然而，当雷恩等人穿过营门，踏入营地中心区域时，却立刻察觉到了一股异乎寻常的凝重气氛。

最大的那堆篝火旁，埃莉诺、卢卡斯、克劳斯、先前返回的凯文、克里等人，以及其他小队的队长赫然在列。

足足十几个人围在一张摊开在木桌上的森林地图前，正在用极低的声音討论著什么。

跳跃的篝火，映出了一张张眉头紧锁的面容，让整个场景显得格外紧绷。

值得一提的是，本来受伤颇为严重的克劳斯，在休息了几天后，便已经拖著还未恢復的身躯，带领妮克丝重返第一线，担任了自埃莉诺与雷恩之后的第三支搜索小队，负责清除较弱的妖花，並搜索那些难缠妖花的位置。

“钢铁之环”的带伤归来，无疑进一步增强了营地的机动力量，但也从侧面说明了一件事情，那就是留给他们的时间不多了。

“雷恩队长，沃伦队长，你们回来了。”

看到雷恩率队返回，埃莉诺立刻中止了討论，率先迎了上来，卢卡斯与克劳斯也紧隨其后。

她的目光快速扫过雷恩小队每一个人，確认无人受伤后，这才微微鬆了口气。

“关於“清道夫巨骸”的情况，凯文队长他们已经详细匯报过了。”

埃莉诺微微頷首，眼神深处仍旧带著一丝尚未散去的震撼，“没想到，这片森林里竟然会出现那种只存在於传说中的自然造物。”

她看向雷恩和沃伦，满面郑重道：“幸好你们及时出现，帮助凯文他们解决了那些亡灵的纠缠，否则后果不堪设想。”

埃莉诺说罢，卢卡斯与克劳斯也纷纷点头，看向雷恩的目光中，都带著显而易见的讚赏。

他们深知，若非雷恩恰好率队赶到，彻底消灭了那些尾隨的亡灵，“玫瑰之翼”和“哥布林老爹”这十人，极有可能已葬身於那巨骸的深渊巨口之下。

特別是其中的四位职业者，一旦不幸殞命，对於本就职业者数量有限的营地而言，无疑是一次无法承受的重大损失。

二人之中，早已將雷恩视为营地重要一员的克劳斯自不必说，只是用力拍了拍雷恩的肩膀，一切尽在不言中。

而卢卡斯，这位身著擦得程亮的银色板甲、鬚髮已现斑白的白银级冒险者，此刻看向雷恩的目光里，也多了几分实实在在的敬意。

初入营地时，看到仅仅只是学徒的雷恩，居然能与埃莉诺、沃伦等精英职业者並列，站在营地决策的核心圈子里，卢卡斯心中不免曾有过疑虑，猜测他或许是像凯文那样的贵族子弟，或是某位职业者的关係户。

但经过这段时间的观察，这位阅人无数的老队长，已经逐渐看清了眼前这位黑髮年轻人的底色。

雷恩所展现出的坚韧、敏锐、冷静与勇气，甚至超过了卢卡斯见过的不少正式职业者。

卢卡斯现在確信，雷恩能站在营地的核心圈，站在队长这个位置上，无人能够爭辩，完全是凭自己的能力与功绩贏得的。

“我们只是凑巧碰上，做了诸位都会做的选择。”

雷恩微微摆手，並未居功，旋即话锋一转，直接匯报了任务结果：“上游那朵引发骚动的妖花，已经被我们成功清除了。”

此言一出，周围几位队长看向雷恩的目光中，敬意又深了一层。

巨骸引发的天地异动，他们即便在森林其他位置，也都或远或近地感受到了那令人心悸的威压。

面对那种根本无法以常理解释的庞然巨物，雷恩小队在被追杀过一次后，竟然还有勇气重返险地，在对方的眼皮子底下完成清除任务。

这种惊人的勇气，捫心自问，即便是他们这些资深队长，恐怕也需要做足心理建设才敢尝试。

凯文和克里等人也再次上前，郑重地向雷恩和沃伦表达了感谢。

“举手之劳，清除妖花本来也是我们的任务。”

雷恩坦然接受了谢意，但眉头却微微蹙起，自光扫过篝火旁凝重的人群和那张大地图。

他能感觉到，营地內瀰漫的这股紧绷感，似乎並不仅仅源自於凯文带回的巨骸情报。

那东西虽然危险至极，但说到底，就是一个中立的自然伟力造物，只要保持距离，避免招惹，便不至於成为直接威胁。

心念至此，雷恩开门见山道：“发生什么事情了”

埃莉诺与卢卡斯、克劳斯交换了一个凝重的眼神，旋即对著雷恩点了点头：“跟我来””

。

说罢，她转身引著雷恩和沃伦走向那张摊开的地图，其他队长也自动让开了一些空间。

跳跃的火光將地图照得忽明忽暗，埃莉诺修长的手指，越过“埋骨之溪”，径直指向了下游的更深处，那是一片位於森林外围与中心地带的过渡区域。

“克劳斯他们今天下午的侦察，有了重大发现。”

埃莉诺的声音压得很低，就像是怕惊扰了什么东西一样，“他们找到了老余烬的老巢。”

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