“辩论越激烈，討论热度越高，世人看得越透彻。”

“这种全民热议的局面，想来是祝大人，还有宫里那位，最不想看见的。”

眾人一听，纷纷会心一笑。

祝明阳想靠一篇文章绑架太子，到头来，反倒被太子牵著节奏，掀起一场不受控制的大辩论……就在沈叶和陈廷敬等人议事的时候，另一边，南书房的值庐內，祝明阳也开启了他的首辅执政生涯。隨手翻阅了几个奏摺，越看笑意越浓。

这笑意，无关大权在握的志得意满，纯粹是效率提升带来的轻鬆。

祝明阳辞官之前，朝堂文风极度浮夸。

百官上奏，哪怕一两百字就能说清的琐碎小事，也得长篇大论，硬生生凑出两三千字。

仿佛字数少了，就显不出自己学识渊博。

当年干熙帝为此气得数次龙顏大怒、拍案训斥，却收效甚微。

可时隔十年重回朝堂，眼前的奏摺个个简洁精炼、直击要害，不扯半句废话，祝明阳只觉通体舒泰。“陛下十年前就说要改变奏摺繁冗陋习，如今看来，真是风气大变哪。”

祝明阳由衷感慨一声。

这话落入一旁侍立的南书房行走黄中继耳中，他脸上露出一丝难以言说的古怪之色。

祝明阳见他神色异样，便知其中另有隱情，当即淡淡地道：“有话直说，无需遮掩。”

黄中继犹豫片刻道：“老师，这奏摺文风革新，並不是陛下主导，而是太子爷全力推动的。”“太子立下规定：所有奏摺，字数一律不得超过五百字，格式、行文也有统一规范。”

“谁空话套话多了，言之无物，就是学术不精、履职不力，官员需离岗自省学习。”

“不仅如此，朝廷每月都会公示公文不合格官员榜单。”

“连续三次垫底的衙门主官，当年考评直接定为不合格。”

听完弟子一番细说，祝明阳愣了愣，隨即满心感慨：

“太子爷这法子，还真是够治人的！”

“这个法子之后，是不是胡乱写奏摺的人少了”

黄中继连连点头：“何止改善！通政司的上下官吏，个个对太子感恩戴德，总算不用日日批阅冗长废文、白白耗费心力了。”

祝明阳心里满是讚嘆，良久才轻嘆一声：“太子天资卓绝、心思通透，实在是聪慧过人啊。”师徒二人正閒谈间，门外传来轻叩门的声响。

黄中继快步开门，只见明珠正站在外面。

“见过首辅大人。”明珠躬身行礼，谦和郑重。

论资歷辈分，明珠虽是当朝老臣，却远不及祝明阳。

祝明阳是干熙帝的启蒙帝师，曾教导年少帝王，是朝堂真正的泰山北斗。

平日里在百官面前素来倚老卖老、自称老臣的明珠，面对祝明阳，却是半点架子不敢摆，唯有恭敬顺从。

祝明阳连忙起身回礼：“明大人客气，请坐。”

黄中继十分识趣，迅速为明珠沏好茶水，隨即退了出去。

朝堂重臣私下见面，对他而言，最明智的做法就是不听、不问、不掺和。

待屋內只剩二人，祝明阳率先开口，平淡无波：“明大人今日前来，可是有要事赐教”

明珠笑意温和：“首辅大人离京十载，久居乡野，对京师的变化，多有生疏。”

“陛下特意命我前来，为大人细细讲讲京中近况，帮大人儘快熟悉朝堂事务。”

祝明阳对明珠一向不喜，深知其为人圆滑。

但见他搬出了干熙帝的旨意，又不能不给帝王顏面。

当即顺水推舟，淡淡一笑道：“那就有劳明相费心了！”

明珠见状，立马趁热打铁：

“大人太客气了！昨日大人讲学，字字珠璣、发人深省，我听了之后，顿觉醍醐灌顶、受益匪浅。”“听说陛下看了您讲学的內容，也是极为欣赏、讚誉有加！”

“大人出任首辅，可谓眾望所归、开了好局，比起朝中那些徒有其表、沐猴而冠之辈，高下立判！”一连串的吹捧接踵而至，可祝明阳却丝毫不为所动，只是看著他，静等他道出真实来意。

明珠见状，心里暗自嘆了口气。

他早就知道，自己和祝明阳从来不是一路人。

以前是这样，往后也是这样，即便自己唾沫星子横飞，吹捧得口乾舌燥，也是徒劳。

只得切入正题：“首辅大人，陛下有口諭託付我转告。”

“朝堂朝政，犹如行船掌舵，大人执掌首辅，既要牢牢稳住吏部大局，也要把户部职权握在手里。”“吏部有邹云锦坐镇，陛下已经安心，无需多虑。”

“唯独户部，因为太子的原因，大半职权已经旁落。”

“陛下有意遴选一位得力之人出任户部尚书。要是大人暂无合適人选，我就斗胆举荐內大臣马武。”“马武出身尊贵、身份足够，精通钱粮理財、深諳户部事务，且对陛下忠心不二、绝对可靠。”“有他辅佐大人打理户部，朝堂財政大权，大人必能运用自如。”

听见“马武”这个名字，祝明阳脸色凝重。

明珠和马武向来交情平平，今日却鼎力举荐，此事绝不可能是明珠的个人心意。

这一番说辞，分明是干熙帝的授意，借明珠之口传话施压！

可是户部尚书这种关键要职，自己真的能顺著帝王心意敲定吗

要是顺从，等於彻底沦为帝王制衡太子的棋子；

要是拒绝，便是公然忤逆圣意、君臣生隙。

这一步棋，著实进退两难，凶险无比。