束。

下一局，还未开始。

远处，一只鲨鱼缓缓转身，背鳍划开水面，轨迹如刀锋切过夜色，直指东方。