旨意一出，索额图与陈廷敬嗅觉灵敏，第一时间派人报给了太子沈叶。

沈叶收到消息的瞬间，心中便瞭然：

父皇这是坐不住了，此番紧急召集群臣，绝对是来者不善。

越是风波將至，他反倒越是从容。

他倒要好好看看，隨著和谈局势鬆动，早已蠢蠢欲动的父皇，究竞想借著这件事做些什么。没有半分迟疑，沈叶即刻带上贴身侍卫，来到了乾清宫。

儘管这段时间他与父皇的关係看似缓和，但他从未有过半分鬆懈，侍卫从不离身。

皇家父子，最是凉薄，朝堂步步惊心，一次疏忽，可能就把命给丟了。

待沈叶走进干清宫的时候，祝明阳他们都已经到了。

眾人表面上不动声色，可心里却是揣测不安。

“臣等见过太子爷！”

祝明阳率先带头行礼，殿內一眾大臣齐齐躬身问安。

沈叶摆手道：“诸位大人免礼。”

不过片刻功夫，干熙帝就大步流星地走上御座，稳稳坐下了。

不等殿內群臣起身行礼，他衣袖猛地一甩，沉声道：

“太子！朕將万里江山託付於你，让你监国，你就是这般莽撞行事的”

“何为轻重、何为大小，你都分不清吗”

“日不落帝国使臣失手打伤理藩院僕役，不过是一个意外，按寻常章程处置便可！”

“可你倒好，张口便要杀人偿命、严惩来使！”

“你可知晓其中利害”

“要是这次谈判不成，我大周要面对的就是两面作战，到时候战火纷飞、血流成河，万千將士百姓都要殞命沙场！”

“举国动盪、生灵涂炭，这般惨重后果，你想过没有”

“眼下正是和谈的关键节点，你怎么能意气用事、不分轻重，执意斩杀外国使臣”

“传出去，岂不是让列国以为我大周无意议和、执意开战”

训斥完太子，干熙帝话锋一转，又盯在高有臻身上：

“高有臻，你在理藩院任职多年，深諳外事规矩，理应通晓处事轻重！”

“区区一桩僕从被伤的小事，你竟拿捏不住分寸，还要层层上报、惊动太子！”

“朕问你，你这般小题大做，居心何在！”

朝堂之上，帝王当眾质问臣子“居心何在”，基本等同於当庭定罪，判了死刑。

高有臻混跡官场多年，深諳朝堂生存之道。

越是绝境，越不能哑口无言，一旦沉默，便坐实了居心叵测的罪名，永世不得翻身。

他沉吟片刻，隨即从容出列，朗声道：“陛下，臣以为，此事绝非小事！”

“虽说和谈事大，但我大周从未战败，无需对列国卑躬屈膝！”

“可这些使臣入我理藩院，肆意行凶、当眾伤人，伤的虽是一介僕役，折损的却是我大周的国体顏面！”

“事关朝廷威仪、天下体面，臣怎敢擅专只能据实上报，请太子定夺！”

这番话鏗鏘有力，掷地有声。

话音落下，整个乾清宫瞬间鸦雀无声。

干熙帝苦心营造的泰山压顶之势，硬生生被高有臻这番话懟得烟消云散。

立於一旁的沈叶眼底掠过一丝讚许，心中暗自感慨：

別的不说，这高有臻，还是有点东西的，绝非庸臣。

他这一番辩驳，虽然完美洗清了自己“居心不良”的罪名，却也把干熙帝给得罪透了。

沈叶知道，此刻高有臻已经身陷险境，正是最需要支撑之时。

所以他缓步出列，沉声开口：“父皇，儿臣以为，高大人说的有道理。”

“无论最终能否与列国达成和议，有一点必须確定：那就是这场战爭，我大周並没有输。”“一寸山河未失，半分底气不缺！”

“既然没有败绩，为何要委屈求全、低三下四去討好外敌呢”

“列国使臣入境议和，却公然在我理藩院行凶滋事，足可见，他们丝毫没有和谈的诚意！”“儿臣觉得，让肇事者偿命，不单是为无辜伤者討回公道，更是为守住大周国威、立住朝堂底线，让域外列国看清我大周的錚錚决心！”

干熙帝看著挺身而出、公然与自己对峙的太子，冷冷地道：

“不过是一个微不足道的僕役，何来撼动国体顏面之说”

“太子不必在此夸大其词、危言耸听。”

“朕为一国之君，比你更清楚双线开战的凶险！”

“海陆同时起兵，朝堂並无十足的胜算，战火一开，后患无穷！”

他目光灼灼地逼视著沈叶：

“你行事如此鲁莽轻率、不识大局、不分轻重，这般心性，如何能让朕放心將这万里江山託付於你”干熙帝声音不高，却震彻大殿，给人一种震慑心神之感。

面对父皇声色俱厉的问责，沈叶不卑不亢道：

“父皇，江山社稷，是列祖列宗传承的基业，是天下万民依託的根本，从来不是一人之私物。”“老祖宗留下的道理从不会错：世间安稳、列国和平，从来不是跪地祈求便能得来的。”

“唯有敢战、能战、胜战，方能震慑外敌，换来天下太平、朝廷长治久安！”