那是联邦政府最趁手的武器，比什么贪污、受贿、滥用职权都好用。

因为只要你的生意涉及跨州邮寄文件，只要你的资金通过银行跨州流转，联邦检察官就可以把你送上法庭。

他知道梅隆財团的人不会替他扛这个雷。

他们付钱给他，是买他手里的权力，不是买他的命。

一旦他被联邦司法机构盯上，他们会立刻和他切割，假装从来没有认识过他。

他在州议会的那些朋友更靠不住，那些人在州法院还有点影响力，在联邦法院面前连屁都不是。

“你————”考德威尔的声音完全变了调。

“你从哪里弄来的这些东西这是————这是偽造的！你在诬陷一位民选议员！”

“偽造”

“参议员，你是个聪明人。你应该很清楚，一旦联邦的调查人员正式介入，他们只需要去邮政总局调取你小舅子理察米勒的邮件收发记录，就可以在二十四小时內坐实这笔交易的每一个细节。”

考德威尔张了张嘴，想反驳，但什么也说不出来。他知道亚瑟说的是真的。

邮政总局有每一封跨州邮件的收发记录。

顺著记录查证不是一件难事。

亚瑟继续说道：“跨州邮件欺诈，最高刑期二十年联邦监禁。而且你应该知道，联邦监狱不归印第安纳州管，你在州议会的那些朋友们，一个都帮不上忙。”

考德威尔的额头上开始冒出密密麻麻的冷汗。

他想起去年在芝加哥见过的一个熟人，也是州议员，也是因为邮件欺诈被联邦调查局带走。

结果呢，判了十五年，现在还在莱文沃斯联邦监狱里蹲著。

他妻子去探监的时候回来跟人说，那人瘦得只剩一把骨头，头髮全白了，像个六十岁的老头，可他才四十五岁。

“你————你想要什么”考德威尔咽了一口唾沫。

“钱我可以给你钱。十万不，二十万！只要你让这件事永远消失————”

亚瑟轻笑了一声，摇了摇头。

“我不缺钱，参议员。你知道《纽约先锋者报》现在的发行量是多少吗八十万份。

我的专栏每多卖一万份，报社就给我多发两百块奖金。我根本不需要从你这种人手里拿钱。”

亚瑟目光直视考德威尔的眼睛。

那种压迫感让考德威尔本能地想要后退，但沙发背挡住了他的去路。

“我来找你，是来给你指一条活路的。”

考德威尔愣住了。

“你现在面前有两条路。”亚瑟竖起两根手指。

“第一条路，你按照原计划，在一个小时后的听证会上强行推动《农业资產重组法案》。然后，我会当著全州议员和四十家报社记者的面，宣读这份联邦调查启动函。”

“你会被联邦法警当场带走。你的政治生涯会在今天下午结束。你的名字会和腐败”、叛徒”这些词永远绑在一起，印在明天每一份报纸的头版上。”

考德威尔的嘴唇在发抖。

他的脑子里浮现出那个画面：联邦法警穿过人群，手銬扣上他的手腕，镁光灯闪成一片。记者们追著他的背影喊问题，他一个字也答不出来。

第二天早上，他妻子打开门，发现门口堆满了报纸，每一份的头版都是他被带走的照片。以后她去买菜，邻居会在背后指指点点。

他儿子在学校里，同学会朝他扔纸团，喊他“囚犯的儿子”。